La sœur de Ken Takakura se souvient de l'homme derrière la légende du film « Les durs à cuire »

HAKODATE, Japon – Un homme manchot en kimono apparaissait chaque année dans la maison de la famille Oda, s'inclinant silencieusement avec des yeux perçants – un personnage que le jeune Ken Takakura appellerait plus tard « un loup solitaire ».

Bien avant de devenir l'une des stars de cinéma les plus emblématiques du Japon, célébrée pour ses rôles stoïques et honorables de durs à cuire, il observait des hommes comme celui-ci avec une attention discrète.

Plus de 11 ans après la mort de Takakura, sa sœur cadette Toshiko Mori, aujourd'hui âgée de 90 ans, s'est souvenue de tels souvenirs alors qu'elle parlait à Kyodo News alors qu'elle se préparait à quitter sa maison de longue date à Nakama, dans la préfecture de Fukuoka – où Takakura est enterré avec leurs parents – pour Tokyo, où elle sera prise en charge par sa famille en raison de son âge.

Takakura était le deuxième de quatre frères et sœurs, quatre ans de plus que Mori, le plus jeune. La famille vivait près du bassin houiller de Chikuho, dans la préfecture de Fukuoka, un cadre qui a façonné une grande partie de leur enfance.

Leur père, Toshiro Oda, occupait un poste de direction chez l'exploitant de la mine de charbon, et de jeunes mineurs visitaient souvent leur maison. Mori se souvient à quel point son père était ouvert d'esprit et accessible, toujours prêt à parler avec les mineurs qui passaient par là.

Mais lorsque l'heure du dîner arrivait, il les renvoyait avec un « Revenez », déterminé à préserver la tradition familiale de s'asseoir ensemble pour le repas du soir.

Parmi les nombreuses personnes qui allaient et venaient de chez eux, le manchot se distinguait vivement dans la mémoire de Mori.

Elle se souvient que chaque année, pendant le festival d'été d'Obon et les vacances du Nouvel An, il envoyait d'abord une lettre soigneusement calligraphiée au pinceau annonçant sa visite.

À son arrivée, il portait un kimono et se déplaçait rapidement malgré la perte d'un bras, qui aurait été sectionné par un gangster yakuza. Lorsqu'il fut accueilli, il s'inclina simplement, son regard perçant laissant une impression durable.

Mori se souvient avoir demandé à son frère des années plus tard – une fois qu'il avait commencé à jouer dans des films de yakuza – s'il avait appris quelque chose du comportement de cet homme. En riant, Takakura lui dit : « Ah, ce n'est pas facile à réaliser. Il était la vraie affaire. »

Pour Mori, il était clair que grandir auprès d'hommes comme lui avait contribué à façonner l'authenticité qui distinguait les performances de Takakura.

Bien que Takakura soit devenu connu du public comme une présence stoïque et maussade, Mori se souvient à quel point il pouvait être doux, en particulier avec leur mère, Takano.

En tant qu'écolier du primaire, il a développé une maladie pulmonaire après avoir plongé dans un étang, et Takano s'est profondément inquiété. Même en hiver, elle lui faisait griller des anguilles à l’extérieur sur un feu de charbon de bois, essayant tout ce qu’elle pouvait pour l’aider à récupérer.

Après la mort de leur mère, Mori pense que Takakura a peut-être continué à chercher des rappels de sa compassion dans le monde qui l'entourait.

Cette tendresse a fait surface lors du tournage de son film « Dearest » en 2012 dans la préfecture de Nagasaki.

Takakura a téléphoné à Mori pour lui décrire les femmes d'un village de pêcheurs qui apportaient chaque matin des fleurs et de l'eau sur les tombes de leur famille. Du haut d'une colline surplombant la mer, ils ont prié pour la sécurité des maris et des fils qui sortaient du port, et Mori se souvenait à quel point il avait l'air heureux lorsqu'il lui racontait la scène.

À l'occasion du 10e anniversaire de la mort de Takakura, le 10 novembre 2014, Mori a reçu un objet en porcelaine Hirado-yaki d'un potier de Nagasaki.

Mori apprit plus tard du potier que Takakura lui avait rendu visite pendant une pause du tournage et qu'il avait voulu acheter la pièce « à tout prix ». Placé dans une boîte en bois, l'objet était une tête de Bouddha, sa peau de porcelaine blanche arborant un doux sourire. « Cela ressemblait exactement à notre mère », a déclaré Mori.

Mori s'est rendue sur la tombe de la famille Oda le 10 octobre et a murmuré à son frère : « Tu devrais être heureux maintenant ».

Sa ville natale et sa famille lui manquent, dit-elle, mais récemment, Takakura est apparu dans un rêve après une longue absence et lui a dit simplement : « Bonne chance ».