Les ventes de thé montent en flèche au Japon face à une demande en plein essor pour le matcha
JOYO, préfecture de Kyoto—Le thé en gros se vend mieux que jamais. Les ventes augmentent au poids et les prix augmentent d’année en année.
C’est à cause du goût croissant pour le matcha, alors que cette boisson verte rafraîchissante devient un incontournable dans le monde entier.
« La demande de matcha était particulièrement forte sur les marchés étrangers et parmi les visiteurs étrangers au Japon, ce qui a fait grimper les prix du thé », a déclaré un spécialiste du marché du thé de la branche de Kyoto de la Fédération nationale des associations de coopératives agricoles, mieux connue sous le nom de JA Zen-Noh.
Le responsable s’exprimait le 31 juillet lors de la vente aux enchères de thé « tomeichi » dans la ville de Joyo, préfecture de Kyoto, qui a marqué la conclusion de la saison commerciale du thé Uji 2026. La vente aux enchères a eu lieu au centre de distribution de thé Uji de JA Zen-Noh Kyoto.
Les première et deuxième récoltes de thé de la vente aux enchères ont rapporté un total de 12,94 milliards de yens (81,9 millions de dollars), soit une augmentation de 30 pour cent par rapport à l’année précédente, qui était en soi un record.
Les ventes de thé ont désormais enregistré six années consécutives de hausse, dans un contexte de demande croissante de matcha au Japon et dans le monde.
Le commerce du thé pour la saison 2026 a commencé le 24 avril.
Au total, 950 tonnes de thé ont été échangées, dépassant les 939 tonnes de l’année précédente.
Le prix unitaire moyen était de 13 614 yens par kilogramme, soit une hausse d’environ 30 % par rapport aux 10 251 yens de 2025.
La principale raison de la hausse des prix était la demande accrue de « tencha », une feuille de thé moulue en poudre pour faire du matcha.
La valeur transactionnelle du tencha de première récolte récolté mécaniquement a bondi de 50 pour cent par rapport à l’année précédente, passant de 6,83 milliards de yens à 10,1 milliards de yens. Son prix unitaire moyen a augmenté de 20 pour cent, passant de 14 141 yens à 17 250 yens.
Ces deux chiffres sont les plus élevés depuis le début de la tenue de registres comparables en 1996, selon la division des affaires du marché du thé de JA Zen-Noh Kyoto.
Le boom du tencha a entraîné une réduction de la production de thés roulés, tels que le « sencha », le « gyokuro » et le « kabusecha ».
Mais la demande pour ces types de thé est restée forte, faisant grimper tous les prix par rapport à l’année précédente.
« Il est encourageant de constater que le total des transactions a atteint un niveau record et que la haute qualité du thé Uji a été reconnue tant au Japon qu’à l’étranger dans le contexte de la popularité croissante du matcha », a déclaré Chotaro Horii, président de la Chambre de commerce et d’industrie du thé de la préfecture de Kyoto.
Mais il s’est alarmé de l’impact sur les buveurs japonais.
« La production de certaines variétés de thé, notamment le sencha, le gyokuro et le ‘hojicha’, a chuté, avec des prix en hausse dans toutes les catégories de thé », a déclaré Horii. « Je crains que cette tendance n’incite les consommateurs du marché japonais à s’abstenir d’acheter du thé. »
Les gens doivent réfléchir à la manière de résoudre ce problème, a-t-il déclaré.
