Le Japon envisage d'élargir la portée des coûts « liés à la défense » sous la pression américaine

TOKYO – Le Japon envisage d'augmenter ses dépenses globales de défense en élargissant la portée de ce qui est considéré comme des dépenses « connexes » pour inclure les projets spatiaux et les initiatives d'infrastructure entreprises par des agences gouvernementales autres que le ministère de la Défense, ont déclaré mercredi des sources proches du dossier.

Cette décision vise à démontrer la détermination de Tokyo à augmenter ses dépenses de défense face à l'affirmation militaire de la Chine et à d'autres défis de sécurité, l'administration du président américain Donald Trump espérant que son allié asiatique assumera une plus grande part du fardeau de la sécurité régionale.

Avant son premier sommet en personne avec Trump à la fin du mois dernier, le Premier ministre Sanae Takaichi s'est engagé à avancer l'objectif du pays d'augmenter les dépenses de défense et les initiatives connexes à 2 % du produit intérieur brut de l'exercice 2027 à l'exercice 2025.

Takaichi a déclaré après son entretien avec Trump le 28 octobre à Tokyo qu'il n'y avait pas eu d' »échanges chiffrés ». Mais quelques mois plus tôt, l’administration Trump aurait fait pression en coulisses sur le Japon pour qu’il augmente ses dépenses de défense à 3,5 % du PIB.

Selon les sources, le gouvernement envisage d'allouer une plus grande part de son budget aux efforts visant à améliorer l'état de préparation de la défense, notamment aux projets spatiaux et aéronautiques, ainsi qu'à la protection des infrastructures, et à les intégrer dans le budget global de la défense.

Dans le budget initial pour l’exercice en cours qui a débuté en avril, les dépenses de défense étaient fixées à environ 8 500 milliards de yens (55 milliards de dollars) et les dépenses connexes à environ 1 500 milliards de yens.

Les dépenses associées couvrent quatre domaines – recherche et développement, infrastructures publiques, cybersécurité et coopération internationale – ainsi que le budget des garde-côtes japonais.

Les projets d'infrastructure actuellement considérés comme liés à la défense concernent principalement les aéroports et les ports civils qui devraient être utilisés par les Forces d'autodéfense et les garde-côtes en cas d'urgence.

Le gouvernement réfléchit à l'opportunité d'inclure des programmes visant à protéger les installations énergétiques, ainsi que les réseaux de transport et de communication, ont indiqué les sources. Des idées ont également émergé pour ajouter des dépenses pour la construction navale, la prévention des catastrophes et les activités de police visant à protéger les informations sensibles, telles que les technologies de pointe.

Takaichi, qui a pris ses fonctions le 21 octobre et est connu comme un faucon de la sécurité, s'est engagé à mettre à jour les principaux documents de politique de sécurité nationale du Japon d'ici la fin 2026.

Dans le cadre de documents adoptés en 2022 qui marquent un changement majeur dans la politique de défense d’un pays doté d’une Constitution pacifiste, le Japon s’est fixé pour objectif d’augmenter les dépenses de défense et liées à la défense à 2 % du PIB d’ici l’exercice 2027. Le budget annuel de la défense était depuis longtemps plafonné à environ 1 % du PIB.

Le plan actuel de renforcement de la défense prévoit 43 000 milliards de yens de dépenses sur cinq ans jusqu’en mars 2028.

Le gouvernement japonais a lancé l'idée d'élargir les postes désignés comme liés à la défense, estimant que la révision des documents devrait s'accompagner de mesures budgétaires supplémentaires.

Le ministre de la Défense Shinjiro Koizumi a déclaré avoir exprimé la détermination du Japon à continuer d'augmenter ses dépenses de défense lors de sa rencontre avec son homologue américain, Pete Hegseth, le 29 octobre à Tokyo.