Les frais d'entrée au château de Himeji vont augmenter pour tous les visiteurs non locaux
La ville japonaise qui abrite le château de Himeji envisage de doubler ou de tripler les droits d'entrée pour les visiteurs qui ne vivent pas dans la région, ont déclaré mercredi les autorités, la ville renonçant à un projet consistant à imposer des prix de billets plus élevés uniquement aux touristes étrangers.
Le gouvernement local de Himeji, dans la préfecture de Hyogo, envisage également un plan de billets premium ciblant les touristes étrangers, qui comprendrait un service de stockage de bagages et des réductions dans les restaurants en plus de l'entrée sur le site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
En juin, le maire de Himeji, Hideyasu Kiyomoto, a fait la une des journaux lorsqu'il a déclaré lors d'un symposium international qu'il envisageait de quadrupler les droits d'entrée pour les étrangers, en augmentant le prix actuel du billet adulte de 1 000 yens (6,80 dollars), afin de contribuer à payer les frais d'entretien.
Kiyomoto a déclaré aux journalistes à l'époque qu'il souhaitait éviter d'augmenter le prix d'entrée pour les habitants de Himeji, préservant ainsi le site comme « un lieu de repos » pour eux.
Ces remarques ont suscité une vive réaction de la part des membres de l'assemblée municipale, qui ont fait valoir que cibler les étrangers avec des prix plus élevés pourrait nuire à l'image du château, ont déclaré les responsables.
Himeji introduira le nouveau système de droits d'entrée dès le printemps 2026 après en avoir discuté avec l'assemblée municipale et l'Agence des affaires culturelles. Les autorités prévoient de maintenir les droits d'entrée identiques pour les résidents de Himeji.
« Le château de Himeji compte plus de bâtiments désignés comme trésors nationaux ou biens culturels importants que tout autre château au Japon, et les droits d'entrée sont une source importante de financement pour préserver et transmettre le château », a déclaré l'un des responsables.
Environ 1,48 million de personnes ont visité le château au cours de l'exercice 2023, et 452 300 étaient des étrangers, dépassant les 400 000 pour la première fois depuis que les données sont disponibles au cours de l'exercice 1992, selon le gouvernement de la ville.
