Le vote électronique revient lentement après une interruption de 8 ans
SHINTOMI, préfecture de Miyazaki — Alors que de nombreux regards étaient tournés vers les récentes élections de Shintomi, un homme de 71 ans qui a voté par anticipation a soutenu avec enthousiasme la décision de la ville de voter électroniquement sur une tablette.
« Je n'ai eu aucun problème car la tablette était facile à utiliser », a-t-il déclaré. « Je soutiens le vote électronique pour les prochaines élections. Il n'y aura pas d'erreurs telles que l'écriture incorrecte du nom du candidat. »
Shintomi est devenue la première municipalité de l'île principale du sud de Kyushu à organiser des élections par vote électronique, une décision qui pourrait s'étendre à de nombreuses autres gouvernements locaux dans les années à venir.
Des représentants d'une trentaine de municipalités se sont rendus dans cette ville pour surveiller les élections partielles de l'assemblée municipale à l'aide de tablettes le 1er mars, selon Kyocera Corp., le fournisseur d'élections.
La ville, avec une population de 16 000 habitants, a introduit le système de vote électronique, citant des avantages tels qu'un dépouillement beaucoup plus rapide et la fin des bulletins de vote illisibles et invalides.
Douze fonctionnaires électoraux ont été chargés de compter les bulletins de vote lors de l'élection, un tiers seulement du personnel ayant été réservé pour les élections précédentes organisées au moyen du scrutin papier.
L'ensemble du processus, depuis le dépouillement de 3 663 bulletins de vote, y compris les votes par correspondance déposés sur papier, jusqu'à la confirmation des résultats, s'est déroulé en 40 minutes environ, sans difficultés majeures.
La location de tablettes et les dépenses associées ont coûté à la ville 11,53 millions de yens (74 000 dollars). Environ la moitié du montant est couverte par le financement du gouvernement central.
Après que l'ordonnance sur le vote électronique ait été approuvée par l'assemblée l'année dernière, les responsables de Shintomi ont lancé une campagne pour familiariser les résidents avec les machines à écran tactile en les mettant à disposition dans divers lieux.
Le 26 février, lors d'un vote anticipé, six tablettes ont été déposées dans un bureau de vote. Lorsqu'un électeur entrait dans un isoloir, un employé de la ville tenait une carte au-dessus de la tablette dans l'isoloir pour la déverrouiller.
Après le vote, l'appareil était verrouillé jusqu'au prochain électeur, une mesure visant à empêcher plusieurs bulletins de vote par un seul électeur.
Les noms des candidats étant affichés à l'écran, l'électeur en sélectionne un avec un stylet et appuie sur le bouton « voter » après avoir vérifié son choix sur l'écran de confirmation suivant.
Les votes sont enregistrés avec une clé USB et sauvegardés sur une carte SD insérée dans la tablette.
Les clés USB et les cartes SD des bureaux de vote sont transportées dans des boîtes verrouillées jusqu'au bureau de dépouillement des votes le jour du scrutin, où l'ordinateur lit et compte automatiquement les votes.
DES PROBLÈMES SURFACE DANS LE VOTE ÉLECTRONIQUE
Le vote électronique a eu lieu pour la première fois au Japon en 2002, lorsque Niimi, dans la préfecture d'Okayama, a organisé des élections à la mairie et à l'Assemblée.
Depuis, le vote électronique a été organisé lors de 25 élections locales, y compris une élection partielle de l'assemblée municipale à Rokunohe, dans la préfecture d'Aomori, en 2016, la plus récente avant que le pays ne connaisse une interruption de huit ans.
La principale raison pour laquelle le nouveau mode de vote a perdu de son attrait était son coût. La location de matériel dédié et du système d'exploitation développé selon les spécifications du gouvernement central n'était pas bon marché.
Cela représentait un investissement considérable pour les gouvernements locaux aux ressources financières limitées, étant donné que le vote électronique n’est autorisé que pour les élections locales, qui ont lieu essentiellement tous les quatre ans, contrairement aux élections nationales.
