Les ruines d'une autre batterie d'artillerie de la période Edo découvertes à Osaka
TAKATSUKI, préfecture d'Osaka—Le dcanons doubles et site fortifié construites par le shogunat d'Edo pour défendre Kyoto à la fin de l'ère féodale du Japon ne sont plus une inconnue historique après que les autorités de la ville ont annoncé des fouilles vérifiant l'existence de la batterie de Kajiwara.
Bien que des dessins du site aient été découverts précédemment, il s'agit de la première confirmation solide de l'existence de la structure d'artillerie lors d'une enquête de fouille, qui, selon un expert, révèle la situation tendue du shogunat dans les dernières années de la période Edo (1603-1867).
La construction de la batterie de Kajiwara a commencé en 1864 sur la recommandation de Matsudaira Katamori, le « shugoshoku » (gouverneur militaire) de Kyoto à l'époque.
Katsu Kaishu, un éminent homme d'État et ingénieur naval, a été le concepteur du plan de fortification de style occidental équipé de deux canons.
La batterie fut achevée l'année suivante et se tenait près de la rivière Yodogawa en prévision des incursions de navires étrangers vers Kyoto. Avec la route Saigoku Kaido menant à la structure, elle servait également de point de contrôle « sekisho ».
On pense que le rôle secondaire de la batterie était d'empêcher les forces du domaine de Choshu et d'autres militants anti-shogunat d'entrer dans l'ancienne capitale.
Le site s'étend sur environ 200 mètres du nord au sud et sur environ 300 mètres d'est en ouest et a été rasé pendant l'ère Meiji (1868-1912).
Il est passé inaperçu jusqu'à ce qu'une fouille menée parallèlement à la construction d'une route municipale révèle des douves et des murs de granit dans un champ. Le fond des douves s'étendait sur environ 5 mètres de large et avait au moins 1,5 mètre de profondeur ; les murs mesuraient de 7 à 11 mètres de long et entre 0,4 et 1 mètre de haut.
Des rondins de fondation fixés par des rangées de piquets en bois étaient installés sous les pierres pour empêcher les murs de s'enfoncer dans le sol.
Les vestiges de la batterie de Kajiwara ne constituent pas la seule structure défensive de la région. Le shogunat l'a construit en ensemble avec la batterie Kuzuha dont les ruines se trouvent de l'autre côté de la rivière Yodogawa à Hirakata, également dans la préfecture d'Osaka.
Ils ont été découverts il y a environ 20 ans avant d’être désignés site historique par le gouvernement central.
Les responsables de la ville ont déclaré qu'ils réfléchiraient aux moyens de préserver le site de la batterie de Kajiwara.
« Bien que les travaux de fondation aient été effectués correctement, de nombreuses parties des murs en pierre ont été construites grossièrement », a déclaré Hitoshi Nakai, professeur émérite d'histoire des châteaux japonais à l'université de la préfecture de Shiga.
Il poursuit : « Il s'agit d'une ruine précieuse qui montre une situation de plus en plus critique à la fin de l'ère féodale, au cours de laquelle (le shogunat) a dû établir à la hâte un système de défense. »
