Les candidats au poste de Premier ministre japonais s'accordent sur l'impulsion économique de Kishida, mais diffèrent sur la manière dont elle sera mise en œuvre
Les candidats à la direction du parti au pouvoir au Japon, en lice pour devenir le prochain Premier ministre, ont souligné vendredi la nécessité de s'appuyer sur la dynamique de croissance des salaires observée sous le mandat du président sortant Fumio Kishida, mais ils ont divergé sur la manière de soutenir les ménages et l'économie dans son ensemble dans un contexte de hausse des prix.
Shinjiro Koizumi, une étoile montante du Parti libéral-démocrate et l'un des favoris du public pour succéder à Kishida, a déclaré qu'il élargirait le soutien aux ménages à faibles revenus et aux retraités via des aides en espèces.
Alors que le gouvernement de Kishida a fourni une aide financière pour réduire les factures de services publics des ménages, d'autres candidats, dont l'ancien ministre de la sécurité économique Takayuki Kobayashi, ancien fonctionnaire du ministère des Finances, et le ministre du Numérique Taro Kono, ont déclaré que le soutien sous forme de subventions devrait être « ciblé ».
Le 27 septembre, neuf candidats se disputeront la direction du PLD, un record, en raison d'un scandale de caisses noires. Les principaux enjeux sont la restructuration du parti, le renforcement de l'économie et la résolution des problèmes sécuritaires et démographiques.
Le prochain président deviendra certainement Premier ministre, les deux chambres du Parlement étant contrôlées par le PLD et son partenaire de coalition, le parti Komeito. L'un des points importants est la date à laquelle le nouveau dirigeant convoquera des élections anticipées.
« Nous assistons à une transition de l'économie de la déflation vers une économie orientée vers la croissance. Nous devons accélérer les progrès plutôt que de reculer », a déclaré Koizumi lors d'une conférence de presse conjointe avec les huit autres candidats au siège du PLD.
Lors du même événement, Kono a déclaré : « Nous devons arrêter la pratique consistant à accorder des subventions à tout », soulignant la nécessité d'examiner l'efficacité de la budgétisation récente.
Le Japon a connu le meilleur résultat depuis trente ans en matière de négociations salariales annuelles entre les partenaires sociaux. La croissance des salaires est devenue positive ces derniers mois, même en tenant compte des effets de l'inflation.
Le gouvernement japonais serait sur le point de déclarer officiellement la fin de la déflation, mais la hausse des prix de divers biens, due en grande partie à la hausse des coûts d’importation, pèse lourdement sur les consommateurs.
Shigeru Ishiba, ancien ministre de la Défense, qui tente pour la cinquième fois de devenir chef du PLD, a déclaré qu'il s'efforcerait de revitaliser les économies régionales s'il était élu président. Il a ajouté que la réduction des écarts régionaux et des inégalités de revenus « devrait être le moyen de faire croître l'économie ».
Alors que le secrétaire général du cabinet Yoshimasa Hayashi, un proche allié de Kishida, et d'autres candidats s'accordent généralement à poursuivre la politique économique de Kishida, un point de discorde clé est de savoir s'il faut augmenter les impôts pour financer une augmentation substantielle des dépenses de défense et quand.
Toshimitsu Motegi, numéro 2 du PLD, a réitéré qu'il n'augmenterait pas les impôts, contrairement au plan du gouvernement. Sa position, dévoilée juste avant le début de la campagne officielle jeudi, a provoqué une onde de choc au sein du PLD et au-delà.
Sanae Takaichi, ministre de la Sécurité économique au sein du cabinet de Kishida, a également adopté une position prudente. « Quand aura lieu la prochaine augmentation d'impôts ? Cet état d'esprit doit changer. La croissance économique est la priorité absolue », a-t-elle déclaré.
Le Japon prévoit d'augmenter ses dépenses de défense à un total de 43 000 milliards de yens (305 milliards de dollars) sur cinq ans, jusqu'à l'exercice 2027. Le gouvernement a déjà décidé de financer une partie de ce montant en augmentant les impôts, même si le calendrier exact reste à déterminer.
La santé budgétaire du Japon est la plus mauvaise des pays développés. Mais la pandémie de Covid-19, la hausse du coût de la vie consécutive à la guerre de la Russie en Ukraine et la chute du yen à des niveaux historiquement bas ont conduit à des dépenses budgétaires accrues pour atténuer les souffrances des ménages.
Parmi les autres candidats, l'ancien ministre de la Santé Katsunobu Kato, qui a promis de « doubler les revenus de la population », a déclaré que la restauration budgétaire ne doit pas toujours être la priorité et qu'il est désormais temps de se concentrer sur la croissance économique.
Yoko Kamikawa, qui a été ministre des Affaires étrangères sous Kishida, a déclaré qu'elle veillerait à ce que les bénéfices de la croissance économique puissent être distribués plus largement à la population, un objectif fixé par le Premier ministre dans le cadre de sa volonté d'une « nouvelle version du capitalisme ».
Les neuf candidats ont également présenté leurs points de vue sur l’augmentation de la transparence dans l’utilisation des fonds politiques et l’amélioration du marché du travail, tout en décrivant leurs politiques diplomatiques.
