Le Japon refuse d’accorder un visa à un ancien détenu de Guantanamo Bay, désormais auteur
Le Japon a refusé de délivrer un visa à un auteur mauritanien de renommée internationale, détenu depuis 14 ans sans inculpation par les États-Unis dans sa prison de Guantanamo Bay, à Cuba, ont indiqué dimanche des sources proches du dossier.
Le gouvernement japonais a refusé le visa à Mohamedou Slahi en janvier. C’est la deuxième fois que Slahi, dont la libération a été autorisée par les États-Unis en octobre 2016, se voit refuser l’entrée au Japon après qu’une demande distincte en 2020 ait également été rejetée.
L’auteur de 53 ans, qui a écrit pendant son emprisonnement des mémoires qui sont devenus plus tard un best-seller et un film mondial, avait prévu de se rendre au Japon en mars pour donner une conférence.
Le ministère japonais des Affaires étrangères a déclaré qu’il estimait que Slahi ne satisfaisait pas aux exigences de délivrance de visa, mais n’a donné aucun autre détail sur cette décision.
Shinichi Ishizuka, professeur émérite à l’Université Ryukoku et directeur représentant de Criminal Justice Future, qui a organisé la conférence, a remis en question cette décision, déclarant : « Pourquoi (le Japon) ne délivre-t-il pas de visa alors qu’il peut visiter la Grande-Bretagne et la France ? »
Slahi a exprimé son choc et sa déception face au refus de visa, déclarant : « Je pensais que le Japon était un pays libre, démocratique et épris de paix. »
Au début des années 1990, Slahi a reçu une formation au combat en Afghanistan auprès du groupe extrémiste islamiste Al-Qaida, qui aurait reçu à l’époque le soutien de la Central Intelligence Agency, mais qui a affirmé plus tard avoir rompu ses liens avec ce groupe.
Il a été arrêté en Mauritanie en novembre 2001, deux mois après les attentats terroristes du 11 septembre aux États-Unis, en raison de ses liens présumés avec Al-Qaïda. Il a ensuite été transféré à Guantanamo en août 2002 dans le cadre d’une procédure controversée de restitution.
Slahi a avoué avoir des liens avec Al-Qaida alors qu’il était torturé, mais un tribunal fédéral américain a autorisé sa libération, estimant que ses aveux avaient été obtenus sous la contrainte.
Le gouvernement américain a finalement décidé qu’il ne représentait plus une menace et il a été libéré en Mauritanie le 17 octobre 2016.
Pendant son emprisonnement, Slahi a écrit un mémoire qui a été publié sous le titre « Guantanamo Diary » en janvier 2015 et ensuite traduit dans plus de 20 langues, dont le japonais. Un film basé sur son livre, intitulé « Le Mauritanien », est sorti en 2021.
Basé aux Pays-Bas depuis 2021, Slahi a reçu des prix pour la paix et participe à des symposiums de défense des droits humains à travers l’Europe.
En 2020 et lors de sa dernière visite au Japon, il prévoyait de parler de « comment construire la paix au-delà de la religion et de la position nationale dans un monde où les conflits se poursuivent sans relâche », a-t-il déclaré.
Le gouvernement japonais refuse généralement les visas aux personnes ayant un casier judiciaire qui ont été emprisonnées pendant un an ou plus, ou si elles sont considérées comme représentant une menace pour les intérêts du Japon ou le bien-être public.
Ishizuka a déclaré que le Japon « a probablement qualifié (Slahi) de terroriste » et fait preuve de déférence envers les États-Unis.
Même si la prison de Guantanamo Bay abritait autrefois jusqu’à 780 détenus, la majorité n’a jamais été inculpée d’un crime et a ensuite été rapatriée dans son pays d’origine ou dans un pays tiers.
