La principale opposition japonaise lutte pour sa survie après la défaite électorale

Avec la démission de ses dirigeants actuels, dont l’ambition de devenir un pôle d’attraction pour les voix modérées et libérales a au contraire aliéné de nombreux électeurs, celui qui prendra la tête de l’Alliance réformiste centriste devra relever l’énorme défi de maintenir l’unité du parti au milieu de la colère au sein du parti à propos du résultat des élections.

La force du CRA a été réduite à environ un tiers de son niveau pré-électoral avec 49 sièges, largement dépassé en nombre par le camp au pouvoir qui a obtenu une majorité des deux tiers avec 352 sièges, ce qui suggère que les électeurs ont été déstabilisés par l'alliance abrupte et autrefois impensable entre les deux partis d'opposition.

Alors que les dirigeants actuels du CRA ont qualifié la défaite d'« historique », certains analystes voient également une opportunité de changement générationnel, car de nombreux législateurs vétérans associés aux trois années malheureuses du Parti démocrate du Japon au pouvoir entre 2009 et 2012 ont été balayés lors de l'élection.

Cette période mouvementée, au cours de laquelle le chef sortant du CRA, Yoshihiko Noda, était l'un des trois premiers ministres, a laissé les électeurs se méfier des changements fréquents à la tête du pays et a ouvert la voie à la stabilité politique dont jouit plus tard Shinzo Abe, du PLD, le Premier ministre le plus ancien du pays et un mentor politique du président sortant Takaichi.

« L'ampleur de la défaite lors de ces élections a constitué un tournant pour l'ancienne opposition du PDJ, soulevant des questions sur l'orientation future de la politique libérale », a déclaré Hiroshi Shiratori, professeur de sciences politiques à l'université Hosei.

Avant les élections générales de dimanche, le nouveau parti s'est empressé de rassembler les législateurs de la Chambre des représentants du Parti constitutionnel démocrate du Japon, alors plus grand parti d'opposition, avec le parti Komeito, un parti autoproclamé de la paix qui a quitté sa coalition de 26 ans avec le Parti libéral-démocrate en octobre, peu après que Takaichi soit devenu chef du PLD.

Malgré ses inquiétudes quant au « inclinaison à droite » du pays, les appels du CRA en faveur d'un réalignement politique sont tombés à plat, ce qui en fait le plus petit parti d'opposition à la chambre basse de l'histoire du Japon d'après-guerre et incapable même de soumettre de manière indépendante une motion de censure contre le cabinet de Takaichi.

Les analystes politiques citent plusieurs raisons pour lesquelles le message de l'ARC n'a pas trouvé autant d'écho auprès des électeurs qu'ils l'espéraient. L'arrivée de Noda et Tetsuo Saito, les anciens dirigeants respectifs du CDPJ et du Komeito, comme co-dirigeants du nouveau parti a soulevé des doutes quant à son engagement en faveur d'un changement politique sérieux, notamment parce qu'un seul d'entre eux pourrait devenir le prochain Premier ministre du Japon.

Sa stratégie sur les réseaux sociaux a eu du mal à s’imposer auprès des jeunes électeurs et a renforcé chez eux la perception qu’elle était une proposition perdante.

Peut-être plus important encore, les analystes affirment que Noda a sous-estimé le CDPJ en s’associant à Komeito. Le nouveau parti a abandonné les principes de longue date du CDPJ sur l’élimination progressive de l’énergie nucléaire et a rejeté la réinterprétation constitutionnelle pour permettre le recours à l’autodéfense collective.

Dans une enquête de Kyodo News menée après que les électeurs ont donné leur feu vert à la pression de Takaichi en faveur de changements politiques majeurs en matière de politique économique et de sécurité, environ 60 % des personnes interrogées ont déclaré que l'ARC était « mal préparée ». Environ 30 pour cent des partisans du CRA et des électeurs non affiliés ont déclaré que la défaite résultait de la fusion de deux partis qui, jusqu'à récemment, étaient rivaux politiques.

Un sondage effectué dimanche à la sortie des urnes a également montré que de nombreux partisans du CDPJ se sont tournés vers le LDP et Team Mirai, un jeune parti axé sur la technologie qui a non seulement obtenu son premier siège à la chambre basse, mais a également vu sa représentation grimper à 11.

« Il n'y a eu aucun attrait pour les électeurs libéraux », a déclaré Shiratori.

Assumés par le résultat lamentable, Noda et Saito ont annoncé leur intention de démissionner, confiant la tâche de sauver le parti de l'effondrement à la nouvelle direction qui sera choisie vendredi.

Le CRA, composé de 49 membres, semble vulnérable aux divisions internes, avec plus de sièges remportés par les candidats du parti Komeito que par ceux du CDPJ. Komeito a reçu la priorité sur la liste de représentation proportionnelle et a vu les 28 candidats élus.

Alors que les partis conservent toujours leurs affiliations respectives à la Chambre des conseillers, ou chambre haute, avec 40 sièges pour le CDPJ et 21 pour le Komeito, les analystes estiment que les législateurs du CDPJ pourraient désormais hésiter à rejoindre le nouveau parti après la défaite de leurs collègues de la chambre basse.

« Avec ce genre d'équilibre brisé, diriger le parti en tant qu'organisation unifiée va être un défi. Celui qui deviendra le prochain leader sera confronté à des difficultés de gestion du parti », a déclaré Masaki Hata, professeur agrégé de psychologie politique à l'Université d'économie d'Osaka.

Hata a déclaré que l'élimination de la vieille garde pourrait encore s'avérer « un résultat très positif » en recréant le parti comme un parti destiné aux électeurs libéraux dans un environnement où de nombreux autres partis d'opposition sont plus étroitement alignés sur la politique de Takaichi.

Takaichi a exprimé sa volonté de coopérer avec le Parti démocrate pour le peuple sur les politiques, même si son chef Yuichiro Tamaki a rejeté d'emblée l'idée de rejoindre la coalition au pouvoir. Le parti Sanseito, une force populiste qui a vu ses sièges à la Chambre basse augmenter, a un programme politique qui peut plaire aux électeurs conservateurs.

« À l'heure actuelle, l'opinion dominante est que lors de ces élections, les libéraux ont perdu de vue où voter et que, par conséquent, le bloc centriste a subi une défaite écrasante. En d'autres termes, les électeurs libéraux cherchent un endroit où aller », a déclaré Hata.