Les naissances au Japon chutent à 706 000 en 2025, un niveau record pour la 10e année consécutive

Ce chiffre, qui inclut les résidents étrangers, est en baisse de 2,1% par rapport à 2024, soit 15 179 naissances, alors que le pays est confronté à un vieillissement rapide de la population et à une anxiété accrue concernant l'éducation des enfants en raison du coût de la vie plus élevé dans un contexte d'inflation. Le rythme de la baisse a toutefois ralenti par rapport à l’année précédente.

En plus de l’anxiété économique, de plus en plus de personnes semblent choisir de se marier et d’avoir des enfants plus tard dans la vie, ou de ne pas se marier du tout, en raison d’un changement de priorités, selon les experts.

Le déclin de la population n'a montré aucun signe de ralentissement, la décroissance naturelle — en soustrayant le nombre de naissances du nombre de décès — atteignant le plus haut jamais enregistré à 899.845, selon les données préliminaires publiées par le ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales.

L'Institut national de recherche sur la population et la sécurité sociale avait prévu que le nombre de naissances, y compris celles des résidents étrangers dans le pays, ne descendrait pas en dessous de 710 000 avant 2042.

Selon des données distinctes publiées par le ministère en juin de l'année dernière, le nombre de bébés nés de ressortissants japonais en 2024 est tombé à 680 000, passant pour la première fois en dessous de 700 000.

La baisse de 2,1 pour cent indiquée dans les dernières données – contre 5,0 pour cent en 2024 – reflète probablement en partie une deuxième année consécutive d'augmentation des mariages en 2025, en hausse de 1,1 pour cent à 505 656.

Ce nombre est encore bien inférieur aux plus de 600 000 mariages que le Japon avait enregistrés chaque année jusqu'en 2019, avant que la pandémie de coronavirus ne perturbe les schémas normaux d'interaction sociale.

« Malheureusement, nous n'avons pas réussi à inverser la tendance », a déclaré jeudi un haut responsable du gouvernement lors d'une conférence de presse.

Parmi les rares points positifs pour les 47 préfectures du pays, Tokyo et Ishikawa, au centre du Japon, ont enregistré une augmentation du nombre de naissances.

Le changement à Tokyo, où le chiffre a augmenté de 1,3% pour la première fois en neuf ans, pourrait être le résultat d'un afflux de personnes dans la capitale ainsi que de l'aide à l'éducation des enfants orchestrée par le gouvernement métropolitain, estiment les experts.

Le cas d'Ishikawa est considéré comme un rebond après une diminution consécutive au tremblement de terre dévastateur qui a frappé la péninsule de Noto en janvier 2024.

Les 45 préfectures restantes ont continué à voir les naissances diminuer, avec la plus forte baisse de 8,7 pour cent à Shimane, suivie par des baisses à Yamagata, Aomori et Nagano.

Les régions rurales ont vu leur population diminuer à mesure que les gens choisissent de partir pour étudier et travailler. Peu de communes ont trouvé la formule gagnante pour inverser la tendance.

Selon les dernières données démographiques, 1,61 million de décès ont été enregistrés en 2025, soit une baisse de 13 030 par rapport à 2024.

En 1973, environ 2,09 millions d'enfants sont nés au Japon. Ce nombre est tombé sous la barre du million en 2016.