L'entraîneur japonais vise à revitaliser l'équipe de football au milieu de la guerre au Myanmar
YANGON – Le dernier concert d'entraîneurs de footballeur japonais à la retraite Hisashi Kurosaki le place dans un endroit entouré de guerre civile, de menaces de catastrophe naturelle et d'une population qui ne soutient pas pleinement son équipe nationale.
Kurosaki est entraîneur-chef de l'équipe nationale des moins de 22 ans du Myanmar depuis février.
L'homme de 57 ans a été attiré par le pays d'Asie du Sud-Est par sa détermination à faire de Myanmar une centrale de football en Asie une fois de plus.
Son objectif actuel est d'emmener l'équipe nationale en finale aux Jeux d'Asie du Sud-Est (Sea Games) à la fin de l'année.
Avant de venir au Myanmar, Kurosaki, un ancien attaquant de l'équipe nationale japonaise, a été l'entraîneur-chef d'une équipe professionnelle chinoise pendant quatre ans.
Il a également été entraîneur-chef d'Albirex Niigata et d'autres clubs J.League.
Lorsqu'il songeait à entraîner en Asie du Sud-Est, une région de football à croissance rapide, pour son prochain déménagement en carrière, la Japan Football Association l'a encouragé à envisager un poste au Myanmar.
« Lorsque j'ai visité Yangon avant de signer le contrat, j'ai senti comment le président de l'Association et des instructeurs de football du Myanmar voulait améliorer le pays grâce au football », a rappelé Kurosaki. «J'ai été ému par leur enthousiasme.»
Mais cela n'a pas été facile.
Guerre et catastrophe
Une guerre civile fait rage au Myanmar depuis 2021, lorsque la junte militaire a organisé un coup d'État et a pris le contrôle du pays.
Les problèmes de sécurité rendent difficile pour les 12 équipes de la ligue de football de première division du Myanmar de jouer dans des matchs locaux. Les jeux ont donc eu lieu exclusivement à Yangon, la ville la plus peuplée du pays.
Cette configuration a privé les joueurs des différents sentiments qu'ils ressentent lorsqu'ils jouent à des jeux «à la maison» ou «à l'extérieur».
Les divisions s'approfondissant dans le pays, surtout juste après le coup d'État en 2021, certains citoyens ont adopté une vision critique de l'équipe nationale du Myanmar, le considérant comme un représentant de l'armée nationale.
De plus, un puissant tremblement de terre a frappé le centre du Myanmar en mars de cette année, tuant au moins 3 700 personnes, selon la Junta.
Les gens du monde du football local, comme Kurosaki, croient que le football peut aider à animer l'ambiance de la société stagnante.
Yangon, où l'équipe nationale est basée et où vit Kurosaki, a été largement épargnée des batailles. Le personnel et les joueurs ont pu vivre leur vie quotidienne relativement exempt de problèmes majeurs.
Mais l'entraîneur-chef a fait face à de nombreuses restrictions dans son travail, notamment en obtenant un environnement de pratique stable.
En juin, la Banque mondiale a projeté le véritable produit intérieur brut du Myanmar diminuerait de 2,5% cet exercice.
Les investissements dans le football diminuent lorsque l'économie se rétrécit.
Les domaines de pratique à Yangon sont devenus insuffisants et sept équipes de sexes et âges différents des équipes nationales doivent partager les ressources limitées.
« Il est difficile de se coordonner avec les équipes pour décider laquelle utilisera quel terrain de pratique », a déclaré Kurosaki.
Un système de formation pour les joueurs de football est également en cours de développement au Myanmar.
Kurosaki a déclaré qu'il pensait que certains de ses joueurs n'ont pas pu atteindre leur plein potentiel.
Ils sont minces en raison d'un manque de protéines et d'autres nutriments, ce qui leur rend difficile de gérer le contact physique dans les correspondances et de gêner leurs capacités de course.
Certains membres de l'équipe proviennent de zones de conflit.
« Je ne parle pas de politique avec les joueurs », a déclaré Kurosaki. «C'est parce qu'il est préférable pour eux en tant que membres de l'équipe nationale de réussir dans le football et de soutenir leurs familles dans leur ville natale.»
Responsabilité de l'enseignement
Kurosaki, qui était un joueur vedette du lycée, a rejoint les bois de Kashima en 1992 et a joué un rôle actif dans les premiers jours de la J.League professionnelle au Japon.
Il a disputé 24 matchs et a marqué quatre buts en tant que membre de l'équipe nationale.
Il a regardé «la tragédie de Doha» du banc lorsque le Japon et l'Irak ont attiré 2-2 lors du dernier match des qualifications asiatiques au Qatar en 1993. Ce tirage a mis fin à l'espoir du Japon d'atteindre la Coupe du monde de 1994.
À l'époque, les rivaux de Kurosaki au Japon comprenaient Kazuyoshi Miura, qui joue maintenant pour le club de la Ligue de football du Japon Suzuka et Masashi Nakayama.
Kurosaki a ressenti un sens des responsabilités plutôt que de se réjouir d'être sélectionné pour l'équipe nationale.
Il dit aux footballeurs du Myanmar l'importance d'assumer la responsabilité.
Bien que la ténacité mentale soit nécessaire pour surpasser un adversaire, l'entraîneur a déclaré que de nombreux joueurs de l'équipe étaient mentalement faibles.
Les gens du Myanmar sont caractérisés comme doux et modestes. Le pays manque de profondeur dans les rangs de football, réduisant la concurrence entre les joueurs pour un poste dans une équipe.
« Pour l'instant, ils doivent perdre, apprendre des leçons et s'améliorer », a déclaré Kurosaki.
Il pense que l'accumulation de telles expériences aidera à renforcer leur mentalité.
Bien que le Myanmar soit classé 160e dans le classement mondial des hommes de la FIFA, l'équipe nationale du pays, lorsqu'elle s'appelait Birmanie, a remporté deux médailles d'or consécutives aux Jeux asiatiques de 1966 et 1970.
Les choses commencent à rechercher le paysage de football du pays.
L'équipe nationale féminine du Myanmar a remporté un championnat international plus tôt cette année. L'ancien J.Leaur Tetsuro Uki est entraîneur-chef de l'équipe.
Kurosaki vise à ramener à nouveau les joueurs du Myanmar à un niveau élevé.
«Je suis ici pour les aider à atteindre cet objectif», a-t-il déclaré.
