Le Japon va renforcer ses défenses dans le Pacifique sur l'île d'Iwoto pour contrer la Chine
Le ministère japonais de la Défense a décidé de renforcer sa base aérienne sur l'île d'Iwoto en réponse aux opérations militaires croissantes de la Chine dans le Pacifique, ont indiqué plusieurs sources proches du ministère.
Jusqu'à présent, le ministère s'est concentré sur le renforcement des défenses dans la région du sud-ouest. Cependant, l’objectif est également de renforcer ses capacités du côté du Pacifique, considéré comme un « déficit de surveillance ».
Même si les difficultés liées à la consolidation des installations sur une île volcanique suscitent des inquiétudes, le ministère va accélérer ses efforts pour renforcer les capacités de la base.
Les sources ont indiqué que le ministère travaillait actuellement au lancement d'études au cours du nouvel exercice visant à renforcer les installations portuaires et la piste d'atterrissage sur la petite île isolée, également connue sous le nom d'Iwojima, dans le village d'Ogasawara à Tokyo.
En plus de renforcer son cadre de surveillance et de contrôle, le ministère envisage également d'installer une jetée non fixe qui permettrait aux gros navires d'accoster.
Pour permettre une réponse rapide à l’arrivée d’avions militaires chinois et d’autres avions de combat, une option envisagée consisterait à stationner en permanence des avions de combat des Forces d’autodéfense sur l’île.
Dans le même temps, le ministère prévoit de créer un « bureau d’initiative de défense du Pacifique » en avril et vise à prendre des mesures concrètes pour renforcer les défenses du Pacifique en incluant le « renforcement de la défense du Pacifique » dans la prochaine révision des trois documents liés à la sécurité.
Derrière cette décision se cachent les activités militaires de plus en plus actives de la Chine dans le Pacifique.
En juin de l’année dernière, la Chine a exploité pour la première fois simultanément deux porte-avions dans le Pacifique. Au cours de cette opération, les transporteurs ont également avancé à l'est de la « deuxième chaîne d'îles », qui s'étend des îles japonaises d'Izu jusqu'au territoire américain de Guam – une autre première.
Selon des sources gouvernementales, des avions de combat de la base aérienne de Hyakuri des FDS à Omitama, dans la préfecture d'Ibaraki, ont été temporairement déployés sur l'île d'Iwoto pour se préparer aux opérations de ruée.
Pendant ce temps, l'île connaît une activité volcanique fréquente et des fissures sont apparues à plusieurs reprises dans sa piste d'atterrissage et ses installations de ravitaillement.
En outre, près de 30 000 soldats japonais et américains y furent tués lors de la bataille d'Iwojima, vers la fin de la Seconde Guerre mondiale. De nombreux vestiges parsèment encore l'île, et une considération et une coordination avec les familles endeuillées sont également nécessaires.
(Cet article a été écrit par Mizuki Sato et Daisuke Yajima.)
