Les breakdancers préservent toujours leur « lieu saint » à Nishi-Shinjuku

Après que les hommes d’affaires rentrent chez eux depuis leurs bureaux dans le quartier des gratte-ciel de Nishi-Shinjuku à Tokyo, les breakdancers commencent à descendre dans le quartier, en particulier autour d’un gratte-ciel.

Vers 20h30, lorsque les lumières du hall ouest du siège social de Sompo Japan sont éteintes, 20 à 30 danseurs s’entraînent, observant leurs reflets sur les parois de verre et écoutant de la musique depuis leurs smartphones via des écouteurs ou des haut-parleurs sans fil.

Il s’agit principalement d’étudiants et d’adultes qui travaillent, adolescents et dans la vingtaine, mais il y a aussi des élèves du primaire et des personnes dans la quarantaine. Certains dansent seuls, d’autres viennent en groupe.

C’est une scène typique dans le bâtiment qui abrite le siège social de Sompo Japan Insurance Inc. depuis des décennies.

Le site, à environ 10 minutes de la gare de Shinjuku, a servi de forum permettant aux amateurs de danse de se connecter les uns aux autres. Ils dansent souvent dans un chiffre ou un cercle formé de danseurs dans lesquels ils montrent à tour de rôle leurs tours de manière improvisée.

Mais la fête a failli se terminer à cause d’un mauvais comportement.

CONSTRUIRE LA CONFIANCE

Les danseurs appellent souvent le bâtiment « Yasuda Building » ou simplement « Yasuda ». Yasuda Fire & Marine Insurance Co., qui a fusionné avec Sompo Japan Insurance, utilisait autrefois le bâtiment.

Bien que l’espace de danse fasse partie de la propriété privée du bâtiment, il est ouvert au public.

Selon un représentant des relations publiques de Sompo Japan, les danseurs utilisent les lieux sur la base d’un accord tacite avec le propriétaire du bâtiment depuis la fin des années 1990.

Elle s’est largement fait connaître dans les années 2010 grâce aux réseaux sociaux et a attiré parfois 400 danseurs par jour durant l’été.

Mais c’est devenu une zone piétonne bondée.

Les problèmes tels que le bruit, les détritus, le tabagisme, la consommation d’alcool, la dégradation des vitres et le blocage des rues se sont multipliés. La compagnie d’assurance a commencé à recevoir des plaintes de résidents locaux.

Les représentants des danseurs et le prédécesseur de Sompo Japan se sont entretenus en janvier 2016.

Les avis étaient partagés au sein de l’entreprise. Certains ont critiqué le comportement des danseurs, estimant qu’il faudrait leur interdire totalement l’accès à l’espace et que les patrouilles devraient être renforcées.

Cependant, d’autres ont décrit l’interdiction comme une solution immature du point de vue de l’inclusion, car la danse est une forme de culture.

Un homme qui a été chef de la sécurité du bâtiment pendant 17 ans depuis 2008 et qui a assisté aux discussions avec les danseurs a proposé une solution possible.

Pour rappeler aux danseurs de bien se tenir, le personnel de sécurité a affiché chaque soir des messages disant « Maintenir la fierté des danseurs » à l’intérieur des fenêtres en verre du bâtiment et les a retirés à 5 heures du matin.

La compagnie a également continué à discuter avec les danseurs, leur disant que c’était à eux de protéger leur place.

Finalement, les danseurs ont fait le ménage et les messages sur les bonnes manières se sont progressivement répandus sur les réseaux sociaux.

Certains danseurs ont salué le personnel de sécurité et ont ramassé les déchets avant de rentrer chez eux.

Le nombre de plaintes a commencé à diminuer.

Le danseur professionnel Issei, 29 ans, devenu le premier Japonais à remporter un concours international de breakdance en 2016, fréquentait Yasuda au moment de la polémique.

Il a visité le bâtiment pour la première fois en 2011, alors qu’il était lycéen et vivait dans la préfecture de Fukuoka.

Après avoir déménagé à Tokyo au printemps 2016, Issei se rendait à vélo au bâtiment, situé à environ une heure de chez lui, au moins trois fois par semaine et dansait jusqu’au matin.

Elle était jonchée d’ordures et de mégots de cigarettes en 2011, mais les choses se sont améliorées, a déclaré le danseur.

« Il est plus facile de faire du breakdance en studio car il y a des mouvements qui impliquent des rotations sur la tête. Mais il y avait toujours d’autres danseurs (à Yasuda), et je me suis inspiré d’eux et j’ai réfléchi à la façon de danser dans des conditions difficiles », se souvient Issei. «J’adorerais y retourner.»

ENTRETIEN DU « LIEU SAINT »

Un étudiant vivant à Tokyo a déclaré : « Même si les studios de danse facturent des frais élevés, c’est un endroit précieux car c’est gratuit et nous ne nous mouillons pas sous la pluie. »

Une autre femme d’une vingtaine d’années a ajouté : « J’ai découvert cet endroit en lisant un livre de (danseuse et chorégraphe de classe mondiale) Riehata dans lequel elle dit avoir dansé ici. »

Risa Oshikawa, 40 ans, a déclaré qu’elle pratiquait à Yasuda depuis plusieurs années depuis 2004 en tant que membre d’un club de danse de l’université Waseda.

Elle a développé un sentiment de proximité avec l’un des prédécesseurs de Sompo Japan et a ensuite rejoint l’entreprise.

Même si elle avait fréquenté le site avant que les problèmes n’apparaissent, elle se souvient clairement d’un étudiant plus âgé qui lui avait dit que c’était un endroit précieux et qu’ils auraient des ennuis s’il leur était interdit de l’utiliser, et qu’ils devaient donc faire attention à leurs manières.

La danse a gagné en reconnaissance au Japon, surtout après qu’elle est devenue une matière obligatoire au collège dans le cadre de l’éducation physique et santé en 2012.

« À l’époque, cela n’était pas aussi largement accepté qu’aujourd’hui, mais les employés des entreprises et le personnel de sécurité qui surveillait les danseurs ont estimé qu’ils devaient prendre les choses en main pour protéger et entretenir le ‘lieu saint’, contribuant ainsi à le transmettre aux danseurs d’aujourd’hui », a déclaré Fumino Miura, directeur d’une société du groupe Sompo Japan. « Je pense que nous avons coexisté ensemble grâce à notre personnalité d’entreprise qui est respectueuse de la culture des jeunes. »

Un professeur de yoga de 47 ans, qui rendait visite à Yasuda pour danser, a déclaré qu’il pensait que Sompo Japan, qui gère également un musée, est une entreprise qui connaît bien les arts.

« Il n’y a aucun autre endroit comme celui-ci. J’espère qu’il sera toujours là », a-t-il déclaré.