Les cas de rougeole ont plus que triplé, probablement propagés depuis l’étranger
Les cas de rougeole augmentent au Japon, les autorités sanitaires faisant état d'une multiplication par trois par rapport à 2025, les infections augmentant plus rapidement qu'à aucun moment au cours des dernières années.
Les chiffres préliminaires jusqu'au 5 avril indiquent qu'un total de 236 cas ont été signalés jusqu'à présent cette année, l’Institut japonais pour la sécurité sanitaire l’a annoncé le 14 avril.
Cela représente une multiplication par 3,5 par rapport à la même période l’année dernière.
Après l'assouplissement des mesures de prévention contre le COVID-19, le nombre de cas a augmenté d'année en année, atteignant le rythme le plus rapide depuis 2020.
La rougeole est une maladie très contagieuse. Il se propage non seulement par gouttelettes et par contact, mais également par transmission aérienne.
Une fois infectés, il faut en moyenne environ 10 jours pour que les symptômes apparaissent, et on pense que les patients deviennent contagieux un jour avant l’apparition des symptômes.
Après les premiers symptômes tels que fièvre et toux, la forte fièvre persiste et une éruption cutanée apparaît.
Des complications telles qu'une pneumonie et des infections de l'oreille moyenne peuvent survenir. De plus, environ un patient sur 1 000 développe une encéphalite, qui peut être mortelle.
Dans de très rares cas, une personne peut développer une « panencéphalite sclérosante subaiguë » (SSPE) plusieurs années à environ 10 ans après sa guérison, entraînant de graves déficiences intellectuelles et motrices.
Il n’existe aucun médicament antiviral contre la rougeole et le traitement se limite à des soins de soutien.
Par préfecture, Tokyo a signalé le plus grand nombre de cas avec 72, suivie de la préfecture de Kagoshima avec 27 et de la préfecture d'Aichi avec 23.
Par tranche d'âge, les 20 à 29 ans infectés représentent 28 pour cent, tandis que les 15 à 19 ans et les 30 à 39 ans représentent chacun 22 pour cent.
Même si la rougeole était autrefois largement connue comme une maladie infantile, elle est devenue une maladie qui touche un large éventail de tranches d’âge.
APPORTÉ D'OUTRE-MER
Les experts supposent que les personnes infectées à l’étranger ont amené le virus au Japon, où il s’est ensuite propagé.
On suppose que le plus grand nombre d'infections s'est produit en Indonésie, avec 12 cas.
Le Japon a signalé plus de 10 000 cas en 2008, dont la plupart concernaient des adolescents ou une vingtaine d'années.
Cependant, ce nombre a considérablement diminué après la progression des deuxièmes vaccinations pour les collégiens et lycéens.
En 2015, l'Organisation mondiale de la santé a déclaré que le Japon avait éliminé la maladie.
Cependant, en 2019, année où le virus s’est propagé dans le monde entier, le Japon a également signalé plus de 700 cas.
De 2020 à 2022, au plus fort de la pandémie de COVID-19, ce chiffre est tombé entre six et dix cas, apparemment en raison des restrictions imposées aux voyages internationaux.
Depuis 2023, ce chiffre a augmenté après l’assouplissement des mesures de lutte contre la pandémie de COVID-19.
Yusuke Kobayashi, chercheur principal à l'Institut national des maladies infectieuses, appelle à la prudence concernant la maladie.
« Nous ne pouvons pas sous-estimer la maladie, car un patient sur 1 000 meurt, même dans les pays économiquement avancés », a déclaré Kobayashi. « Il n'y a pas lieu d'avoir trop peur, mais nous devons savoir que c'est une maladie que tout le monde peut attraper à tout moment. »
Deux doses du vaccin contre la rougeole sont efficaces pour prévenir la maladie.
Bien qu’il soit possible de contracter la rougeole même après deux doses, on pense que le vaccin empêche les symptômes de s’aggraver et réduit la capacité de propagation du virus.
Le programme de vaccination programmée, offert gratuitement aux bénéficiaires, comprend deux doses : une à l'âge de 1 an et une autre avant l'entrée à l'école primaire. Plus précisément, le vaccin combiné rougeole-rubéole (vaccin MR) est généralement administré.
Kobayashi encourage la vaccination en déclarant : « Les enfants devraient recevoir le vaccin dès l’âge d’un an. »
VÉRIFIER L'ANTÉCÉDENTÉ DE VACCINATION
Les adultes de 36 ans et plus doivent également faire preuve de prudence.
Les individus nés entre le 1er octobre 1972 et le 1er avril 1990 appartiennent à une génération qui n’a reçu qu’une seule injection et leur immunité pourrait donc être insuffisante.
Les personnes nées au plus tard le 30 septembre 1972 n’étaient pas couvertes par le programme de vaccination de routine et n’ont peut-être pas été vaccinées du tout.
« Je veux que les gens vérifient leurs antécédents de vaccination à l’aide de dossiers tels que leur manuel de santé maternelle et infantile, et s’ils n’ont pas reçu deux doses, ou si leur statut vaccinal n’est pas clair, ils devraient envisager de se faire vacciner », a déclaré Kobayashi.
La vaccination est également recommandée aux personnes voyageant à l'étranger, y compris dans les pays touchés par des épidémies de rougeole, ainsi qu'aux agents de santé ; ceux qui entrent en contact avec des nourrissons et des jeunes enfants ; et les personnes qui ont des contacts fréquents avec un nombre important et indéterminé d’individus.
Cependant, comme il faut environ deux semaines pour que le vaccin devienne efficace, il est conseillé aux gens de planifier à l'avance et de se faire vacciner longtemps à l'avance.
Il est également conseillé de contacter un établissement médical en cas de malaise plutôt que de se rendre immédiatement en personne. Les premiers symptômes ressemblent à ceux d’un rhume, donc demander des soins médicaux sans s’en rendre compte pourrait entraîner la propagation de l’infection à d’autres.
« Plutôt que de vous rendre directement dans un établissement médical, veuillez appeler à l'avance, par exemple dans une clinique qui accepte les patients ambulatoires ayant de la fièvre, avant de vous rendre visite. En particulier, assurez-vous de mentionner si vous avez développé une éruption cutanée », a déclaré Kobayashi.
