La série de romans Naruse Akari se termine après avoir conquis les lecteurs dans tout le pays
OSAKA – En évoluant dans la vie selon ses propres conditions, Naruse Akari a touché une corde sensible auprès des lecteurs, contribuant ainsi à transformer son histoire en une série de romans largement lus.
La série à succès mettant en vedette Naruse s'est terminée avec la sortie de son troisième opus le 1er décembre.
Écrite par Mina Miyajima, la série a débuté avec « Naruse part à la conquête du monde », publié en 2023. Le roman a remporté le Prix des libraires japonais 2024, un prix prestigieux décerné par les employés des librairies de tout le Japon.
Miyajima a déjà remporté le prix de littérature R-18 2021 décerné par Women for Women pour son court roman « Merci, Seibu Otsu Branch », qui est inclus dans le premier volume de la série Naruse. L'histoire fait référence à une succursale de Seibu Department Stores Co. qui a fermé ses portes en 2020 à Otsu, la capitale préfectorale de Shiga, sur les rives du lac Biwa.
Dans le troisième volet, « Naruse court à travers la capitale », Naruse, originaire de Zeze à Otsu, étudie actuellement à l'Université de Kyoto, l'alma mater de Miyajima. Là-bas, elle se lance dans diverses activités avec des amis, dans le but de devenir une experte de l'ancienne capitale du Japon, notamment en créant un club et en diffusant des vidéos.
Au 7 décembre, les ventes totales de la série atteignaient 1,9 million d'exemplaires, y compris les éditions numériques et les publications associées. L'histoire a également été adaptée en manga et en pièce de théâtre, renforçant encore sa popularité.
« La manière joyeuse de Naruse de profiter de sa jeunesse en faisant ce qu'elle veut, sans se soucier des autres, semble fraîche et adorable », a déclaré le critique littéraire Kaho Miyake.
La série résonne également auprès des lecteurs à travers ses références à Seibu et ses représentations nostalgiques des traditions locales, comme la danse Bon lors du festival d'été d'Obon, qui honore les esprits ancestraux et évoque l'affection pour sa ville natale, a-t-elle déclaré.
L'attrait de Naruse réside également dans son indépendance et son mépris de la façon dont elle peut apparaître aux autres. Dans une scène, malgré ses résultats académiques exceptionnels, elle assiste à une séance d'orientation universitaire vêtue de la tenue portée par les ambassadeurs de la préfecture de Shiga, avec une ceinture.
« Une autre force de Naruse est qu'elle écoute ce que disent les autres », a déclaré Miyajima. « Au fur et à mesure que j'écrivais, des idées continuaient à émerger sur la façon dont elle influence les autres personnages de l'histoire. »
Miyajima avait initialement prévu de terminer l'histoire avec le roman de 2023, mais elle a ensuite écrit deux tranches supplémentaires qui suivent Naruse dans ses années universitaires après avoir reçu de nombreuses demandes de lecteurs.
Elle a finalement choisi de mettre fin à la série afin de « laisser la place aux lecteurs d'imaginer ce qui arrivera ensuite à Naruse ».
Miyajima a déménagé à Otsu après son mariage, le décrivant comme « un endroit calme et apaisant ». Elle a ajouté : « Avoir le lac Biwa à proximité est également formidable. »
De nombreux lieux réels mentionnés dans la série sont depuis devenus populaires auprès des fans sous le nom de « Mecque ».
Le gouvernement de la préfecture de Shiga a lancé un rallye de timbres encourageant les visiteurs à visiter ces sites, avec des prix décernés aux participants chanceux.
Un supermarché Friend Mart qui a servi de modèle pour le travail à temps partiel de Naruse affiche désormais de nombreux messages manuscrits de fans, envoyés d'aussi loin au nord qu'Hokkaido et au sud jusqu'à Kyushu.
Keibundo, une librairie située en face du lycée préfectoral de Shiga Zeze, où Naruse a étudié, a mis en place une section spéciale dédiée à la série. « Nous avons vendu 300 exemplaires de ces livres, ce qui est rare ces dernières années », a déclaré Yasuyuki Kubo, 76 ans, représentant du magasin.
Il envisage de fermer la librairie, qui a une histoire de plus de 120 ans, à la fin de ce mois, faute de successeur. « J'espère que Naruse sera notre dernier coup », a-t-il déclaré.
Kunio Maeno, 45 ans, propriétaire de Yorimichi Pan, une boulangerie connue pour son pain salé et l'une des préférées du meilleur ami de Naruse dans l'histoire, a déclaré : « Zeze avait manqué d'agitation ces dernières années, mais elle a retrouvé de l'énergie grâce aux gens de tout le pays qui sont venus lui rendre visite grâce à Naruse.
