L'agence de publicité Hakuhodo condamnée à une amende de 200 millions de yens pour manipulation des offres des Jeux olympiques de Tokyo
Un tribunal de Tokyo a condamné jeudi l'agence de publicité Hakuhodo Inc. à une amende de 200 millions de yens (1,2 million de dollars) pour avoir participé à des truquages d'appels d'offres liés aux Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo, dans le premier jugement pour l'une des six sociétés inculpées dans le scandale.
Le tribunal de district de Tokyo a également condamné Kenichiro Yokomizo, 57 ans, ancien président de Hakuhodo DY Sports Marketing Inc., à un an et six mois de prison, avec sursis pendant trois ans, pour avoir truqué les appels d'offres pour les contrats de planification des événements tests et d'exploitation des sites du tournoi des Jeux d'été de 2021.
Le juge président Kenji Yasunaga a déclaré que Hakuhodo avait tenté de truquer les offres conformément aux intentions de Yasuo Mori, un ancien directeur des opérations du comité d'organisation des Jeux olympiques de Tokyo, qui a été reconnu coupable d'avoir joué un rôle central dans le scandale.
En concluant des accords avec d'autres entreprises intéressées à remporter les contrats, les appels d'offres ont fini par être restreints, a déclaré Yasunaga.
« Même si cela a été fait dans l'intérêt de l'entreprise, il faut dire que c'était un choix facile qui ne peut échapper à la condamnation », a-t-il déclaré.
L'équipe de défense de Hakuhodo et Yokomizo a fait valoir qu'il n'y avait pas eu d'accord préalable sur les contrats, car certains avaient rejoint les offres contre l'intention de Mori.
Mais le jugement a confirmé l'existence de l'accord, puisqu'une seule entreprise a remporté les contrats contre ses objectifs.
Entre-temps, le tribunal a prononcé une peine avec sursis contre Yokomizo, car sa position l'obligeait à prendre en compte les souhaits de Mori et d'autres dans une certaine mesure et à ne pas commettre le crime pour son gain personnel.
Les procureurs ont requis une amende de 200 millions de yens contre Hakuhodo et une peine de prison d'un an et six mois contre Yokomizo.
« Nous sommes extrêmement désolés d'avoir causé des inquiétudes aux personnes concernées. Nous allons examiner la décision et réfléchir à notre réponse », a déclaré M. Hakuhodo dans un communiqué.
Selon le jugement, Hakuhodo et Yokomizo ont collaboré avec Mori et d'autres pour décider, entre février et juillet 2018 environ, quelles entreprises se verraient attribuer des contrats pour planifier des événements tests et organiser les tournois réels.
Dans cette affaire, six entreprises, dont le rival de Hakuhodo, Dentsu Group Inc., ainsi que Mori et six autres personnes, ont été inculpées pour avoir truqué des offres sur des contrats d'une valeur d'environ 43,7 milliards de yens.
Les épreuves tests, organisées pour permettre aux organisateurs de vérifier d'éventuels problèmes en termes d'opérations, de sécurité et de gestion du public, ont été réalisées avant les Jeux d'été après un report d'un an en raison de la pandémie de coronavirus.
Le scandale a éclipsé l'héritage de l'événement sportif mondial, tout comme un autre fiasco impliquant Haruyuki Takahashi, un ancien dirigeant du comité d'organisation, qui a été inculpé d'avoir reçu des pots-de-vin d'un montant total d'environ 198 millions de yens en échange d'avoir aidé des entreprises à être sélectionnées comme sponsors olympiques ou agents de marketing.
