Le Japon décide de demander une ordonnance du tribunal pour dissoudre l’Église de l’Unification
Le gouvernement japonais a décidé jeudi de demander une ordonnance du tribunal pour dissoudre l’Église de l’Unification après une enquête de près d’un an sur le groupe controversé pour avoir contraint ses membres à faire des dons importants, a déclaré le ministre de la Culture Masahito Moriyama.
Avec cette ordonnance, l’Église sera déchue de son statut de société religieuse et des avantages fiscaux associés, mais pourra continuer à exister en tant que groupe et mener des activités au Japon.
Le gouvernement a jugé que l’Église s’était engagée dans une sollicitation de dons financièrement préjudiciable, a déclaré Moriyama aux journalistes, ajoutant que le groupe avait été condamné par les tribunaux à verser jusqu’à 20 milliards de yens (134 millions de dollars) en compensation à environ 1 550 victimes.
L’Église de l’Unification a infligé des souffrances à de nombreuses personnes et violé le droit civil, ce qui « s’écarte de l’objectif d’une société religieuse », a déclaré le ministre de l’Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie.
Le gouvernement du Premier ministre Fumio Kishida a pris cette décision, et une demande devrait être déposée vendredi, après avoir recueilli les avis lors d’une réunion du conseil d’une organisation religieuse au sein de l’Agence des affaires culturelles.
Photo prise le 12 octobre 2023, montrant un bâtiment à Tokyo qui abrite le siège de l’Église de l’Unification, anciennement connue sous le nom de Fédération des familles pour la paix mondiale et l’unification. (Kyodo)
Kishida a déclaré jeudi aux journalistes du bureau du Premier ministre que la décision reposait sur des « faits objectifs », conformément aux procédures prévues par la loi sur les sociétés religieuses.
Les membres du conseil ont approuvé « à l’unanimité » la proposition, a déclaré Moriyama. L’Église de l’Unification a déclaré dans un communiqué plus tard dans la journée : « Il est profondément regrettable que le gouvernement ait pris une décision aussi grave sur la base d’informations biaisées. »
L’agence a recueilli les témoignages de plus de 170 personnes dans le cadre de son enquête sur la sollicitation de dons par le groupe auprès de ses adeptes, a déclaré Moriyama.
Le tribunal du district de Tokyo rendra probablement un jugement basé sur les preuves présentées par le gouvernement concernant l’organisation, fondée en Corée du Sud par un fervent anticommuniste en 1954 et officiellement connue sous le nom de Fédération des familles pour la paix et l’unification mondiales.
L’Église de l’Unification, qui a suscité la controverse il y a plusieurs décennies au Japon, a fait l’objet d’un nouvel examen après que l’ancien Premier ministre Shinzo Abe a été mortellement abattu lors d’un discours de campagne électorale en juillet 2022 en raison de ses liens présumés avec le groupe.
Abe a été pris pour cible par le tueur présumé Tetsuya Yamagami, dont les dons importants de sa mère à l’Église de l’Unification ont eu de graves conséquences sur sa famille. Il a affirmé avoir ciblé Abe en partie parce que le grand-père d’Abe, l’ancien Premier ministre Nobusuke Kishi, avait contribué à l’implantation de l’Église au Japon dans les années 1960.
Une série de révélations sur les liens entre les législateurs du Parti libéral-démocrate au pouvoir, dirigé par Kishida, et l’Église de l’Unification ont gravement porté atteinte à la réputation du gouvernement.
Kishida a déclaré jeudi que les membres du LDP avaient « complètement » rompu leurs relations avec l’Église de l’Unification, craignant que l’organisation religieuse ait tenté d’exercer une influence sur la scène politique.
Alors que les taux d’approbation de son gouvernement restent atones, Kishida, qui a pris ses fonctions en octobre 2021, vise apparemment à regagner la confiance du public en adoptant une position ferme contre le groupe, souvent qualifié de secte par les critiques, selon les observateurs.
Le ministre de l’Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie, Masahito Moriyama (au centre, face à la caméra) s’exprime lors d’une réunion du Conseil des personnes juridiques religieuses à Tokyo le 12 octobre 2023, exprimant son intention de demander une ordonnance du tribunal pour dissoudre l’Unification. Église. (Kyodo)
Selon le système juridique japonais, les autorités compétentes sont autorisées à demander aux tribunaux d’ordonner la dissolution dans les cas où une société religieuse « commet un acte dont il est clairement établi qu’elle porte gravement atteinte au bien-être public ».
Si le gouvernement peut prouver que des actes malveillants et illégaux se sont produits de manière répétée au niveau organisationnel, il peut demander la dissolution du groupe. Lorsque cela se produit, elle perd ses avantages fiscaux en tant que société religieuse.
Jusqu’à présent, seules deux organisations religieuses ont reçu une ordonnance de dissolution d’un tribunal japonais en raison de violations de la loi. L’un d’eux était la secte AUM Shinrikyo, qui a perpétré l’attaque meurtrière au gaz sarin en 1995 contre le métro de Tokyo ainsi qu’un certain nombre d’autres crimes graves.
Étant donné qu’il a fallu environ quatre mois pour que l’ordre de dissolution de l’AUM soit émis après le dépôt de la demande, le dossier de l’Église de l’Unification devrait également prendre un temps considérable.
L’attention renouvelée portée à l’Église de l’Unification a mis en lumière les difficultés rencontrées par les membres de la famille de « deuxième génération » de ses fidèles, qui ont connu des difficultés financières et autres en raison de la dévotion de leurs parents à la religion.
Depuis novembre dernier, l’Agence des affaires culturelles a exercé à sept reprises son droit d’interroger l’organisation et d’obtenir des documents de sa part, tout en recueillant également les déclarations des victimes qui ont subi des pressions pour faire d’énormes dons.
En décembre dernier, le parlement japonais a adopté une loi interdisant aux organisations de solliciter des dons de manière malveillante.
L’Église de l’Unification a affirmé que s’engager dans des activités qui violent le droit civil japonais ne devrait pas être considéré comme un motif pour ordonner sa dissolution et que l’interrogation du groupe par le gouvernement est illégale.
Dans les années 1980, l’Église de l’Unification est devenue célèbre au Japon pour ses ventes spirituelles, dans lesquelles les fidèles étaient poussés à acheter des pots et d’autres articles à des prix exorbitants via le recours à des menaces, comme l’invocation du « karma ancestral » comme catalyseur du malheur.
De plus, le groupe a attiré l’attention en organisant des cérémonies de mariage de masse, certaines célébrités japonaises ayant participé à celle qui s’est tenue à Séoul en 1992. Mais depuis lors, les médias ont fait peu de reportages sur l’organisation jusqu’à l’assassinat d’Abe.
Certains membres de longue date de l’Église de l’Unification ont déclaré avoir collecté plus de 53 000 pétitions exhortant le gouvernement à ne pas donner suite à une décision de justice et les avoir envoyées à Kishida et Moriyama, tout en rassemblant plus de 27 000 signatures en ligne.
