Le Japon se prépare à un éventuel séisme de magnitude 7,1
Les communautés locales le long de la côte Pacifique du Japon et le gouvernement central ont intensifié vendredi leurs préparatifs en vue d'un éventuel tremblement de terre massif, suite à un avertissement émis par les autorités après la forte secousse de la veille.
L'agence météorologique a émis jeudi son premier avis sur un méga-séisme le long de la fosse de Nankai, qui s'étend du centre au sud-ouest du Japon, provoquant une onde de choc à travers le pays et incitant les secteurs privé et public à se préparer à une catastrophe potentielle.
À Nichinan, dans la préfecture de Miyazaki, la zone touchée par le tremblement de terre de magnitude 7,1 qui a frappé le sud-ouest du Japon la veille, les autorités étaient occupées à inspecter l'état des abris d'évacuation déjà ouverts et à réparer les conduites d'eau endommagées.
Le secrétaire général du gouvernement, Yoshimasa Hayashi, a demandé à la population de « reconfirmer sa préparation au tremblement de terre » tout en « poursuivant ses activités sociales et économiques dans la vie quotidienne », un jour après que l'agence météorologique a appelé la population à rester en alerte pendant environ une semaine.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a décidé d'annuler son voyage de quatre jours prévu au Kazakhstan, en Ouzbékistan et en Mongolie, déclarant lors d'une conférence de presse qu'il resterait au Japon en tant que « haut responsable chargé de la gestion de crise du pays ».
Plus tard vendredi, un tremblement de terre d'une magnitude préliminaire de 5,3 a secoué des zones proches de Tokyo, a déclaré l'Agence météorologique japonaise, ajoutant qu'il ne semble pas être lié au risque d'un tremblement de terre de grande ampleur se produisant le long de la fosse de Nankai dans le Pacifique.
Bien que l'agence ait déclaré que la probabilité qu'un tremblement de terre plus important frappe le pays dans la semaine soit « d'environ une sur plusieurs centaines », certaines sociétés d'électricité ont intensifié leurs efforts de préparation à une catastrophe potentielle.
L'opérateur de la centrale thermique Jera Co., une coentreprise entre Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. et Chubu Electric Power Co., a déclaré qu'il était en état d'alerte d'urgence, après avoir réaffirmé les voies de communication avec les transporteurs de carburant et les protocoles d'évacuation pour ces transporteurs.
Kyushu Electric Power Co. et Kansai Electric Power Co. ont mis en place des groupes de travail pour gérer le potentiel méga-séisme, tandis que Chubu Electric Power Co. a prévu de stationner en permanence 30 personnes supplémentaires à la centrale nucléaire de Hamaoka, dans la préfecture de Shizuoka.
L'avis extraordinaire de l'agence météorologique, qui souligne les risques accrus d'un tremblement de terre massif, a également conduit les missions étrangères au Japon à informer leurs citoyens des dangers potentiels.
L'ambassade des États-Unis à Tokyo a publié un message sur les réseaux sociaux : « À la lumière de l'alerte au tremblement de terre, nous exhortons tout le monde à revoir ses plans d'urgence. Veuillez consulter la page Web de l'ambassade pour plus d'informations sur la façon de se préparer aux situations d'urgence au Japon. »
Parallèlement, certaines entreprises du secteur du tourisme ont été confrontées aux conséquences négatives de la prise de conscience accrue de la catastrophe potentielle, plusieurs municipalités ayant demandé à leur population d'éviter les voyages non essentiels et non urgents, provoquant ainsi la confusion au sein de la population.
Les hôtels des préfectures de Miyazaki, Oita et Kagoshima, dans le sud-ouest du Japon, sur l'île de Kyushu, l'une des quatre principales îles du Japon, ont été touchés par une vague d'annulations. Environ 150 personnes ont annulé leurs réservations dans un hôtel de Miyazaki vendredi à midi.
En raison du risque de tsunami, certaines plages populaires de la côte Pacifique, notamment celle de Shirahama dans l'ouest du Japon, ont été fermées à la baignade dans le cadre des mesures de sécurité contre les tremblements de terre. La baignade sera également interdite dans un parc de plage près de Tokyo jusqu'à jeudi prochain.
À la suite du puissant tremblement de terre de jeudi, centré sur le bord ouest de la fosse de Nankai, l'agence météorologique a averti qu'un énorme tremblement de terre le long de la fosse pourrait provoquer une dévastation généralisée à travers le pays avec de violentes secousses et un tsunami massif.
L'Agence de gestion des incendies et des catastrophes a désigné 707 municipalités de Tokyo et 28 préfectures comme zones devant renforcer la gestion des catastrophes en cas de méga-séisme dans la fosse de Nankai.
L'histoire montre qu'un tremblement de terre majeur se produit tous les 100 à 150 ans autour de la fosse de Nankai. Environ 80 ans se sont écoulés depuis le dernier.