Le coup le plus dévastateur porté aux efforts visant à passer au vote électronique est survenu en juillet 2005, connu sous le nom de « choc Kani ». La Cour suprême a statué que les élections municipales de Kani, dans la préfecture de Gifu, organisées en 2003 au moyen d'un système de vote électronique, étaient invalides.
Le jour du vote, les serveurs sont temporairement tombés en panne en raison d'une surchauffe, provoquant de longues files d'attente dans les bureaux de vote. Certains électeurs sont partis sans voter.
Un groupe de citoyens a contesté la validité des élections et a porté l'affaire devant les tribunaux. La plus haute juridiction s'est rangée du côté des plaignants.
Après l’incident, les dirigeants locaux ont commencé à hésiter à organiser un vote électronique. Par conséquent, de nombreux fournisseurs se sont retirés du marché et ont décidé que le secteur des technologies électorales ne serait pas rentable avec seulement quelques clients potentiels.
LES TABLETTES OFFRENT UNE SOLUTION PEU COÛTANTE
Pour réaliser une avancée décisive, le ministère de l’Intérieur et des Communications a donné son feu vert en mars 2020 à l’utilisation de tablettes, moins coûteuses que les machines dédiées développées pour le vote électronique.
Le ministère a également examiné les exigences relatives aux machines à voter afin d'éviter les problèmes mécaniques, en certifiant les appareils de Kyocera, basée à Kyoto, et de Lab Tech Co., basée à Aomori.
En décembre 2024, Shijonawate, dans la préfecture d'Osaka, a utilisé les machines à écran tactile de Kyocera lors des élections partielles du maire et de l'assemblée municipale, le premier vote électronique au Japon depuis Rokunohe en 2016. Aucun problème majeur n'a été signalé.
Ce succès a encouragé d’autres gouvernements locaux à réfléchir au passage au vote électronique.
Après les élections à Shijonawate, Kyocera a sillonné le pays à la demande des responsables locaux pour leur présenter la technologie de vote électronique de l'entreprise.
Des responsables shintomi faisaient partie de ceux qui ont assisté à la séance de Kyocera pour la préfecture de Miyazaki.
Minokamo, dans la préfecture de Gifu, a soumis en février un projet visant à passer au vote électronique pour les élections du maire et de l'assemblée municipale.
Les responsables de Minokamo ont déclaré qu'ils estimaient que les tablettes étaient moins susceptibles de provoquer des erreurs et des problèmes de système après avoir étudié le vote à Shijonawate.
Zentsuji, dans la préfecture de Kagawa, et Kasuya, dans la préfecture de Fukuoka, ont également rejoint la tendance croissante à l'adoption d'un système de vote électronique.
Shuichi Furuno, responsable de la section des projets de vote électronique chez Kyocera, a déclaré que la société avait travaillé au développement de machines à écran tactile qui seraient « faciles à utiliser pour tout le monde ».
Il a déclaré que les palettes visuelles et les tailles de police des noms des candidats à l'écran ont été conçues pour être faciles à utiliser, en s'appuyant sur l'expertise de l'entreprise acquise grâce au développement de tablettes éducatives et de menus de restaurant, ainsi que de smartphones pour les seniors.
Kyocera a organisé plus de 300 sessions à travers le pays pour entendre toute une série de défis auxquels sont confrontés les responsables électoraux : ils ont travaillé sous une énorme pression pour être précis ; ils ont parfois dû prendre une décision difficile pour déterminer les intentions des électeurs avec des bulletins de vote illisibles ; et ils consacraient de longues heures au comptage et à la tabulation.
Furuno a déclaré que les responsables électoraux ont commencé à considérer le vote sur tablette comme une solution efficace à ces problèmes.
« Nous nous engagerons à construire une nouvelle infrastructure électorale », a-t-il déclaré.
