Le Japon va libérer 20 % de ses réserves pétrolières nationales alors que les approvisionnements en brut diminuent
Le Japon commencera à libérer du pétrole de ses réserves nationales le 26 mars, la fermeture de facto du détroit d'Ormuz ayant fortement réduit les expéditions de pétrole brut en provenance du Moyen-Orient.
Le gouvernement vendra environ 53 millions de barils, l'équivalent d'un mois de consommation intérieure, à quatre grands grossistes de pétrole dans le cadre de contrats négociés.
Le plan a été annoncé lors d'une réunion des ministres concernés sur la situation au Moyen-Orient le 24 mars.
Ce volume représente 20% des stocks de l'État du pays, qui couvraient 146 jours de consommation intérieure au 21 mars.
« Nous aimerions que le gouvernement décide rapidement de la prochaine série de libérations », a déclaré aux journalistes Shunichi Kito, président de l'Association pétrolière du Japon, le 24 mars.
Il s'agira de la deuxième libération des réserves nationales de pétrole en vertu de la loi, après celle effectuée en réponse à l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022.
Le pétrole sera transporté progressivement vers les raffineries des grossistes via des pétroliers et des pipelines à partir de 11 des 20 bases de stockage, dont celles d'Hokkaido et de la préfecture de Kagoshima.
Il sera vendu aux prix du pétrole brut en vigueur avant la hausse déclenchée par l'escalade des tensions au Moyen-Orient, pour un produit total attendu d'environ 540 milliards de yens (3,4 milliards de dollars).
Indépendamment des réserves nationales, le pétrole stocké dans des réservoirs du secteur privé loués à des sociétés pétrolières de trois pays producteurs de pétrole sera libéré pour la première fois d'ici la fin mars.
Dans le cadre du programme commun de stockage, des entreprises d'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis et du Koweït utilisent les installations des préfectures de Kagoshima et d'Okinawa comme bases de vente pour le marché asiatique en temps normal.
Le Japon se voit garantir un accès prioritaire aux fournitures en cas d’urgence.
Alors que les réservoirs contenaient l'équivalent de six jours de consommation intérieure au 21 mars, cinq jours seront vendus aux grossistes.
Le gouvernement a abaissé l'obligation légale de constitution de stocks pour les grossistes et les maisons de négoce de pétrole de 70 jours à 55 jours le 16 mars, leur permettant ainsi de puiser dans leurs réserves pour 15 jours.
Si l'on y ajoute les libérations des réserves du secteur privé, la série de prélèvements totalisera environ 90 millions de barils, soit l'équivalent d'environ 50 jours de consommation intérieure.
Des efforts sont également en cours pour transporter le pétrole brut via des routes contournant le détroit d’Ormuz.
Deux pétroliers partis d'un port du nord-est des Émirats arabes unis, à l'extérieur du détroit, et d'un autre le long de la côte ouest de la mer Rouge de l'Arabie saoudite devraient arriver au Japon fin mars ou plus tard, selon le gouvernement.
Même si les achats par des voies alternatives pourraient se développer, les volumes devraient être limités.
Le gouvernement et l'Association pétrolière du Japon ont déclaré qu'ils envisageaient d'augmenter leurs achats de pétrole brut aux États-Unis, mais les livraisons n'arriveront qu'en juin ou plus tard.
