Le Japon et la France conviennent de renforcer leur coopération sur les chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques

Les deux dirigeants ont également affirmé que le Japon et la France maintiendraient une communication étroite pour soutenir les efforts visant à désamorcer les tensions au Moyen-Orient et à garantir un approvisionnement stable en pétrole brut, a déclaré Takaichi lors d'une conférence de presse commune après leur rencontre à Tokyo.

Ils ont également exprimé de « sérieuses inquiétudes » concernant les contrôles sur les exportations de minéraux essentiels, faisant apparemment référence aux réglementations d'exportation plus strictes de la Chine, une décision largement considérée comme une utilisation coercitive des leviers économiques par la nation.

Qualifiant la France de « partenaire privilégié partageant des valeurs et des principes », Takaichi a déclaré : « Dans un environnement de sécurité internationale de plus en plus sévère, la coopération avec des pays partageant les mêmes idées n'a jamais été aussi importante pour la paix et la prospérité de nos nations et de la région. »

Les terres rares sont essentielles à la fabrication de produits de haute technologie, notamment des véhicules électriques, des semi-conducteurs et des armes de pointe.

La feuille de route entre le Japon et la France pour les terres rares vise apparemment à réduire leur forte dépendance à l'égard de la Chine, qui exploiterait environ 70 pour cent de l'approvisionnement mondial et en raffinerait environ 90 pour cent.

La feuille de route permettra aux deux pays de renforcer leur partenariat pour « diversifier » leurs fournisseurs et trouver de nouvelles ressources, a déclaré Macron, ajoutant que le partenariat avec le Japon est « exceptionnel » et « une réponse au désordre du monde ».

Entre autres accords, le Japon et la France établiront un dialogue de haut niveau sur l'intelligence artificielle, intensifieront leur collaboration dans le domaine de l'énergie nucléaire, comme le développement de réacteurs rapides et la promotion du recyclage du combustible usé, et travailleront ensemble pour faire du sommet du G7 de cette année un succès, a déclaré Takaichi.

La visite de Macron intervient avant qu'il ne préside le sommet d'Evian, dans l'est de la France, en juin.

Tokyo et Paris ont renforcé leur collaboration en matière de sécurité ces dernières années, en signant un accord d'acquisition et de services croisés qui simplifie le processus de partage de nourriture, de carburant et de munitions entre leurs forces, ainsi qu'un accord sur les transferts d'équipements et de technologies de défense.

La France a des intérêts stratégiques dans la région Indo-Pacifique, où elle possède des territoires d’outre-mer, tandis que le Japon est confronté à l’intensification des activités militaires de la Chine dans la mer de Chine orientale et dans d’autres eaux régionales.

Takaichi et Macron ont réaffirmé leurs sérieuses préoccupations concernant la situation dans les mers de Chine orientale et méridionale et « s'opposent à toute tentative de modifier unilatéralement le statu quo par la force ou la coercition qui exacerbe les tensions et porte atteinte à la stabilité régionale et au droit international », dans une déclaration commune publiée à l'issue de leurs entretiens.

Les relations sino-japonaises sont également tendues depuis que Takaichi a suggéré en novembre que le Japon pourrait potentiellement déployer ses forces d'autodéfense en cas d'urgence à Taiwan, une île démocratique autonome revendiquée par Pékin.

Depuis le début de l'année, la Chine a renforcé ses restrictions sur les exportations vers le Japon d'articles à double usage, qui peuvent être utilisés à la fois pour des applications civiles et militaires, y compris éventuellement des terres rares.

Alors que le président américain Donald Trump intensifie son approche « l'Amérique d'abord », notamment en adoptant des politiques de droits de douane élevés, les dirigeants européens ont récemment effectué une série de visites en Chine, la deuxième économie mondiale, dont celle de Macron en décembre.

Au Moyen-Orient, la guerre israélo-américaine contre l’Iran s’est intensifiée depuis fin février, avec le blocus effectif par Téhéran du détroit d’Ormuz, une artère clé pour le transport mondial de l’énergie, provoquant des ruptures d’approvisionnement et une flambée des prix du pétrole.

Dans une déclaration conjointe avec d'autres pays à la mi-mars, le Japon et la France ont condamné la fermeture de facto du détroit par l'Iran « dans les termes les plus forts », exprimant leur « volonté de contribuer aux efforts appropriés pour assurer un passage sûr », alors que les États-Unis font pression sur leurs alliés pour qu'ils contribuent à la sécurité de cette voie navigable clé.

Il s'agit du premier voyage de Macron au Japon uniquement pour un sommet bilatéral depuis son entrée en fonction en 2017, et de sa quatrième visite en tant que président français, a indiqué le ministère japonais des Affaires étrangères. Sa précédente visite remontait à mai 2023 pour le sommet du G7 tenu à Hiroshima, dans l'ouest du Japon.

Jeudi, dernier jour de son séjour de trois jours au Japon, Macron doit rencontrer l'empereur Naruhito avant de se rendre en Corée du Sud.