Le Tokyo Dome se prépare à accueillir des fans du monde entier pour le WBC

Les travaux se poursuivront jusqu'au début du tournoi, le 5 mars, pour remplacer le monticule, les bases et la terre intérieure du site afin de le mettre en conformité avec la réglementation WBC, qui diffère légèrement de celle du baseball professionnel japonais.

Le Temple de la renommée et musée du baseball japonais rattaché au stade expose des souvenirs de l'équipe nationale pour coïncider avec le WBC, avec des objets tels que des trophées, des ballons de match, des uniformes et d'autres équipements utilisés par des joueurs tels que la superstar bidirectionnelle Shohei Ohtani.

L'exposition, qui se déroule jusqu'au 6 mai, a suscité l'intérêt des visiteurs étrangers, y compris certains qui voulaient voir le Tokyo Dome malgré l'absence de billets pour le WBC.

« Nous avons essayé d'obtenir des billets, mais ils se sont vendus très rapidement », a déclaré KC Shuck, un fervent fan de baseball en visite au Japon depuis l'Arizona.

Fan des White Sox de Chicago et du cogneur des Samurai Japan Munetaka Murakami, Shuck a déclaré qu'il prévoyait de se rendre à Osaka pour assister à des matchs hors-concours et qu'il serait à l'affût de tous les billets de dernière minute qui pourraient devenir disponibles.

« Pour cette poule, je soutiens le Japon. Ohtani et Murakami sont des joueurs amusants à regarder », a-t-il déclaré.

Les matchs de la Poule C mettant en vedette le Japon, l'Australie, la République tchèque, la Corée du Sud et Taïwan se joueront dans le fief du baseball asiatique au cours des six premières journées du tournoi.

Les deux meilleures équipes se qualifieront pour les quarts de finale à Houston et Miami les 13 et 14 mars, Miami accueillera également les demi-finales et la finale du 15 au 17 mars.

Le Japon visera un quatrième titre WBC, un record, après avoir battu les États-Unis, champions en titre, en finale du tournoi 2023 pour récupérer la couronne pour la première fois depuis 2009.

Dans le point culminant dramatique du tournoi, Ohtani est sorti de l'enclos des releveurs alors que le Japon était le plus proche dans le match de championnat et a retiré son coéquipier des Angels de Los Angeles, Mike Trout, pour décrocher le titre.

Ohtani, maintenant avec les Dodgers de Los Angeles, devrait participer au prochain tournoi mais restera en dehors du monticule alors qu'il se prépare à entrer dans la prochaine Ligue majeure de baseball en tant que joueur bidirectionnel pour la première fois depuis sa dernière opération au coude en septembre 2023.

Chang Wei-chih, un fan de baseball originaire de Taiwan, attend avec impatience le WBC. Bien qu'il n'ait pas réussi à obtenir des billets, il a amené ses parents au Tokyo Dome pour profiter de l'atmosphère.

Il soutient Taiwan, dirigé par Chen Chieh-hsien, qui a guidé son équipe nationale vers une médaille d'or au Premier12 2024 avec une victoire sur le Japon.

« Le baseball à Taiwan devient progressivement plus fort et est devenu capable de rivaliser avec des puissances telles que le Japon et les Etats-Unis », a déclaré Chang, ajoutant qu'il espère que l'équipe pourra atteindre au moins les quarts de finale.