Le message de paix du chanteur japonais né en Chine résonne avec le public local

HARBIN, Chine – Lorsque le chanteur vétéran du chanteur japonais Tokiko Kato a chanté passionnément « Imagine » de John Lennon lors d'un concert marquant son « retour » à Harbin, dans le nord-est de la Chine, fin août, il a été accueilli par des applaudissements tonitruants du public plus de mille personnes.

Pour Kato, qui est née à Harbin en 1943, alors une partie de la Mandchourie, sa première performance dans la ville en 44 ans était destinée à exprimer son souhait de paix au public, marquant cette année 80 ans depuis la reddition du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.

L'événement avec un orchestre symphonique local comprenait également un Chanson présenté dans le film d'animation japonais de 1992 « Porco Rosso », pour lequel Kato a été acteur vocal, « Hymn to Love », une chanson interprétée pour la première fois par la chanteuse française Edith Piaf, ainsi que « Distant Homeland », une pièce écrite par Kato About Harbin et Her Family's Postwar Exodus de China.

Kato a déclaré aux journalistes après le concert que la réponse écrasante d'imaginer l'avait convaincue que son souhait de paix résonnait, même dans une ville dont l'histoire de l'occupation japonaise l'a fait hésiter à savoir si elle avait le droit de l'appeler sa « ville natale bien-aimée ».

« Je suis très triste que 80 ans après la fin de la guerre, le monde n'est pas encore paisible », a déclaré le chanteur. «Je veux que le Japon et la Chine deviennent des leaders dans la création d'un monde pacifique.

Les membres du public ont fait écho à son message. Une lycéenne locale de 16 ans a déclaré qu'elle pouvait ressentir le désir de la paix de Kato et espérait une amitié sino-japonaise.

Chen Wei, une résidente de Harbin de 50 ans qui écoute souvent les chansons de Kato en ligne, a déclaré qu'elle pensait que le concert aiderait à promouvoir l'échange culturel.

Le public a chaleureusement reçu le chanteur japonais et d'autres musiciens, dont la fille de Kato, Yae, un auteur-compositeur-interprète, et Yoko Kanno, compositeur et producteur d'œuvres d'animation, au grand soulagement des organisateurs.

Le concert a eu lieu à un moment politiquement sensible, peu de temps avant un énorme défilé militaire le 3 septembre sur la place Tiananmen de Pékin pour commémorer ce que la Chine célèbre comme sa victoire dans la guerre de résistance japonaise de 1937-1945.

L'ambassade du Japon à Pékin avait averti ses citoyens en Chine de l'augmentation du sentiment anti-japonais, avec la sortie de plusieurs films sur le thème de la guerre, dont un sur le célèbre Unious Biological Warfare ARM de la Warfare ARM 731 de l'armée impériale située à Harbin.

À la veille du concert, Kato a déclaré aux journalistes: « Alors que nous marquons le 80e anniversaire depuis la fin de la guerre, je réfléchis à la responsabilité du Japon pour la guerre et le souhait d'une amitié continue entre le Japon et la Chine. »

« Je suis l'un des nombreux qui souhaitent que le Japon établit sans équivoque son statut de nation aimant la paix. Je pense également que la paix peut être réalisée grâce à des liens entre les gens », a déclaré le chanteur, appelant à plus d'échanges de personnel entre les deux voisins asiatiques.

Symbolisant le souhait de Kato de promouvoir les interactions entre les jeunes générations des deux pays, Nozomi Lyn, un musicien de 24 ans qui a des racines au Japon et en Chine et est actuellement basé aux États-Unis, a joué lors du concert, chantant en japonais, en chinois et en anglais.

Pour Kato et sa famille, dont beaucoup ont voyagé avec elle, la visite était également un voyage de retour à leurs racines. Lors d'un rassemblement de fans à la veille du concert, son frère aîné Mikio, 87 ans, a remercié le peuple chinois d'avoir aidé la famille à rapatrier en toute sécurité au Japon après la guerre.

Selon le frère, qui était un école maternelle à Harbin pendant la période turbulente d'après-guerre, la mère de Kato, Toshiko,, puis dans la trentaine, est retournée au Japon en 1946 en tant que réfugié avec ses enfants, qui comprenait également une sœur aînée de Tokiko.

Le père de Kato, Koshiro, un orateur russe courant qui avait été enrôlé dans l'armée japonaise, a été affiché sur la péninsule coréenne à la fin de la guerre.

Avec l'entrée de l'Union soviétique dans la guerre et l'invasion de la Mandchourie dans les dernières étapes de la Seconde Guerre mondiale, a déclaré Mikio, la famille Kato a été témoin des pillages par des soldats soviétiques et la mort de nombreux enfants en raison d'une épidémie de rougeole à Harbin.

Il a dit que la famille était « très chanceuse » alors que sa mère avait réussi à embaucher en tant que garde du corps un jeune soldat japonais qui avait été épargné de devenir prisonnier de guerre pour les aider lors d'une évasion d'un mois de Harbin à Kyoto à bord des trains de fret et un navire.

Koshiro a également évité le sort d'être interné en Sibérie, retrouvant sa famille au Japon en 1947. Il a ouvert un restaurant russe à Tokyo nommé d'après une rivière qui coule à Harbin après la guerre.

Reflétant son amour pour Harbin, les restes de Koshiro étaient dispersés dans la rivière après sa mort en 1992, selon Mikio.

Dans son discours lors de la réunion des fans, la chanteuse a déclaré: « Pour moi, être né à Harbin est un problème majeur que je dois affronter au cours de ma vie, car je me demande pourquoi (le Japon) a commencé une guerre. »

« Je voulais demander aux Chinois si j'ai le droit d'appeler Harbin ma ville natale et de faire tout ce que je peux », a déclaré Kato. « Maintenant, je pense que j'ai obtenu leur réponse 'Oui, tu peux' », a-t-elle dit avec un sourire.