L’alma mater du roi Charles choisit Wakayama pour sa première école à l’étranger
Gordonstoun, l’internat écossais fréquenté par le roi Charles III, ouvrira son premier campus à l’étranger dans l’ouest du Japon en 2027.
La nouvelle école, Gordonstoun Japan, est construite sur une colline près de la gare de Wakayamadaigakumae sur la ligne ferroviaire électrique Nankai à Wakayama, la capitale de la préfecture de Wakayama. Le site se trouve à environ 15 minutes en voiture du centre-ville.
L’école sera gérée par OCC, la société éducative basée à Osaka qui gère également l’Osaka Christian College, dans le cadre d’un partenariat d’école sœur avec Gordonstoun.
Fondée en 1934, Gordonstoun compte parmi ses anciens élèves le roi Charles et d’autres membres de la famille royale britannique.
OCC attend environ 100 étudiants par année, dont environ 70 pour cent viendront de l’étranger, principalement d’ailleurs en Asie. Les étudiants japonais devraient représenter environ 30 pour cent des inscriptions.
L’école offrira des dortoirs séparés pour les garçons et les filles, et les frais de scolarité annuels s’élèveront à environ 8 millions de yens (50 500 dollars).
Gordonstoun est connu pour mettre l’accent sur l’éducation en plein air, y compris la voile et les activités bénévoles, comme moyen de favoriser la croissance personnelle.
PARIER SUR LE JAPON RÉGIONAL
« Wakayama, doté à la fois de mer et de montagnes, est tout à fait compatible avec la philosophie éducative de Gordonstoun », a déclaré Masakuni Negishi, président d’OCC.
Grâce aux activités de plein air et au travail bénévole, l’école vise à favoriser la confiance en soi, la résilience et le désir de contribuer à la société, a déclaré Negishi.
OCC envisage également d’ouvrir une école affiliée à Gordonstoun dans la région de Kanto.
Le gouvernement de la ville de Wakayama soutient le projet par le biais de subventions pour la rénovation du campus et du programme de dons d’impôts locaux « furusato nozei ».
Les responsables espèrent que l’école contribuera à attirer de nouveaux résidents et à améliorer la visibilité de Wakayama.
« Il est gratifiant à la fois pour la communauté et pour la ville de contribuer à former des personnes capables de prospérer sur la scène mondiale », a déclaré un responsable de la ville.
LES PREMIERS SIGNES QUE LE MODÈLE FONCTIONNE
Gordonstoun rejoint un nombre croissant d’écoles affiliées au Royaume-Uni au Japon, notamment la Harrow International School Appi Japan, la Rugby School Japan, le Malvern College Tokyo et la North London Collegiate School Kobe.
Comme ces écoles, Gordonstoun Japan fonctionnera en dehors du système scolaire japonais traditionnel, même si les diplômés resteront éligibles pour postuler dans des universités au Japon et à l’étranger.
Le mouvement a franchi une étape importante en juin lorsque l’école internationale Appi Japan de Harrow, dans la préfecture d’Iwate, la première école affiliée à une prestigieuse école publique britannique à ouvrir au Japon, a diplômé sa première promotion.
Les 34 diplômés, représentant 12 pays et régions, ont été acceptés dans des universités telles que le King’s College de Londres en Grande-Bretagne, l’Université Tsinghua en Chine, l’Université de Toronto au Canada et l’Université Waseda au Japon.
EN CONCURRENCE POUR LES TALENTS MONDIAUX
Pourquoi les écoles affiliées au Royaume-Uni augmentent-elles au Japon ?
Manabu Murata, commentateur international en matière d’éducation, a déclaré que la demande est en partie motivée par les entreprises et les instituts de recherche à la recherche de professionnels étrangers hautement qualifiés.
Le Japon tente d’attirer davantage de spécialistes dans des domaines tels que l’intelligence artificielle et les technologies de l’information. Si beaucoup viennent de Chine, un nombre important d’entre eux viennent également de pays comme l’Inde, Singapour et Hong Kong, où l’éducation de type britannique est familière.
« Les opportunités de formation sont un facteur important lorsque les gens choisissent où travailler », a déclaré Murata. « Les écoles britanniques avec une longue histoire et des antécédents éprouvés rassurent les familles. »
L’intérêt pour l’enseignement en anglais parmi les familles japonaises alimente également la demande, a-t-il ajouté.
LE LONG JEU DE LA GRANDE-BRETAGNE
L’expansion sert également les intérêts britanniques.
Yumiko Hada, professeur spécialisée dans l’enseignement supérieur britannique à l’Université professionnelle de beauté et de bien-être, a noté que le gouvernement britannique vise à augmenter les exportations annuelles d’éducation à 40 milliards de livres (environ 8,3 billions de yens) d’ici 2030.
Les revenus générés par les campus à l’étranger peuvent aider à soutenir les bourses d’études, à recruter des enseignants exceptionnels et à maintenir l’enseignement en petites classes sur les campus d’origine, a-t-elle déclaré.
Mais Hada a déclaré que les avantages s’étendent au-delà des finances.
« Les jeunes ayant des liens avec la Grande-Bretagne dans le monde entier deviendront un atout majeur pour le Royaume-Uni à l’avenir », a-t-elle déclaré.
Les écoles britanniques ont manifesté un vif intérêt pour le Japon en raison de la sécurité publique et de l’environnement naturel du pays, a ajouté Hada.
« Il y a de nombreuses demandes concernant l’entrée au Japon », a-t-elle déclaré. « On pense que de nombreux professionnels étrangers hautement qualifiés ne restent que temporairement et recherchent souvent des établissements d’enseignement similaires à ceux de leur pays d’origine lorsqu’ils envisagent des missions à l’étranger. »
La préfecture de Nara cherche également à attirer des écoles internationales, en allouant à cet effet 17 millions de yens dans son budget fiscal 2026. Les responsables préfectoraux ont déclaré avoir reçu plusieurs demandes de renseignements en juillet, notamment de la part d’écoles affiliées au Royaume-Uni.
(Cet article a été écrit par Michiko Yoshida et le rédacteur principal Tomoko Yamashita.)
