Les 4 pandas au zoo de l'ouest du Japon partent pour la Chine, laissent 2 à la campagne
Les quatre pandas géants prêtés à un zoo de l'ouest du Japon sont partis pour la Chine samedi, avant l'expiration de leur accord de location.
Rauhin, 24 ans, et sa progéniture – Yuihin, 8 ans, Saihin, 6 ans, et Fuhin, 4 ans – ont quitté Adventure World Amusement Park à Shirahama, préfecture de Wakayama, pour la base de recherche de Chengdu de la reproduction géante de Panda dans la province chinoise du Sichuan, selon l'opérateur du zoo.
Leur départ signifie que il ne reste que deux pandas géants au Japon. Les deux sont dans les jardins zoologiques Ueno de Tokyo et devraient également retourner en Chine en février prochain.
Vendredi, environ 1 400 visiteurs ont fait la queue au parc avant l'ouverture pour leur dernière affichage public, et quelque 3 000 personnes ont assisté à une cérémonie d'adieu.
« Il est triste qu'ils quittent le Japon à la fois. Je souhaite qu'ils restent en bonne santé en Chine », a déclaré Chisato Noda de Nagoya.
« Je veux visiter la Chine pour les voir. Peut-être que je planifierai un voyage », a déclaré Yumi Yokoyama d'Ageo, Saitama Prefecture, près de Tokyo.
Les pandas étaient exposés pour la dernière fois dans des enceintes en plein air en mai. Au cours du dernier mois, le public avait pu les voir dans des pièces isolées où ils ont été mis en quarantaine avant leur voyage.
Le porte-parole du gouvernement chinois, Guo Jiakun, a déclaré vendredi que la Chine et le Japon avaient établi des « coopérations solides » par la conservation et la recherche sur les panda.
« Nous sommes prêts à continuer d'améliorer les échanges et la coopération avec le Japon et d'autres partenaires au monde pour contribuer conjointement à la protection des espèces menacées », a-t-il déclaré à une conférence de presse à Pékin.
Le zoo de la préfecture de Wakayama a commencé un programme de reproduction conjoint avec la base de recherche de panda chinois en 1994. Elle a réussi à lever 17 oursons, le plus en dehors de la Chine.
« Le projet d'élevage est terminé pour l'instant, mais nous sommes prêts à nous préparer à accepter de nouveaux pandas à l'avenir », a déclaré le directeur du zoo, Koji Imazu.
