La nouvelle opposition centriste, un joker dans la stratégie électorale du Premier ministre japonais

L’Alliance réformiste centriste est prête à s’appuyer fortement sur sa force organisationnelle lors des élections du 8 février, un atout commun aux deux partis derrière le syndicat. Le Parti constitutionnel démocrate du Japon peut mobiliser le soutien des syndicats et le parti Komeito est capable d'exercer le pouvoir de mobilisation important de son partisan laïc bouddhiste, la Soka Gakkai.

Les alliés improbables ont une chance de devenir une alternative viable à la coalition conservatrice au pouvoir et de parvenir à un Parlement sans majorité, estiment les analystes politiques, si le nouveau parti centriste parvient à élargir sa base de soutien grâce à son engagement à donner la priorité au « peuple » et à mettre fin au virage « à droite » dirigé par le faucon de la sécurité nationale Takaichi.

Cela dépendra toutefois de la capacité de l’alliance centriste à contrer les critiques selon lesquelles il s’agit d’un mariage de convenance uniquement pour les élections. Les détracteurs soulignent que la nouvelle alliance a masqué d’importantes divergences politiques, notamment en matière de défense.

Les partis doivent également apaiser leurs électeurs traditionnels qui pourraient être mécontents ou peu convaincus par le rapprochement, selon les experts.

« Pour créer une vague centriste, nous traverserons le pays pour défendre d'abord le peuple et le pacifisme », a déclaré vendredi à son parti Yoshihiko Noda, ancien leader du CDPJ et désormais co-président du parti centriste, le jour de la dissolution de la Chambre des représentants pour les élections.

Le Japon a connu un règne presque ininterrompu du Parti libéral-démocrate pendant la majeure partie de la période d'après-guerre, Komeito ayant joué un rôle essentiel en tant que partenaire junior de la coalition pendant deux décennies jusqu'à leur éclatement soudain en octobre. D’un autre côté, l’opposition est en constante évolution.

« Cette fois, c'est un véritable combat entre le PLD et l'opposition », a déclaré Masato Kamikubo, professeur spécialisé en politique contemporaine à l'université de Ritsumeikan, alors que le nouveau parti est issu du Komeito et du CDPJ, qui, jusqu'à récemment, se contentaient d'être « d'éternels spectateurs ».

Jusqu'à ce que Takaichi prenne la tête du LDP, Komeito était en sécurité tant qu'il restait au sein de la coalition au pouvoir, s'appuyant sur le LDP pour répondre à ses demandes politiques dans le style d'une « pétition », a ajouté Kamikubo.

Le CDPJ et le Komeito ont décidé de s'unir à la chambre basse à la suite de l'apparition de rapports. Takaichi, jouissant d'une popularité relativement élevée, envisageait de convoquer un vote dans l'espoir de renforcer sa faible majorité dans la chambre de 465 membres avec son nouveau partenaire de coalition, le Parti de l'innovation japonaise. Le Komeito et le CDPJ détenaient ensemble quelque 170 sièges à la chambre basse au moment de sa dissolution.

La perte du soutien du Komeito, et en particulier de sa capacité à mobiliser entre 10 000 et 20 000 voix par l’intermédiaire de sa base Soka Gakkai dans chaque circonscription, constituera un frein électoral au PLD, même s’il reste à voir dans quelle mesure ce soutien du Komeito se déplacera vers l’alliance centriste.

Selon une simulation de Kyodo News basée sur le comportement de vote lors des précédentes élections à la chambre basse en 2024, le PLD alors dirigé par Shigeru Ishiba sans Komeito aurait perdu dans 44 des 88 circonscriptions uninominales qu'il avait remportées après s'être affronté avec le CDPJ.

Pourtant, Toru Yoshida, professeur de sciences politiques à l'université Doshisha de Kyoto, reste sceptique quant à un changement d'allégeance massif, même si l'inclinaison du nouveau parti vers une politique plus « réaliste », comme en matière de défense, pourrait l'aider à faire une percée auprès des électeurs modérés du parti au pouvoir.

« L'élection permettra de déterminer lequel est le plus efficace : l'ancien modèle de comportement électoral dirigé par les organisations ou la nouvelle approche de soutien de non-affiliés qui se sont tournés vers des partis plus populistes lors des dernières élections », a déclaré Yoshida.

Selon un sondage Kyodo News du week-end, 67 pour cent des personnes interrogées ne sont pas optimistes quant aux perspectives du nouveau parti centriste, contre 28 pour cent qui le sont.

Le PLD est resté le choix préféré pour voter pour la partie de la représentation proportionnelle de l'élection, même si les taux d'approbation relativement élevés de Takaichi ne se sont pas traduits par une forte reprise du soutien global au parti récemment en proie à un scandale, a-t-il montré.

Alors que le LDP et le JIP semblent prêts à séduire les électeurs conservateurs en soulignant la nécessité de renforcer la défense du Japon, l'Alliance réformiste centriste reste attachée à la position « exclusivement axée sur la défense » de l'après-guerre du pays.

Cependant, en s'alignant sur Komeito, le CDPJ a dû franchir ce qui était autrefois une ligne rouge en acceptant une réinterprétation de 2014 de la Constitution de renonciation à la guerre qui autorise le Japon à recourir de manière limitée à l'autodéfense collective, dans les cas où la survie du Japon est menacée.

Komeito a soutenu cette politique avec le PLD sous le gouvernement du Premier ministre Shinzo Abe, dont les positions bellicistes en matière de sécurité sont partagées par Takaichi.

Rintaro Nishimura, associé principal du cabinet de conseil aux entreprises Asia Group, a déclaré que Komeito et le CDPJ étaient convenus de « suspendre » la discussion sur cette question sensible dans l'intérêt des élections.

Ce revirement pourrait être un signe avant-coureur de ce qui va se produire après les élections, une situation dans laquelle davantage de divergences politiques devront être résolues pour maintenir l’unité du parti. Résoudre ces problèmes priverait également le camp au pouvoir de munitions rhétoriques à utiliser contre l’opposition.

« La question est de savoir si cette unité survivra une fois les élections terminées, alors que des tensions non résolues subsistent entre les ailes libérales et modérées du parti et qu'un grand nombre d'électeurs de base ne seront probablement pas d'accord », a déclaré Nishimura.