Le Japon et les États-Unis vont accélérer leurs plans d'investissement dans le cadre d'un programme de 550 milliards de dollars

Quelques heures après sa rencontre avec le secrétaire américain au Commerce Howard Lutnick à Washington, le ministre japonais de l'Industrie Ryosei Akazawa a déclaré aux journalistes qu'un « écart important » subsistait et qu'une plus grande coordination était nécessaire pour servir les intérêts mutuels des deux pays.

« En menant les négociations, nous gardons naturellement à l'esprit l'objectif de faire de la visite du Premier ministre (Sanae) Takaichi aux Etats-Unis une visite fructueuse », a-t-il déclaré.

La rencontre d'Akazawa avec Lutnick ferait partie des efforts de la dernière chance visant à trier le premier lot de projets d'investissement japonais à réaliser aux États-Unis, avant qu'ils ne soient envoyés au président Donald Trump pour approbation finale.

Bien qu'Akazawa, qui est ministre de l'Economie, du Commerce et de l'Industrie, ait déclaré qu'il y avait eu des progrès, aucune des deux parties n'a pu dévoiler de détails. Tout en refusant de donner plus de détails, il a suggéré que des divergences subsistaient sur les taux d'intérêt et l'évaluation des risques commerciaux.

« En un mot, en ce qui nous concerne, les (investissements à haut risque et à haut rendement), étant donné qu'ils impliquent également l'argent des contribuables, ne sont pas quelque chose qui nous intéresse », a-t-il déclaré.

La rencontre avec Lutnick a eu lieu une semaine après que Trump a annoncé qu'il accueillerait Takaichi à la Maison Blanche le 19 mars.

Dans le cadre d'un accord commercial conclu en juillet de l'année dernière, le Japon s'est engagé à investir 550 milliards de dollars aux États-Unis d'ici la fin du deuxième mandat de Trump en janvier 2029, en échange de la réduction des droits de douane sur les voitures et autres biens japonais.

Ce chiffre massif représente une combinaison d’investissements, de prêts et de garanties de prêts d’institutions financières soutenues par le gouvernement japonais.

Le Japon et les États-Unis ont convenu que les investissements à venir se concentreront sur des secteurs stratégiques, tels que les minéraux critiques, les semi-conducteurs, l'intelligence artificielle et l'énergie, afin de soutenir leurs intérêts de sécurité nationale et leurs objectifs économiques.

Pour la première tranche d'investissements, la construction d'installations de production d'électricité au gaz pour les centres de données, la production de diamants synthétiques utilisés dans l'industrie des semi-conducteurs et le développement d'un port figurent parmi les principaux candidats, selon les responsables japonais.

Le protocole d'accord entre le Japon et les États-Unis, signé par Akazawa et Lutnick en septembre de l'année dernière, stipule que Trump sélectionnera en fin de compte les projets recommandés par un « comité d'investissement » présidé par le secrétaire au Commerce et composé uniquement de responsables américains.

Plus tôt dans le processus, le soi-disant comité de consultation – composé de responsables des deux pays – est chargé d'identifier des projets d'investissement potentiels.

Les États-Unis transmettront au Japon pour examen les projets d'investissement qui obtiennent l'approbation de Trump, Tokyo disposant de 45 jours pour répondre et transférer les fonds nécessaires à Washington.

Akazawa a représenté le Japon dans ses négociations tarifaires avec les États-Unis sous la direction du prédécesseur de Takaichi, Shigeru Ishiba, se rendant à Washington 10 fois jusqu'en septembre.

Il est alors ministre de la relance économique. Il s'agit de sa première visite à Washington depuis qu'il a pris ses fonctions actuelles, qu'il a occupées après que Takaichi soit devenue la première femme Premier ministre du Japon en octobre.