Les groupes étrangers craignent la propagation de fausses informations lors de catastrophes

La menace de rumeurs sans fondement circulant en ligne sur les crimes commis par des résidents étrangers lors de catastrophes est bien réelle, a déclaré un groupe d'experts gouvernementaux, reflétant les inquiétudes de longue date des communautés étrangères d'ici.

Dans ses prévisions sur ce qui se passerait si un tremblement de terre majeur survenait sous Tokyo, le panel a exprimé le mois dernier un sentiment d'urgence pour empêcher la désinformation de se propager sur les réseaux sociaux.

Certains membres du panel ont cité les conséquences du grand tremblement de terre de Kanto de 1923, lorsque des rumeurs sans fondement, telles que des allégations selon lesquelles des Coréens commettaient des vols et des incendies criminels, ont conduit à des meurtres de Coréens à travers le pays.

« Nous sommes inquiets de ce qui se passerait si une catastrophe survenait dans l'atmosphère actuelle », a déclaré Lee Yoomi, 46 ans, président de l'organisation à but non lucratif Multilingual Center Facil basée à Kobe.

Durant la campagne électorale pour les élections à la Chambre haute en juillet de l'année dernière, de fausses rumeurs se sont répandues selon lesquelles des étrangers recevaient illégalement des allocations d'aide aux moyens de subsistance.

L’ONG a déclaré entendre de plus en plus de voix d’inquiétude de la part des résidents étrangers locaux concernant les publications en ligne affirmant que « les mauvais étrangers devraient quitter le Japon ».

Le Centre multilingue Facil a été fondé après le grand tremblement de terre de Hanshin en 1995, alors que Lee, une coréenne de troisième génération, était en troisième année de lycée dans une zone durement touchée d'Amagasaki, dans la préfecture de Hyogo.

Son père lui a dit de faire attention pour éviter d'être faussement accusée de comportement inapproprié.

Dans le même temps, elle a entendu des connaissances lui dire que des Coréens de souche creusaient dans les décombres pour participer aux efforts de sauvetage.

COMMUNICATION QUOTIDIENNE IMPORTANTE

Des problèmes similaires se sont produits après le grand tremblement de terre de 2011 dans l’est du Japon.

Kwak Kihwan, professeur à l'université Tohoku Gakuin et spécialisé en sociologie, a mené en 2016 des recherches sur la situation des ressortissants étrangers après le tremblement de terre et le tsunami.

Sur les 770 habitants de Sendai qui ont répondu à l'enquête de Kwak, environ la moitié ont déclaré avoir entendu des rumeurs selon lesquelles des résidents étrangers commettaient des crimes dans les zones sinistrées. Plus de 80 pour cent d’entre eux ont déclaré croire aux rumeurs.

Suite au tremblement de terre de la péninsule de Noto qui a frappé le jour du Nouvel An 2024, de fausses informations se sont répandues sur les « rassemblements de voleurs étrangers ».

« En temps normal, les normes morales empêchent les gens de soupçonner quelqu'un sans preuves. Cependant, lors de catastrophes, ce frein semble lâcher lorsqu'il s'agit d'étrangers », a déclaré Kwak.

L’augmentation des messages xénophobes sur les réseaux sociaux survient alors que le Japon a autorisé davantage de ressortissants étrangers à rester dans le pays pour combler la pénurie de main-d’œuvre. Ces travailleurs étrangers sont considérés comme essentiels au maintien des services sociaux et de la croissance économique dans un contexte de vieillissement et de diminution de la population japonaise.

Si l'énorme tremblement de terre tant attendu frappe Tokyo, les gens verront de nombreux étrangers travailler dans les supérettes, qui serviront de points d'appui pour ceux qui ne peuvent pas rentrer du travail, et dans les établissements de soins utilisés comme centres d'évacuation pour les personnes ayant des besoins spéciaux.

Taro Tamura, représentant de l'Institut pour la diversité humaine du Japon et également conseiller auprès de l'Agence gouvernementale de reconstruction, recommande d'utiliser les exercices d'atténuation des catastrophes et les réunions municipales comme opportunités de communication entre les résidents locaux, quelle que soit leur nationalité.

« De nombreux étrangers ne sont pas seulement des bénéficiaires de soutien, mais ils font également partie de ceux qui le fournissent », a déclaré Tamura. « Il est important de partager et de résoudre les préoccupations de chacun en temps normal. »

Kensuke Kajiwara, professeur agrégé à l'Université de Kyushu et expert en matière de Constitution, a déclaré que le Japon était confronté à une bataille difficile pour empêcher la propagation de fausses informations sur les résidents étrangers.

« Compte tenu de la liberté d'expression, il peut être difficile d'exiger la suppression de tels messages uniquement parce qu'ils sont faux et découlent de la haine », a-t-il déclaré.

Bien qu’il ait déclaré que les publications qui conduisent à la violence ou à la calomnie contre des étrangers peuvent être punies en vertu des lois en vigueur, il a ajouté : « Cela prend du temps et la vitesse de diffusion de l’information sur les réseaux sociaux est écrasante ».

Kajiwara a déclaré qu'il serait efficace que les gouvernements centraux et locaux soulignent rapidement que de tels messages sur les réseaux sociaux sont faux.

(Cet article a été compilé à partir des rapports d'Akari Sugiyama, Shiori Tabuchi et Shoko Rikimaru.)