Le trafic d’alpinistes chute de 30 % à Hokkaido et Tohoku, touchés par les ours, au Japon

Les données sur les grimpeurs des « hyakumeizan » du Japon, ou 100 montagnes célèbres, ont montré que le nombre, au cours de cette période de trois mois, a chuté de 34 % dans la région de Tohoku, au nord-est de Honshu, et de 32 % sur l’île d’Hokkaido, par rapport à la même période en 2024. La baisse globale sur les 100 montagnes du pays était de 18 %.

Mardi, à l’occasion du Jour de la montagne, jour férié national, la société informatique Uneri Inc., basée à Tokyo, et Kyodo News ont analysé trois années de données de localisation sur smartphone, en se concentrant sur les personnes se trouvant à moins de 500 mètres des sommets. Les données ont été collectées à partir d’applications pour smartphones avec le consentement des utilisateurs.

Dans le Tohoku, le nombre d’alpinistes avait déjà chuté de 35 % en 2025 par rapport aux niveaux de 2024 et est resté à peu près au même niveau bas cette année.

La baisse la plus forte a été enregistrée à Hachimantai, à cheval sur les préfectures d’Iwate et d’Akita voisines, où le nombre de randonneurs a chuté de 46 % par rapport à 2024. Le mont Adatara, dans la préfecture de Fukushima, a enregistré une baisse de 27 %.

À Hokkaido, le déclin s’est accentué après une baisse de 18 % du trafic de randonneurs en 2025.

Akita a enregistré 59 cas d’attaques d’ours noirs contre des personnes, y compris dans des zones urbaines, au cours de l’exercice 2025, soit le plus grand nombre parmi les 47 préfectures du Japon, tandis qu’Iwate en a enregistré 39, la deuxième, selon le ministère de l’Environnement. Au total, neuf personnes sont mortes lors d’attaques d’ours dans les deux préfectures.

À Hokkaido, les sentiers de randonnée du mont Rausu ont été temporairement fermés après une attaque mortelle d’ours brun l’été dernier, tandis que l’accès à certaines montagnes a également été restreint ces dernières années.

Ailleurs au Japon, le trafic des grimpeurs a chuté de 17 pour cent dans la région de Kanto qui comprend Tokyo, de 15 pour cent dans le centre du Japon, de 6 pour cent dans l’ouest du Japon et à Shikoku combinés, et de 3 pour cent à Kinki.

Le nombre de randonneurs sur le mont Kumotori, qui chevauche les préfectures de Tokyo, Saitama et Yamanashi, a chuté de 33 % par rapport aux niveaux de 2024. Des attaques d’ours ont été signalées autour de la montagne.

Kyushu, la plus méridionale des quatre îles principales du Japon, a connu un déclin de 11 pour cent, même si les ours y seraient absents.

Kiyoshi Yamauchi, professeur agrégé de gestion de la faune à l’Université d’Iwate et spécialisé dans l’écologie des ours, a déclaré qu’une série d’attaques mortelles l’année dernière et cette année pourraient avoir accru l’anxiété des randonneurs.

« De nombreuses attaques d’ours se produisent lorsque les gens cueillent des légumes sauvages ou à proximité des habitations », a déclaré Yamauchi. « Les ours des montagnes ont tendance à se méfier et s’enfuient souvent lorsqu’ils sentent des gens à proximité. »

Mais il a averti que les rencontres soudaines sur les sentiers de randonnée ou les rencontres avec des ours accompagnés de oursons peuvent toujours être dangereuses.

« J’espère que les gens prendront des précautions raisonnables et apprécieront la randonnée sans trop avoir peur, comme porter des cloches ou des sifflets à ours et rester sur les sentiers désignés », a-t-il déclaré.