Les inquiétudes concernant la pénurie de riz augmentent au Japon dans un contexte de demande accrue
Les inquiétudes concernant une pénurie de riz grandissent au Japon, alors que les rayons des supermarchés et des magasins sont de plus en plus vides, dans un contexte de demande croissante.
Certains consommateurs tentent de stocker du riz après que l'agence météorologique a émis au début du mois son premier avertissement concernant le risque accru d'un méga-séisme le long de la fosse de Nankai, qui s'étend du centre au sud-ouest du Japon dans le Pacifique.
Mais le Japon traverse actuellement une période de transition, avec l'arrivée sur le marché de nouveaux riz. Le ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche a appelé les consommateurs à rester calmes, leur assurant que la pénurie sera résolue dans un avenir proche.
La semaine dernière, dans un supermarché de Tokyo, une cliente se tenait stupéfaite devant les rayons de riz vides. Une autre femme au foyer d'une cinquantaine d'années soupirait : « Le riz est un aliment de base, mais il devient difficile de s'en procurer. C'est inquiétant. »
Ito-Yokado, une importante chaîne de supermarchés japonaise dirigée par Seven & i Holdings Co., a récemment renforcé les restrictions sur les achats de riz, les limitant à un article par famille, bien qu'un détaillant ait déclaré : « Nous devons simplement être patients jusqu'à ce que du nouveau riz soit disponible. »
Dans le secteur de la restauration, Minoru Kanaya, président de Skylark Holdings Co., a déclaré : « La flambée des prix du riz accélère la hausse des coûts. » Royal Holdings Co., qui utilise du riz cultivé localement, s'attend également à une hausse des coûts d'environ 100 millions de yens (693 000 dollars).
En juillet, les prix du riz ont bondi de 18,0 % par rapport à l'année précédente, soit la plus forte hausse depuis 20 ans, en partie en raison d'une demande accrue des étrangers, alors que le nombre total annuel de personnes visitant le Japon en provenance de l'étranger en 2024 devrait atteindre un record de 35 millions.
Un agriculteur de la préfecture d'Aomori, dans le nord du pays, a toutefois déclaré : « Les températures élevées accélèrent la croissance du riz, mais tout se passe bien. Il n'y a pas eu d'impact de typhons. Il n'y a pas lieu de paniquer. »
Une personne au fait de la position du ministère de l'Agriculture a déclaré : « Nous avons entendu dire dans les régions productrices que le riz pousse bien. Étant donné que du nouveau riz est prévu pour être distribué à partir de maintenant, nous pensons que la pénurie de riz sera résolue dans une certaine mesure. »
