Le Japon fait une étape majeure vers la révision du système de nouveau procès controversé
Le Japon a franchi une étape majeure vers la révision du système de nouveau procès du pays, qui a été critiqué comme rendant le processus de renversement d'une conviction injustifiée excessivement longue.
Mais les perspectives d'une réforme rapide ne sont pas claires, avec une opposition féroce du ministère de la Justice à l'un des principaux changements proposés – restreignant les objections des procureurs contre les décisions de justice ordonnant les retraits.
Le 28 mars, le Conseil législatif, un organisme consultatif du ministère, a été invité par le ministre de la Justice, Keisuke Suzuki, à examiner la question.
« L'intérêt du public (dans la question) est extrêmement élevé. Je m'attends à recevoir des recommandations le plus tôt possible », a déclaré Suzuki lors d'une conférence de presse plus tôt dans la journée.
Cette décision a fait suite à l'acquittement très médiatisé l'année dernière d'Iwao Hakamata, 89 ans, qui avait passé près d'un demi-siècle dans le couloir de la mort à la suite d'une quadruple meurtre.
« Il ne s'agit pas seulement de sauver Iwao », a déclaré sa sœur Hideko Hakamata, 92 ans, alors qu'elle assistait à un rassemblement dans l'alimentation plusieurs jours plus tôt pour demander la révision d'un système qui n'a pas été touché depuis la création de la loi sur la procédure pénale en 1948.
Il a fallu 42 ans après la première demande d'un nouveau procès pour rouvrir le cas de meurtre de 1966 de son frère.
Au cours de la lutte de plusieurs décennies pour la justice de l'ancien boxeur et de sa famille, ils ont fait face à ce qui semblait un obstacle insurmontable dans la réticence des procureurs à divulguer des preuves et leurs objections à réouverture l'affaire.
La loi sur la procédure pénale stipule qu'un nouveau procès sera ouvert s'il existe « des preuves claires pour juger l'accusé non coupable ». Mais il manque de dispositions sur la divulgation des preuves détenues par les procureurs, ce qui entrave les efforts visant à annuler les condamnations, selon des experts.
Iwao Hakamata n'est pas le seul à avoir dû attendre pendant des décennies jusqu'à ce que de nouvelles preuves aient ouvert la porte à un nouveau procès.
Shoshi Maekawa, 59 ans, a déposé une demande de nouveau procès en 2004 après avoir purgé une peine de sept ans pour le meurtre en 1986 d'une lycéenne dans le centre du Japon.
La succursale de Kanazawa de la Haute Cour de Nagoya a décidé en 2011 de rouvrir l'affaire, mais la décision a été annulée par la Haute Cour de Nagoya à la suite d'une objection des procureurs.
Après avoir déposé une deuxième demande de nouveau procès en 2022, le tribunal de Kanazawa a ordonné un nouveau procès comme 287 nouveaux éléments de preuve divulgués par les procureurs ont sapé la crédibilité des témoignages des connaissances de Maekawa qui ont conduit à sa condamnation.
Il est presque certain d'être acquitté après la tenue de son nouveau procès en mars.
La Fédération japonaise des associations de barreaux a critiqué le système actuel pour permettre aux procureurs de déposer des objections contre les décisions du tribunal de rouvrir une affaire, ce qui entraîne souvent la renversement des décisions.
« Il a été un facteur majeur qui retarde le soulagement pour les victimes confrontées à de fausses accusations », a déclaré le groupe, qui a soutenu de nombreux recruts de recherche.
Cette question, ainsi que les règles sur la divulgation des preuves pour décider des retours, sont les principaux sujets des discussions du conseil.
« Il est vrai qu'il y a des problèmes. Le ministère perdra sa confiance si nous ne faisons rien », a déclaré un haut responsable du ministère.
Mais certains responsables juridiques et d'accusation sont fermement contre l'obtention des procureurs contre les attrayants. Un autre haut responsable du ministère, par exemple, a cité une affaire de meurtre de 1979 dans laquelle une femme de 97 ans a été condamnée.
Ayako Haraguchi a purgé 10 ans de prison pour avoir tué son beau-frère dans la préfecture de Kagoshima en 1979. Lors de sa troisième demande de nouveau procès, la Cour suprême a décidé de ne pas rouvrir l'affaire bien que le district et les hautes cours aient jugé en sa faveur.
« Même les tribunaux ont des vues divergentes. Nous devrions toujours laisser de la place pour trois cycles de délibérations », a déclaré le responsable.
En vertu du processus habituel des révisions juridiques, le Conseil recommanderait le plan pour les révisions à la suite de discussions. Le ministère préparera ensuite un projet de loi et le soumettrait au Parlement pour délibération.
Le processus ne nécessite qu'un mois si le chemin vers les révisions est clair dès le début, mais il faut probablement plus d'un an s'il y a de nombreux points de désaccord, avec un officiel qui s'attendait à ce que les discussions prennent au moins un an.
Pendant ce temps, un groupe de plus de 370 législateurs multipartites travaille avec la Fédération japonaise des associations de barreaux pour modifier le système par le biais de la législation rédigée par les membres du régime au cours de la session en cours.
Masahiko Shibayama, le chef du groupe des législateurs, a déclaré que les révisions nécessitant des réponses urgentes peuvent être faites par le biais d'une législation rédigée par les législateurs avec des questions restantes pour l'examen par le comité du ministère.
Son aperçu d'un projet de loi visant à réviser la loi sur la procédure pénale comprend les tribunaux obligeants à ordonner aux procureurs de divulguer des preuves si les avocats ont demandé à ceux qui recherchent des retours ainsi que l'interdiction des objections des procureurs contre la réouverture des affaires.
« Le Parlement est l'organe le plus élevé du pouvoir de l'État. Il est clair que notre processus devrait être hiérarchisé (au cours de la décision du ministère) en vertu de la Constitution », a déclaré Shibayama.
