Les organisateurs de l'Expo disent qu'ils ont manipulé la suspension ferroviaire «de manière appropriée»

OSAKA – Malgré la colère exprimée par les visiteurs bloqués, les organisateurs de l'Osaka Kansai Expo ont donné une évaluation généralement positive de leur réponse sur place à une suspension de service sur la seule liaison ferroviaire vers le site.

Tout en s'excusant pour la confusion, les organisateurs ont déclaré qu'ils pouvaient «s'adapter aux circonstances».

« En fin de compte, aucun accident majeure ne s'est produit », a déclaré Jun Takashina, secrétaire général de l'Association japonaise pour l'Exposition mondiale de 2025, lors d'une conférence de presse le 14 août. « Je pense que, fondamentalement, nous avons pu gérer la situation de manière appropriée. »

De nombreux visiteurs ont passé la nuit sur le site de l'Expo après qu'une panne de courant a interrompu l'ensemble du service sur la ligne Chuo d'Osaka Metro Co. dans la nuit du 13 août.

Beaucoup de ceux qui n'ont pas pu rentrer chez eux ont exprimé leur insatisfaction à l'égard des organisateurs de l'EXPO, en particulier concernant la façon dont les informations ont été communiquées.

Takashina a reconnu des problèmes tels que le calendrier des versions d'information.

« Lorsque nous regardons les détails individuels, il y a divers points pour réfléchir », a-t-il déclaré. «Nous avons l'intention de les réviser soigneusement et d'apporter des améliorations.»

Osaka Metro a informé l'association de la suspension vers 21h30 le 13 août, lorsque de nombreux visiteurs de l'Expo rentraient chez eux, ont indiqué des responsables de l'association.

En 15 minutes, l'association a restreint les départs de la porte est, qui se connecte directement à la gare de Yumeshima sur la ligne Chuo, et a exhorté les visiteurs à rester à l'intérieur du site Expo.

Les organisateurs ont déclaré qu'ils étaient préoccupés par le risque d'un écrasement de la foule.

Lorsque la ligne Chuo a été interrompue, environ 30 000 personnes se trouvaient dans et autour du site.

Après 22 heures, un service de navette a commencé entre la gare de Yumeshima et la gare voisine de Cosmo Square.

Mais l'association craignait un risque potentiel de sécurité si les gens se précipitaient vers la gare de Yumeshima.

Pour éviter le risque, l'association a permis aux personnes déjà près de la station de partir, tout en continuant à exhorter les autres à rester à l'intérieur du lieu.

Les organisateurs ne prévoyaient initialement pas de suspension prolongée.

Ce n'est qu'environ minuit que lorsqu'ils sont passés à ce qu'ils ont appelé une «réponse au niveau des catastrophes» après avoir conclu qu'une reprise à service complet était peu probable et que les visiteurs seraient bloqués.

Les pavillons de l'expo ont été invités à accueillir les visiteurs à l'intérieur.

Mais même sous la réponse au niveau des catastrophes, la distribution de l'eau en bouteille aux visiteurs n'a commencé qu'à 4 heures du matin le 14 août, plus de six heures après le début de la suspension.

Certains pavillons n'ont pas ouvert leurs portes avant 3 heures du matin, attendant les instructions de l'association.

L'exposition se déroule sur Yumeshima, une île artificielle dans la baie d'Osaka.

Le dernier incident a de nouveau souligné la vulnérabilité de l'accès au transport au lieu, qui avait été souligné avant l'ouverture de l'Expo en avril.

Lorsque la ligne Chuo a été suspendue dans la nuit du 22 avril, environ 4 000 personnes ont été bloquées à la gare de Yumeshima.

À l'époque, il a fallu environ 20 minutes aux organisateurs de l'EXPO pour saisir la situation, et les communications avec le métro d'Osaka ont été identifiées comme un problème.

Cette fois-ci, les informations sur la suspension ont été partagées dans les trois minutes.

Le site de l'Expo a également connu un problème lorsqu'un puissant tremblement de terre a frappé près de la péninsule de Kamchatka en Russie le 30 juillet. Un avis de tsunami a été diffusé après l'heure d'arrivée prévue des vagues.

La saison du typhon se poursuivant, un examen des contre-mesures pour les perturbations du transport et les catastrophes naturelles reste une priorité jusqu'à la fermeture de l'Expo en octobre.

(Cet article a été compilé à partir de rapports de Kazuhito Suwa, Yoshiko Sato et Yuichi Nobira.)