Les Marines américains se tournent vers la Chine, la menace est « réelle » (général en chef)
Les Marines américains considèrent la dissuasion contre la Chine comme leur objectif principal et s’efforceront de garantir qu’un conflit dans la région Indo-Pacifique ne « déborde » pas sur le Japon, a déclaré lundi le général en chef de la branche militaire, Eric Smith, tout en avertissant que les capacités de missiles de Pékin sont « » significatif » et « réel ».
L’officier n°2 du Corps des Marines, qui a été nommé pour devenir le prochain commandant, a également déclaré dans une interview à Tokyo qu’un régiment littoral en cours de formation au Japon pour la défense des îles éloignées est conçu pour fournir une « connaissance avancée du domaine maritime » aux alliés et partenaires, afin de mieux détecter les événements dans les eaux environnantes.
Les États-Unis et le Japon ont annoncé en janvier que le 12e Régiment de Marines basé dans la préfecture méridionale d’Okinawa serait réorganisé en 12e Régiment de Littoral Marine d’ici 2025, ce qui en ferait le premier MLR à être déployé vers l’avant.
Les régiments posséderont des capacités de surveillance avancées et seront armés de tirs à longue portée. Composés d’environ 1 800 à 2 000 hommes par unité, ils seront également capables de déployer de manière flexible de petits groupes de marines sur des îles isolées.
La formation de ces régiments intervient dans un contexte d’affirmation militaire accrue de la Chine autour des îlots éloignés du sud-ouest du Japon et de Taiwan, ce qui a accru le risque de conflit.
Notant que la stratégie de défense nationale américaine considère la Chine comme « le défi du rythme », Smith a déclaré que les Marines, comme indiqué dans une initiative majeure de conception de forces publiée en 2020, détournent leur attention de « l’époque de la lutte contre le terrorisme en Irak et en Afghanistan » pour devenir une organisation. « capable de dissuader un concurrent. »
Après la création du tout premier MLR à Hawaï l’année dernière, Smith a déclaré que les deux prochaines années seraient utilisées pour « apprendre et apporter des ajustements mineurs » au régiment à Hawaï, les changements nécessaires étant ensuite apportés au 12e MLR.
« Donc 2025 est notre objectif. Si cela pouvait être plus rapide, ce serait merveilleux », a-t-il déclaré.
Une éventualité concernant Taïwan pourrait entraîner les États-Unis et leur proche allié, le Japon, dans un conflit avec la Chine. Le Japon abrite des bases sur lesquelles l’armée américaine comptera probablement pour exécuter ses opérations, et l’île de Yonaguni, à Okinawa, n’est située qu’à environ 110 kilomètres de Taïwan.
Le Japon a été touché par des tensions régionales accrues l’année dernière lorsque Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants américaine, s’est rendue à Taiwan, incitant la Chine à organiser des exercices militaires à grande échelle autour de l’île autonome, comprenant le tir de missiles balistiques, dont cinq sont tombés sous le contrôle du Japon. zone économique exclusive.
« La menace balistique provenant de la RPC (République populaire de Chine) est importante et croissante », a déclaré M. Smith, ajoutant que le tir de missiles dans la ZEE d’un autre pays est « un exemple de cette menace croissante et réelle que tout le monde devrait prendre au sérieux ».
Taiwan et la Chine continentale sont gouvernés séparément depuis leur séparation en 1949 en raison d’une guerre civile. Depuis, la Chine s’efforce de ramener Taiwan dans son giron, 2027 étant considérée comme l’année où Pékin pourrait chercher à préparer son armée à s’emparer de l’île.
Smith a déclaré que le travail du Corps des Marines dans la région Indo-Pacifique consiste à « empêcher qu’un conflit ne se produise », en particulier « tout conflit qui pourrait déborder sur le Japon parce que nous avons un traité de défense mutuelle avec le Japon que nous prenons très au sérieux ».
Plutôt que de supposer une heure précise à laquelle une éventualité à Taiwan pourrait survenir, le commandant par intérim a également déclaré : « En tant que chef de service, mon horaire est toujours demain matin… Je n’essaie pas de fixer 27, 28, 29 ou 30. Je veux être prêt plus vite qu’aujourd’hui. »
Smith, dont la nomination pour devenir le prochain commandant est en attente au Sénat américain, a pris la relève en tant que commandant par intérim après le départ à la retraite de David Berger en juillet, laissant la branche militaire sans chef pour la première fois depuis plus d’un siècle.
