L’agence japonaise annule l’alerte au séisme M9.9 émise par erreur et le transit est perturbé
TOKYO — L’agence météorologique japonaise a annulé vendredi un avertissement émis par erreur concernant de fortes secousses sismiques provoquées par un tremblement de terre au nord du Japon, après avoir surestimé la magnitude du tremblement de terre à un niveau catastrophique de 9,9, provoquant des perturbations temporaires des transports publics dans certaines parties du pays.
L’Agence météorologique japonaise a déclaré que son système informatique avait déterminé par erreur la focalisation du séisme, ce qui avait entraîné une surestimation de sa magnitude. L’alerte a été émise à 12h40 pour une vaste zone s’étendant du nord au centre du Japon, précisant que le séisme s’était produit dans les îles Chishima, également connues sous le nom d’îles Kouriles, au large d’Hokkaido.
Il a ensuite été confirmé qu’un séisme de magnitude M6.9 s’était produit près de la péninsule russe du Kamtchatka, à une profondeur de 160 kilomètres, vers 12h38.
L’alerte précoce a exhorté le public à se préparer à un choc sismique au niveau maximum 7 de l’échelle d’intensité japonaise, mais la secousse la plus forte enregistrée n’a été que de 1 à Hakodate, dans le sud-ouest d’Hokkaido, a indiqué l’agence.
Suite à cet avertissement, 14 rames de tramway à Sapporo, Hokkaido, se sont arrêtées pendant plusieurs minutes jusqu’à ce qu’il soit jugé sûr de reprendre le service, selon leur opérateur.
Les services de trains à grande vitesse sur la ligne Tokaido Shinkansen ont également été temporairement suspendus entre les gares de Shin-Yokohama et de Toyohashi. Cependant, l’opérateur JR Central a déclaré vendredi soir que l’alerte au séisme n’était pas la cause directe de la suspension.
L’alerte précoce au séisme a été annulée huit minutes après son émission. De nombreux citoyens ont reçu l’alerte sur leur smartphone ou en ont eu connaissance par le biais d’émissions de télévision, de radio ou de systèmes de sonorisation municipaux.
Si un séisme M9.9 s’était produit, il aurait libéré environ 22 fois plus d’énergie que le séisme M9.0 qui a frappé le nord-est du Japon le 11 mars 2011. Le méga-séisme a déclenché un tsunami massif le long de la côte japonaise et a entraîné une grave catastrophe nucléaire.
Le secrétaire en chef du Cabinet, Minoru Kihara, a déclaré vendredi lors d’une conférence de presse que le gouvernement prenait cette question au sérieux.
« Nous avons causé beaucoup d’inquiétude et imposé un fardeau à ceux qui se sont réfugiés ou ont pris des mesures pour assurer leur sécurité, ainsi qu’à d’autres personnes, comme les systèmes de transport et les entreprises qui ont été touchées », a-t-il déclaré.
Hokkaido, l’île principale la plus septentrionale du pays, et ses environs font partie des régions où l’agence a exhorté le public à se préparer à un potentiel méga-séisme le long de la fosse du Japon et de la fosse de Chishima, au nord du Japon.
