La princesse Aiko visite le Laos lors de sa première visite officielle à l'étranger
La princesse Aiko, fille de l'empereur Naruhito et de l'impératrice Masako, est en visite au Laos du 17 au 22 novembre dans le cadre de sa première visite officielle à l'étranger.
Le gouvernement laotien a invité Aiko à l'occasion d'une année marquant le 70e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques avec le Japon.
Aiko a visité la capitale Vientiane et a découvert divers aspects de l'histoire et de la culture du pays le 18 novembre.
Cela comprenait une visite de la Porte de la Victoire (Patuxai), un monument national, et de Pha That Luang, le monument le plus prestigieux du bouddhisme laotien, situé dans le centre-ville.
La Porte de la Victoire mesure environ 49 mètres de haut. Il a été construit pour commémorer l'indépendance du pays vis-à-vis de la France et sert également d'hommage aux soldats tombés au combat.
La princesse a reçu des explications sur l'histoire du monument tout en visitant les expositions à l'intérieur et en admirant la ville depuis le balcon de l'étage supérieur.
Elle a également salué un rassemblement de résidents japonais qui s'était formé sur la place de la fontaine devant la Porte de la Victoire.
Après la visite, Aiko a déclaré aux responsables laotiens qui l'accompagnaient : « J'ai été profondément impressionnée par l'histoire de la Porte de la Victoire et par la vue magnifique sur Vientiane. »
Ensuite, elle a rendu visite à Pha That Luang—un stupa doré de 45 mètres de haut qui est un monument symbolique du Laos.
L'empereur Naruhito a également visité ce site lorsqu'il était prince héritier, tout comme le prince héritier Akishino et son épouse, la princesse héritière Kiko.
Là-bas, Aiko portait un costume traditionnel laotien connu sous le nom de « sinh ».
Lorsque les responsables laotiens qui l'ont accueillie lui ont dit : « Nous sommes impressionnés par votre beauté. C'est un grand honneur », elle a répondu : « Je suis ravie de découvrir les traditions laotiennes et de me sentir proche du cœur des gens ».
Dans le parc, elle ôta ses chaussures, monta les marches jusqu'à l'autel, alluma des bougies jaunes et joignit les mains en prière.
Selon un responsable local qui accompagnait la princesse, Aiko a posé des questions sur un festival majeur organisé à Pha That Luang et sur les origines des statues de Bouddha qui y sont consacrées.
Répondant aux demandes des responsables laotiens qui l'accompagnaient, elle a également participé à des photos commémoratives.
Le Laos est traditionnellement connu pour son soutien au Japon. Ces dernières années, son emplacement stratégique à la frontière de cinq pays voisins a accru son importance en tant que plaque tournante clé de la région du Mékong.
