Les experts tirent la sonnette d’alarme alors que l’utilisation de médicaments antidiabétiques pour perdre du poids se répand au Japon
OSAKA – Un médicament contre le diabète de type 2 approuvé par le ministère japonais de la Santé est pris par des jeunes cherchant à perdre du poids rapidement, une tendance croissante alimentée par la promotion sur les réseaux sociaux qui incite les médecins à mettre en garde contre de graves risques pour la santé associés à une utilisation non conforme.
De nombreux utilisateurs achètent le médicament en ligne après une consultation minimale, et certains signalent des effets secondaires graves, ce qui incite les experts à s'inquiéter de l'influence plus large des valeurs axées sur l'apparence qui se propagent à travers les plateformes et les médias numériques.
Une femme d’une vingtaine d’années travaillant dans un cabaret à Osaka a déclaré qu’elle avait découvert pour la première fois l’existence du médicament vendu sous la marque Mounjaro après avoir vu un influenceur décrire sa propre perte de poids sur TikTok.
Curieuse et désireuse de mincir davantage, elle a visité le site Internet d'une clinique proposant ce médicament et a effectué une consultation téléphonique.
Le médicament lui a été expédié directement. Après l'avoir pris, elle pesait 42 kilogrammes pour une hauteur de 160 centimètres, ce qui la plaçait en dessous d'un indice de masse corporelle de 18,5 et la classait dans la catégorie d'insuffisance pondérale.
Pourtant, dit-elle, la pression de son travail a influencé ses choix. « Je sens que je dois rester aussi mince que possible parce que mon travail met beaucoup l'accent sur l'apparence. »
Une employée de bureau de 35 ans a également commencé à consommer ce médicament après avoir décidé qu'elle souhaitait perdre du poids avant son mariage. Elle a déclaré avoir été influencée par une infirmière d'une clinique de beauté qui a publié sur les réseaux sociaux qu'elle avait réussi à perdre du poids en utilisant le même médicament.
Encouragée par la poste, la femme s’est rendue en personne à la clinique et a reçu une ordonnance. Le professeur Keiko Kishimoto, spécialisé en pharmacologie sociale à l'Université médicale Showa et étudiant l'utilisation appropriée des produits pharmaceutiques, a déclaré que le recours croissant aux consultations en ligne et par téléphone limite la capacité des cliniciens à évaluer avec précision l'état de santé des patients.
« Lorsque l'interaction se fait uniquement par téléphone ou en ligne, le médecin peut obtenir une quantité limitée d'informations sur l'état du patient », a-t-elle déclaré.
« Il n'est pas conforme à l'éthique médicale que des professionnels fassent la promotion de médicaments à des fins non médicales par le biais de publicités ou de campagnes de réduction. »
Une autre femme de 22 ans, qui travaille également dans un cabaret, a déclaré avoir ressenti des symptômes effrayants après sa première injection et avoir décidé d'arrêter immédiatement.
« C'était tellement inconfortable qu'une fois suffisait », a-t-elle déclaré. « Les gens ne devraient pas le prendre à la légère. »
Elle a signalé des nausées, une légère fièvre et des sentiments de dépression qui ont persisté pendant environ trois jours. Son appétit a fortement chuté et elle a dit qu'il y avait des jours où elle ne pouvait manger qu'un demi-bloc de tofu.
Kishimoto a déclaré que les personnes qui utilisent le médicament à des fins non approuvées doivent être conscientes qu'elles peuvent ne pas être admissibles au soutien du système des services de secours pour les effets indésirables sur la santé, destiné aux patients qui souffrent d'effets secondaires lorsqu'ils prennent des médicaments pour un traitement médical légitime.
Les sociétés pharmaceutiques ont également rappelé que l'innocuité et l'efficacité du médicament restent à confirmer en dehors du traitement du diabète.
Les experts affirment que cette utilisation abusive croissante reflète une croyance plus large selon laquelle la minceur est synonyme de beauté.
Une enquête réalisée en 2024 par le ministère de la Santé a révélé qu’une femme sur cinq à six dans la vingtaine souffre d’insuffisance pondérale.
La Société japonaise pour l'étude de l'obésité a proposé d'établir un nouveau syndrome pour décrire les problèmes de santé liés à l'insuffisance pondérale et à la malnutrition, avertissant que les médias sociaux et les magazines de mode pourraient pousser les jeunes femmes à suivre des régimes alimentaires de plus en plus restrictifs.
Yoshifumi Tamura, directeur exécutif du My Well Body Council, qui promeut l'acceptation de différents types de corps, a déclaré que les jeunes doivent être conscients que les images sur les réseaux sociaux et dans les médias grand public sont souvent éditées ou sélectives.
« Le contenu en ligne et dans les médias peut être déformé, et les gens doivent comprendre qu'il ne reflète pas toujours la réalité », a-t-il déclaré.
« Cela est déjà enseigné dans les écoles aux États-Unis et en Europe, et le Japon a également besoin de cours au niveau de l'enseignement obligatoire pour aider les élèves à comprendre leur propre image corporelle et à apprécier toute une gamme de formes corporelles. »
