Les médecins dénoncent la poursuite des restrictions covidés dans les hôpitaux japonais
Une grande partie du monde a peut-être quitté la pandémie de coronavirus, mais un héritage douloureux persiste au Japon: les hôpitaux continuent de restreindre les visites des patients, même dans le cas de personnes souhaitant voir des êtres chers en phase terminale.
Au début de 2025, le Japon a marqué cinq ans depuis sa première affaire Covid-19, après quoi la maladie a affirmé plus de 130 000 personnes jusqu'en août 2024.
Les infections ont réapparu dans les vagues saisonnières même après que le gouvernement a rétrogradé la menace en mai 2023 et placé Covid-19 dans la même catégorie de risque que la grippe saisonnière.
Pour les familles qui veulent voir des êtres chers hospitalisés, le Japon semble être coincé à temps. Les sites Web de l'hôpital continuent de publier des bulletins « Covid-19 » sur les visites telles que l'exigence de masques et les vérifications de la température, la fixation des délais et la restriction du nombre de visiteurs.
Maintenant, un groupe de médecins et de travailleurs sociaux exige que les restrictions soient abolies ou freinées, les appelant une violation des droits de l'homme.
« Il est impensable pour moi qu'ils soient toujours aussi stricts », a déclaré un médecin dans la trentaine de la région métropolitaine de Tokyo sous couvert d'anonymat, exprimant un mélange de surprise et de dégoût envers les politiques continues.
En janvier, la mère de sa femme a été hospitalisée pour un cancer dans un établissement de la préfecture d'Akita, dans le nord-est du Japon.
L'hôpital avait déclaré que les visites n'étaient disponibles que pour « deux membres de la famille », et que sa femme n'était pas autorisée à voir sa propre mère – du moins au début sur le terrain de l'hôpital.
Espérons qu'ils seraient autorisés à la voir après avoir été transférée dans un quartier de soins palliatifs de restriction en mars, ils se sont rendus à Akita avec leur enfant pour rendre visite à la mère de l'épouse.
Mais lorsque le médecin de Tokyo a tenté d'expliquer au personnel de l'hôpital que « ce pourrait être la dernière fois » pour que la femme voie son petit-enfant, ils ont refusé, arguant que les enfants ne sont pas autorisés en raison de leur risque élevé de transmission d'infection, affusant que les règles sont des règles.
Cependant, après que la famille a persisté, l'hôpital a déclaré que la femme « pouvait rencontrer n'importe qui si elle quitte l'hôpital temporairement ».
Un «taxi infirmier», un service automobile qui s'adresse spécifiquement aux personnes ayant des besoins spéciaux, a été arrangée à la hâte pour la ramener à la maison où elle a pu voir sa fille, sa petite-fille, sa famille et ses amis.
Le médecin n'était pas du tout satisfait de l'effort.
« Si cela était censé être une mesure de contrôle des infections, la réponse de l'hôpital se contredit », a-t-il déclaré, ajoutant que même des animaux de compagnie sont autorisés lors des visites à l'hôpital. « Comment se fait-il que les patients soient autorisés à voir leurs chiens et leurs chats mais pas leurs petits-enfants? »
Le médecin est un spécialiste des maladies infectieuses et a été impliqué dans la réponse pandémique d'un hôpital de Tokyo. En regardant la situation à l'étranger, il a déclaré: « Les restrictions du Japon sur les visites sont excessives. Je pense qu'il y a un aspect du domaine médical ici qui pense qu'il est plus facile de ne pas avoir de visites à l'hôpital. »
Le ministère de la Santé a recommandé que « une considération soit accordée à l'assurance des possibilités de visites autant que possible, en gardant à l'esprit à la fois l'importance des visites et des mesures de contrôle des infections », mais a laissé des mesures politiques spécifiques aux hôpitaux individuels et aux installations médicales.
L'automne dernier, un groupe de médecins qui composent une association pour les 19 problèmes médicaux et sociaux post-couverts a examiné la situation dans les hôpitaux universitaires et de la Croix-Rouge à travers le pays. Il a constaté que la plupart avaient encore des restrictions en place. Il y en avait qui ne permettent pas du tout les visites.
Kazuya Iwai, coprésidente de l'Association et médecin en chef du contrôle des infections à l'hôpital Shizuoka City Shizuoka dans le centre du Japon, dit qu'il n'y a pas de restrictions à son hôpital et que les enfants sont également autorisés à rendre visite aux patients.
Bien que l'hôpital ne nécessite pas de masques, il n'y a pas de différence dans les taux d'infection par rapport aux autres hôpitaux, ajoute-t-il.
« Il n'y a aucune preuve scientifique que les restrictions de visites sont efficaces pour prévenir la propagation des infections », a déclaré Iwai.
« C'est un droit important pour les patients hospitalisés de visiter leurs proches, mais les patients et leurs familles hésitent à le dire parce qu'ils ressentent une obligation car ils sont pris en charge », souligne-t-il.
Bien qu'il y ait des mesures pour faciliter progressivement les restrictions, il a averti: « Si l'assouplissement est à la discrétion des hôpitaux, il y a un risque qu'il revienne à des politiques strictes en fonction de leur situation d'infection et d'autres facteurs. Le public doit augmenter sa voix et s'exprimer. »
« Ne pas pouvoir voir les membres de la famille dans leurs derniers jours est une violation des droits de l'homme. Les inconvénients sont bien plus grands que les avantages », a-t-il déclaré.
