Les « cafés qui pleurent » au Japon offrent un refuge aux mères épuisées

L'idée d'un « café qui pleure la nuit », apparue dans une bande dessinée en ligne il y a près de dix ans, a d'abord trouvé un écho auprès des lecteurs et gagne maintenant du terrain dans le monde réel à mesure que les espaces inspirés par cette vision se multiplient dans le cadre de petites initiatives dirigées par la communauté.

La créatrice du concept original a déclaré qu'elle avait autrefois douté que cela puisse être réalisé, ajoutant qu'il était encourageant de voir les gens agir.

Une nuit de janvier, dans la ville de Memuro, dans le nord du Japon, à Hokkaido, une faible lueur pouvait être vue dans un magasin spécialisé de pain perdu près de la gare, bien qu'il soit plus de 21 heures, un jour où le magasin est habituellement fermé. À l’intérieur, une mère et son enfant en tenue de détente se reposaient tranquillement.

Le magasin est ouvert gratuitement le dimanche de 21 heures à 6 heures le lendemain matin depuis octobre de l'année dernière, accueillant les mères aux prises avec des pleurs nocturnes.

Il est dirigé par Madoka Nozawa, propriétaire de 28 ans, qui a baptisé l'espace « Oyako no Koya » ou « Maison des parents et des enfants ». Avec l'aide d'un personnel féminin bénévole, elle veille sur les enfants et écoute les préoccupations des mères.

À l’intérieur, des tapis sont disposés pour que les bébés puissent ramper et dormir, tandis que des espaces désignés permettent l’allaitement et le changement des couches.

Une femme de 34 ans en congé de maternité, qui rendait visite à ses filles de 1 an et 6 ans, a déclaré que cette expérience l'avait aidée à se détendre. « Venir ici m'offre la chance de parler à quelqu'un et me donne une pause mentale », a-t-elle déclaré.

La motivation de Nozawa est ancrée dans sa propre expérience. Lorsque sa fille aînée était bébé, elle passait souvent de longues nuits seule. Son mari travaillant le lendemain, elle se sentait incapable de compter sur lui et tenait parfois son bébé qui pleurait jusqu'au matin.

Elle a dit qu’elle espère que le café pourra rassurer d’autres personnes se trouvant dans des situations similaires. « Je veux que ce soit un lieu de refuge où les gens peuvent se sentir ne pas seuls dans leurs luttes », a-t-elle déclaré.

Le concept fait écho à une série de mangas publiée en ligne en 2023, dans laquelle un lieu appelé « Yonakigoya », ou « Night Crying House », apparaît uniquement la nuit comme un refuge pour les mères débordées par la garde d'enfants. Les lecteurs ont répondu avec vigueur, nombre d’entre eux affirmant qu’un tel espace leur aurait apporté un soulagement significatif.

L'auteur du manga, dessinatrice et mère, a partagé l'idée pour la première fois sur les réseaux sociaux en 2017, où elle a attiré une large attention et s'est ensuite développée en une histoire en série. Elle continue de recevoir des commentaires positifs et affirme que le sentiment d’isolement dans la parentalité reste largement inchangé.

Des initiatives similaires ont vu le jour ailleurs. Dans la préfecture de Tokushima, un groupe de soutien aux garderies gère deux de ces cafés, où des éducatrices s'occupent temporairement des enfants lors de séances mensuelles, permettant ainsi aux mères de se reposer. Son directeur représentant a déclaré qu'il espère que ces espaces pourront servir de lieu de refuge.

À Niigata, un groupe de femmes axé sur la revitalisation régionale gère un café similaire une fois par semaine depuis juillet de l'année dernière.

Malgré un intérêt croissant, la poursuite de ces efforts reste un défi. La plupart dépendent des dons de particuliers et d'entreprises, ainsi que du personnel bénévole, tandis que les coûts financiers et les exigences des opérations nocturnes sont importants.

Kaori Ichikawa, professeur à l'Université des sciences de l'information de Tokyo, spécialisée dans les soins post-partum, estime qu'un soutien plus large sera essentiel pour que de telles initiatives se poursuivent.

« Le soutien du gouvernement est souvent limité la nuit, le week-end et les jours fériés. Les secteurs public et privé doivent donc travailler ensemble pour créer des lieux comme les cafés qui pleurent la nuit, où les gens peuvent demander de l'aide chaque fois qu'ils en ont besoin. »