La hotline n'a pas été utilisée en raison de la violation de l'espace aérien japonais par un avion militaire chinois
La Chine et le Japon n'ont pas utilisé leur ligne directe de défense pour communiquer après une violation sans précédent de l'espace aérien japonais par un avion espion militaire chinois la semaine dernière, ont indiqué mercredi des sources diplomatiques, jetant un nouveau doute sur l'efficacité de la ligne directe dans la gestion de crise.
En mai de l'année dernière, les deux voisins asiatiques ont commencé à exploiter une ligne directe entre leurs hauts responsables de la défense, mais elle n'a pas été utilisée en juillet à la suite d'un incident au cours duquel un destroyer de la Force d'autodéfense maritime japonaise a temporairement navigué dans les eaux territoriales chinoises.
Jusqu'à présent, la ligne de communication n'a été utilisée que lors d'événements d'échange entre les responsables de la défense.
On craint que la non-utilisation continue de la ligne directe ne contribue pas à éviter des affrontements accidentels entre les deux pays.
Les communications bilatérales ont plutôt été menées via les canaux normaux impliquant des responsables étrangers et de la défense après que l'avion militaire chinois a violé l'espace aérien japonais le 26 août au-dessus des eaux de la mer de Chine orientale au large des îles de la préfecture de Nagasaki, au sud-ouest du pays, ont indiqué les sources.
Pékin aurait fait savoir à Tokyo qu’il n’avait pas l’intention d’empiéter sur l’espace aérien japonais.
Conformément aux directives opérationnelles internes de la hotline, les autorités de défense des deux pays sont tenues de tenir des discussions avant d'utiliser la ligne de communication.
Un responsable du gouvernement japonais a déclaré que si la hotline avait été utilisée cette fois-ci, les discussions précédentes « auraient duré plusieurs heures », ajoutant que cette ligne de communication chronophage est « inutile » à l'heure actuelle.
Certains responsables des gouvernements chinois et japonais ont appelé à modifier les directives pour garantir une communication rapide et fluide entre les autorités de défense des deux pays.
Le ministère japonais de la Défense a déclaré qu'un avion espion militaire chinois Y-9 a survolé les eaux au large des îles Danjo, dans la préfecture de Nagasaki, pendant environ deux minutes à partir de 11h29 le 26 août. La Force aérienne d'autodéfense a dépêché des avions de chasse immédiatement après l'intrusion.
Le lendemain, le ministre japonais de la Défense, Minoru Kihara, a refusé de confirmer si la hotline avait été utilisée dans cette affaire.
La Chine et le Japon ont initialement convenu d'ouvrir une ligne directe en 2007, et ont établi la ligne de communication en mars de l'année dernière. Elle fait partie du mécanisme de communication maritime et aérienne, lancé par les deux pays en 2018, pour renforcer la confiance mutuelle et prévenir les imprévus en mer et dans les airs.
Les ministres de la Défense chinois et japonais ont réaffirmé son importance lors d’une réunion à Singapour en juin.
La porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a souligné l'importance de la hotline lors d'une conférence de presse à Pékin mercredi, affirmant que la ligne directe avait « enrichi » les canaux de communication bilatéraux et « renforcé les capacités de gestion et de contrôle » des deux parties dans les crises maritimes et aériennes.
