Les fans demandent à l’agence artistique de Johnny d’enquêter sur les allégations d’abus sexuels
Des fans d’idoles appartenant à Johnny & Associates Inc., l’une des agences de talents les plus puissantes du Japon, ont déclaré jeudi qu’ils avaient soumis une pétition avec environ 16 000 signatures exigeant que l’entreprise enquête sur les allégations d’abus sexuels de son défunt fondateur Johnny Kitagawa.
Les partisans, qui ont pris la parole lors d’une conférence de presse à Tokyo, ont lancé en avril un groupe appelé Penlight pour protester contre le traitement par l’agence de ces allégations après que Kauan Okamoto, un chanteur et compositeur nippo-brésilien de 26 ans, a affirmé que Kitagawa l’avait agressé sexuellement sur plusieurs reprises en tant que jeune adolescent.
Kitagawa était l’une des figures les plus vénérées de l’industrie du divertissement au Japon, propulsant de nombreux groupes tels que SMAP, Arashi et Hey! Dire! JUMP vers la célébrité avant sa mort en 2019.
Il a également fait l’objet de nombreuses allégations d’inconduite sexuelle, l’hebdomadaire japonais Shukan Bunshun publiant en 1999 une série détaillant les accusations de maltraitance et d’exploitation sexuelle d’enfants par plusieurs garçons qu’il avait pris sous son aile.
La pétition demande à Johnny & Associates de créer un comité tiers pour enquêter sur la véracité des allégations d’abus sexuels et présenter des excuses aux victimes, entre autres actions.
L’agence a déclaré qu’elle transmettrait la pétition à son conseil d’administration, selon le groupe.
Lors de la conférence de presse de jeudi, une fondatrice de Penlight a déclaré qu’elle se sentait déchirée entre vouloir soutenir l’agence et se sentir mal à l’aise face à son inaction.
« Cela me fait peur que rien ne change dans la société lorsque les gens parlent de violence sexuelle », a-t-elle déclaré.
Okamoto faisait partie de Johnny’s Jr., un vivier de talents d’idoles masculines en formation qui n’ont pas encore fait leurs débuts dans une unité ou un acte solo.
Suite à ses allégations, un porte-parole de Johnny & Associates a répondu que l’agence « ferait des efforts concertés pour assurer une conformité complète à l’avenir ».
L’entreprise a également envoyé une lettre à ses partenaires commerciaux indiquant son intention d’établir un point de contact permettant aux anciens talents de consulter des experts externes.
