Le musée de la paix d'Hiroshima enregistre un nombre annuel record de visiteurs

HIROSHIMA–Alors que les guerres et les turbulences politiques tourbillonnent à travers le monde, le Musée Mémorial de la Paix de Hiroshima offre ici un lieu de calme et de réflexion au nombre croissant de visiteurs, y compris les touristes étrangers au Japon.

Les responsables de la ville ont indiqué que le musée avait accueilli un nombre record de visiteurs au cours de l’exercice 2025.

La ville d'Hiroshima a annoncé le 3 avril que le centre d'exposition situé dans le quartier Naka de la municipalité avait attiré 2 580 926 personnes, marquant la troisième année consécutive de fréquentation record.

Le dernier nombre de visiteurs est 1,7 fois plus élevé qu'il y a 10 ans, lorsque seulement 1,5 million de personnes étaient venues au musée ayant pour thème le bombardement atomique américain d'Hiroshima en 1945.

AFLUX DE VISITEURS RÉGULIER

Lors d'une conférence de presse le 3 avril, le maire d'Hiroshima, Kazumi Matsui, a attribué l'augmentation du nombre de visiteurs aux musées à « des inquiétudes accrues concernant les armes nucléaires associées à l'invasion de l'Ukraine par la Russie et à la situation actuelle au Moyen-Orient ».

« De plus en plus de touristes étrangers arrivent ici en raison de la forte faiblesse du yen », a-t-il déclaré.

Les statistiques du gouvernement municipal montrent que 945 618 visiteurs non japonais ont franchi les portes du musée au cours de l'exercice 2025, ce qui représente 36,6 % de la fréquentation globale.

Ce chiffre, 2,8 fois celui d'il y a 10 ans, constitue également un nouveau record pour la troisième année consécutive.

Le Musée commémoratif de la paix de Hiroshima a ouvert ses portes en 1955. La fréquentation des visiteurs a dépassé les 2 millions pour la première fois au cours de l'exercice 2024, l'année qui a suivi la tenue du sommet du Groupe des Sept à Hiroshima. Depuis lors, le nombre annuel de visiteurs n’a cessé d’augmenter.

Yoshifumi Ishida, le directeur du musée, considère l'augmentation du nombre de visiteurs comme un point positif, soulignant que les visiteurs de son musée peuvent « voir de première main la réalité du bombardement atomique à travers des expositions et découvrir les conséquences tragiques qui résulteraient d'un nouveau recours aux armes nucléaires ».

Entre-temps, l'exploitant du musée cite notamment la congestion chronique comme un défi urgent à relever.

Le musée a mené une enquête par questionnaire auprès des écoles et académies dont les étudiants avaient visité l'établissement lors de voyages éducatifs.

Selon les résultats, de nombreux répondants ont estimé que « le surpeuplement là-bas rend de plus en plus difficile pour les enfants de voir et d'étudier à leur propre rythme ».

Compte tenu des circonstances actuelles, la ville d’Hiroshima envisage d’installer au printemps 2028 un espace d’exposition spécialisé sur l’éducation à la paix, destiné en particulier aux jeunes visiteurs.

La municipalité a également dévoilé le 3 avril son projet de créer un comité d'experts dédié pour discuter des mesures à prendre contre la congestion. Un projet de rapport décrivant les étapes possibles devrait être élaboré d'ici la fin de cette année.

HISTOIRE DU VISAGE CARRÉ

Se demandant ce qui pousse les non-Japonais à se rendre jusqu'au Musée commémoratif de la paix d'Hiroshima, de nombreux visiteurs ont été interrogés sur leurs raisons.

Aashay Sonawane, 21 ans, étudiant en médecine de Mumbai, en Inde, lors de son voyage à travers le Japon, a déclaré qu'il avait appris à l'école les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki.

« J'ai eu la curiosité de visiter ici et de savoir que les gens ont souffert des tensions politiques et des décisions prises par les principaux dirigeants politiques qui entraînent la destruction de la population et des biens », a déclaré Sonawane.

Après avoir visité le musée, Sonawane a souligné qu'il « a très bien décrit les souffrances que les gens ont dû endurer pendant la période de guerre ».

Avec une expression sérieuse, Sonawane a observé : « Les dirigeants (du monde entier) ne prennent pas en considération ce qui va arriver au pays et à son économie. Il leur suffit d'exercer leur influence sur un autre pays pour exercer leur domination, ce qui n'est pas juste ».

Taylor Braastad, 32 ans, membre du personnel d'une crèche de l'Illinois, est arrivée à Hiroshima dans le cadre d'une visite touristique sur un paquebot de croisière. En y restant une journée, l'agent de voyage a recommandé aux participants de visiter le Musée commémoratif de la paix d'Hiroshima.

« Nous voyons les affaires des enfants (victimisés) avec lesquels ils sont allés à l'école, puis nous savons qu'ils ne sont jamais rentrés à la maison ce jour-là », a déclaré Braastad. « C'était très émouvant. »

Mary Shaddid, une Australienne au chômage de 59 ans, est également venue à Hiroshima à bord d'un bateau de croisière. Elle a choisi le musée de la paix comme l'une de ses destinations, car son mari l'avait visité il y a 40 ans et lui avait recommandé de le visiter également.

« Je pense que cela vous fait réfléchir, vous savez, à l'utilisation de ce genre d'armes, et c'est probablement assez important maintenant, parce que le monde risque peut-être d'être à nouveau en guerre », a déclaré Shaddid.

Constatant que l'installation est décrite sur Internet comme « l'endroit le plus célèbre d'Hiroshima », Cho Seok-min, 40 ans, employé d'une entreprise de Séoul, a également décidé de s'arrêter au musée de la paix.

Cho a expliqué que les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki sont enseignés parallèlement à la domination coloniale japonaise sur la péninsule coréenne dans les écoles de Corée du Sud. Pour cette raison, Cho était « bien sûr au courant » de la calamité d’Hiroshima.

Cependant, Cho ne savait pas que de nombreux civils, y compris ceux de la péninsule coréenne, avaient été tués.

«Je me suis senti vraiment bouleversé et j'ai entendu mon cœur souffrir», se souvient Cho après avoir visité le musée. « Il est toujours erroné de massacrer des civils de cette manière, même si le Japon a eu ses défauts, comme l'attaque de Pearl Harbor, pendant la Seconde Guerre mondiale. »

Au musée de la paix, on voit souvent des groupes de touristes étrangers se faire guider par des accompagnateurs qui tiennent de petits drapeaux à la main.

Tseng Hsing-chieh, 52 ans, un guide touristique taïwanais, conduisait un groupe de cinq touristes au musée lorsqu'il est arrivé dans l'établissement pour la troisième fois.

« Nous recommandons aux voyageurs de venir ici pour comprendre à quel point une guerre impliquant des armes nucléaires peut être horrible, alors que leurs intérêts particuliers diffèrent d'une personne à l'autre », a déclaré Tseng. « Cette installation offre un espace avec des expositions bien conçues afin que les visiteurs réfléchissent à l'importance de la paix au-delà des différences nationales et régionales. »

(Cet article a été rédigé par Takahiro Kinomura, Tadao Onaga et Hajimu Takeda.)