L’assemblée municipale du Japon approuve la demande d’enquête sur un site de déchets nucléaires
L’assemblée de Tsushima, dans le sud-ouest du Japon, a approuvé mardi une demande appelant la ville à mener une étude préliminaire pour évaluer son aptitude à accueillir un site de stockage souterrain de déchets hautement radioactifs.
Le maire de Tsushima, Naoki Hitakatsu, a déclaré qu’il prendrait la décision finale lors de la session de l’assemblée de septembre quant à l’autorisation ou non de l’enquête, la première partie d’un processus en trois étapes s’étalant sur environ 20 ans pour sélectionner un site de stockage permanent pour les déchets issus de la production d’énergie nucléaire.
Si Tsushima décide de mener l’enquête, demandée par quatre associations locales de construction, la ville insulaire de la préfecture de Nagasaki, aux prises avec le dépeuplement et une économie au ralenti, recevrait jusqu’à 2 milliards de yens (13,6 millions de dollars) de subventions de l’État.
En 2020, deux municipalités d’Hokkaido, dans le nord du Japon, Suttsu et Kamoenai, sont devenues les premières à approuver des études préliminaires.
Mais les enquêtes dans les deux municipalités n’ont pas été achevées dans les deux ans prévus et il n’est pas clair si l’un ou l’autre processus passera à la deuxième étape, car l’opposition locale reste forte.
Les enquêtes de première étape, menées par la Société de gestion des déchets nucléaires, un organisme quasi-gouvernemental de Tokyo, consistent à vérifier l’état du sol et l’activité volcanique sur la base de sources géologiques publiées.
Le Japon, comme de nombreux autres pays dotés de centrales nucléaires, a du mal à trouver des sites de stockage permanents.
Les déchets hautement radioactifs produits lors de l’extraction de l’uranium et du plutonium du combustible usé doivent être stockés dans le substrat rocheux à au moins 300 mètres sous terre pendant des dizaines de milliers d’années jusqu’à ce que la radioactivité diminue à des niveaux ne présentant pas de danger pour la santé humaine ou l’environnement.
Tsushima a été identifié sur une carte des sites d’élimination potentiels publiée par le gouvernement central en 2017.
