L'épiphanie de la star japonaise qui l'a amené à aimer suivre la voie française
Lorsque Motoki Noguchi jouait dans son équipe de go à l'université, il se concentrait uniquement sur le perfectionnement de ses compétences grâce à un travail acharné pour contribuer au succès de son équipe.
Mais sa philosophie a changé puisqu'il promeut à loisir le jeu de société asiatique en France depuis qu'il y vit il y a un quart de siècle.
Noguchi considère depuis longtemps le go, qui a une histoire de plus de 1 000 ans au Japon, comme un « art traditionnel » qui devrait être régi par des normes concernant son jeu.
Cependant, chaque culture a sa propre manière d’adopter le jeu et l’étiquette.
Noguchi, 48 ans, a raconté une séance de go pour des enfants qu'il a dirigée en France, au cours de laquelle il a suscité une réaction inattendue de la part d'un garçon.
Il a réprimandé le garçon parce qu'il faisait du bruit pendant que Noguchi enseignait. Noguchi fut surpris par la réponse du garçon.
« Ce n'est qu'un jeu après tout », dit le garçon. « Tu n'aurais pas dû me gronder si fort. »
Certains adultes jouent au go en buvant un verre de vin ou en grignotant de la nourriture.
En gardant à l’esprit ces retours et ce comportement, a-t-il déclaré, il s’est rendu compte que le plaisir de jouer est la chose la plus importante en France.
Lorsqu'il jouait en équipe à l'Université de Tokyo, la victoire de son équipe était de la plus haute importance pour lui. Noguchi s'est mis une pression énorme pour gagner à tout prix.
« J'étais un joueur de go qui travaillait très dur pour gagner », se souvient-il. « Bien sûr, ces joueurs jouent un rôle important. Mais si tous les joueurs étaient comme ça, le monde du jeu de go semblerait étouffant. »
L'une des activités de go souvent intégrées dans un camp d'entraînement en France est le « Ghost Go ». Dans le jeu, les joueurs sont assis dos à dos avec leurs planches respectives – la moitié de la taille de celles réglementaires – devant eux.
Entre les deux joueurs se trouve un arbitre qui annonce les mouvements tels que « Une pierre a été capturée », mais ne donne aucune indication sur sa position sur le plateau.
Les joueurs doivent imaginer où sont placées les pierres de l'adversaire pour effectuer leur prochain mouvement.
Ghost Go se termine généralement par beaucoup de rires, car les joueurs savent qu'ils se sont trompés en déterminant la position réelle des pierres.
« J'en suis venu à croire que pour promouvoir le go, il est également important que le jeu soit agréable », a déclaré Noguchi. « Vivre en France a élargi mes perspectives. »
Le natif de la préfecture de Kanagawa, juste au sud de Tokyo, est passionné par ce jeu depuis qu'il est un jeune enfant. Il fréquentait un club de go local lorsqu'il était à l'école primaire.
À l'Université de Tokyo, Noguchi a mené son équipe au All Japan Collegiate Go Championship et s'est lui-même classé parmi les 10 meilleurs étudiants-joueurs.
Mais il ne pouvait pas aborder le domaine du droit, sa spécialité, avec le même enthousiasme et la même passion qu'il ressentait pour y aller.
Après plus d'un an de recherche d'emploi, Noguchi a renoncé à chercher un emploi au Japon et a décidé de partir en France pour apprendre la langue, qu'il a étudiée comme langue seconde à l'école.
Go est toujours resté proche de lui même en France. Il a continué à jouer au jeu de société tout en fréquentant une école de langues après avoir déménagé en France en 2000.
Un jour, il reçut une offre d'un éditeur pour écrire un livre en français.
Le manuel d'instructions, destiné aux joueurs de go débutants, a été publié en 2005 après que Noguchi ait eu du mal à écrire le français pendant près de trois ans.
« La communauté française du go a commencé à me reconnaître grâce au livre et cela m'a donné confiance », a-t-il déclaré.
Noguchi a écrit trois autres livres pédagogiques sur le go, tout en enseignant le jeu dans les écoles et à son domicile. Il a remporté six fois le titre de champion de France.
Basé à Strasbourg dans le nord-est de la France, il gagne sa vie en travaillant comme traducteur et interprète pour le secteur de l'énergie, dont le nucléaire.
Il voyage également fréquemment à travers la France et la Belgique pour participer à des camps d'entraînement de go à l'invitation des organisateurs.
Noguchi retourne occasionnellement au Japon en tant que membre d'une organisation promouvant le « Pair Go », un jeu de joueurs masculins et féminins jouant les uns à côté des autres en équipe, développé au Japon.
Il a déclaré qu’il était de plus en plus conscient de son rôle de « puissance douce » japonaise pour présenter une facette culturelle du pays à un public mondial.
Son dernier livre, publié en 2024, montre à quel point le jeu est étroitement lié à la culture japonaise, en présentant une collection de haïku sur le thème du go écrits par des poètes célèbres, dont Masaoka Shiki (1867-1902), et des illustrations associées.
Noguchi a déclaré qu'il s'efforcerait d'élever la reconnaissance du « jeu de go », le terme français pour go, au même niveau que le judo, qui est devenu l'un des sports les plus populaires en France.
