Le gouvernement présente un projet de loi sur la réduction des taxes à la consommation et vise son adoption lors de cette session de la Diète

La taxe à la consommation sur les produits alimentaires et les boissons serait réduite de 8 pour cent à 1 pour cent pendant deux ans à partir d’avril, tandis que des paiements annuels seraient prévus pour les revenus faibles et moyens. Il s’agirait de la première réduction depuis l’introduction de la taxe à la consommation en 1989.

Le Cabinet a approuvé la législation plus tôt vendredi. La session extraordinaire de la Diète, d’une durée de 69 jours, devrait se terminer le 12 décembre.

Même si le Premier ministre Sanae Takaichi a déclaré que ces mesures constituaient le meilleur moyen d’aider rapidement une population confrontée à des pressions inflationnistes, environ 10 000 milliards de yens (63 milliards de dollars) devraient être perdus en recettes fiscales sur deux ans.

Le gouvernement a déclaré que les fonds seraient sécurisés sans recourir à des obligations destinées à financer le déficit, tout en reportant les détails sur la manière dont le montant serait sécurisé, suscitant des inquiétudes quant à la santé budgétaire du Japon, qui est déjà la pire parmi les économies avancées.

Les législateurs de l’opposition ont exprimé leur inquiétude quant à la manière dont le déficit sera couvert et ont critiqué les critères déterminant qui bénéficierait des prestations, les qualifiant de vagues.

On craint également que le dernier plan de réduction d’impôts n’affecte les finances des collectivités locales, dans la mesure où une partie de la taxe à la consommation collectée par le gouvernement central est distribuée aux municipalités.

« Nous prendrons des mesures pour garantir que la gestion budgétaire des gouvernements locaux ne soit pas affectée », a déclaré Takaichi lors d’une session du Sénat vendredi.

Elle a également déclaré que la réduction prévue du taux de taxe à la consommation « sera en principe répercutée sur les prix », tout en ajoutant qu’il est difficile de faire une projection définitive car les prix sont influencés par « un large éventail de facteurs ».

Quant à la manière d’obtenir le financement nécessaire, Takaichi n’a pas fourni de détails, affirmant simplement que cela serait envisagé « compte tenu du cadre plus large des réformes budgétaires à poursuivre à l’avenir ».

Le ministre des Finances, Satsuki Katayama, a déclaré lors d’une conférence de presse que le gouvernement « identifierait clairement » les sources de financement lors du prochain processus d’élaboration du budget.

Le Cabinet a approuvé le projet de réduction des taxes à la consommation en août. Le mois suivant, le gouvernement a donné son feu vert à un paquet de réformes fiscales, qui est devenu la base de la législation.

Depuis 2019, le taux standard de la taxe à la consommation est de 10 %, avec un taux réduit de 8 % pour les aliments et les boissons, hors boissons alcoolisées et restaurants.

Le Parti libéral-démocrate de Takaichi a remporté une victoire écrasante lors des élections à la Chambre des représentants de février, grâce à un programme politique qui comprenait l’engagement d’envisager de réduire à « zéro » le taux de taxe à la consommation sur les aliments et les boissons pendant deux ans.

Son partenaire junior de coalition, le Parti de l’innovation japonaise, ainsi que la plupart des partis d’opposition, ont fait des promesses de campagne similaires.

Le bloc au pouvoir a ensuite opté pour le plan à 1 pour cent après avoir appris que la modification des systèmes de caisse des détaillants pour s’adapter à un taux d’imposition nul prendrait plus de temps, lors de discussions tenues par un « conseil national » multipartite sur la fiscalité et la sécurité sociale.