Les accidents du travail et les décès d'étrangers au Japon dépassent les 6 000 pour la première fois
TOKYO – Le nombre de travailleurs étrangers au Japon blessés ou tués dans des accidents du travail a dépassé les 6 000 en 2024 pour la première fois, selon les données du gouvernement, alors que le pays vieillissant se tourne de plus en plus vers les étrangers pour combler sa pénurie de main-d'œuvre.
Ce chiffre augmente chaque année depuis 2019, lorsque le ministère de la Santé, du Travail et de la Protection sociale a adopté sa méthode de comptage actuelle. Le chiffre était alors juste en dessous de 4 000.
« Une formation insuffisante en matière de sécurité et des lacunes en matière de communication seraient à l'origine de cette tendance à la hausse », a déclaré un responsable du ministère.
Selon le ministère, sur les quelque 2,3 millions de travailleurs étrangers au Japon en 2024, 6 244 au total ont été soit suffisamment gravement blessés pour nécessiter quatre jours d'arrêt de travail ou plus, soit sont décédés. Les décès ont également atteint un record de 39.
En termes de statut de résidence, les résidents de longue durée, les résidents permanents et les conjoints de ressortissants japonais arrivent en tête de liste avec 2 283, suivis par les travailleurs du programme de stages techniques du Japon avec 1 874 et les travailleurs dits qualifiés avec 810.
Le programme japonais de formation de stagiaires techniques est en place depuis 1993 pour améliorer les compétences techniques des travailleurs étrangers des pays en développement. Le programme a été critiqué comme étant avant tout un mécanisme d’importation de main-d’œuvre bon marché.
Le programme Specified Skilled Worker, quant à lui, a été lancé en 2019 pour faire venir des étrangers déjà dotés des compétences nécessaires pour commencer immédiatement à travailler sans suivre de formation au Japon.
La plupart des accidents du travail et des décès liés au travail sont survenus dans le secteur manufacturier avec 2 979, suivi par le secteur de la construction avec 1 165.
Par type d'incident, le groupe le plus important (1 441) concernait des travailleurs coincés entre ou dans des machines, suivis par des chutes (797).
Le taux d'accidents du travail pour 1 000 travailleurs, y compris les ressortissants japonais, s'élevait à 2,35, mais est passé à 2,71 lorsqu'on le limite aux seuls travailleurs étrangers. Le taux était particulièrement élevé chez les stagiaires techniques à 3,98 et chez les travailleurs qualifiés spécifiés à 3,91.
Les Vietnamiens représentent le plus grand nombre d'incidents avec 1 594, suivis par les Philippins avec 878, les Indonésiens avec 757 et les Brésiliens avec 673.
Le ministère du Travail vise à réduire le taux d'accidents pour 1 000 travailleurs étrangers en dessous de la moyenne nationale et à ce qu'au moins la moitié des lieux de travail proposent une formation à la prévention des accidents et des ressources traduites d'ici 2027.
Yoshihisa Saito, professeur agrégé à l'Université de Kobe spécialisé dans les lois sur les travailleurs étrangers, a mis en garde contre les risques croissants d'accidents du travail impliquant des étrangers, les stagiaires techniques et les travailleurs qualifiés étant souvent employés dans des emplois jugés dangereux.
« Je pense que la réalité est qu'ils sont acceptés avec une maîtrise limitée de la langue japonaise », a-t-il déclaré.
Beaucoup ne pourront peut-être même pas demander une indemnisation pour accidents du travail sans aide en raison de la difficulté apparente à comprendre le droit du travail, a-t-il déclaré, appelant à des mesures pour garantir que les travailleurs puissent obtenir des emplois où l'éducation à la sécurité est correctement dispensée.
