La Haute Cour du Japon rejette l’appel en dommages-intérêts pour stérilisation forcée
Une haute cour japonaise a rejeté jeudi un appel en dommages-intérêts de deux femmes qui avaient été stérilisées en vertu d’une loi sur la protection de l’eugénisme désormais caduque, confirmant une décision d’un tribunal inférieur en raison de l’expiration du délai de prescription de 20 ans.
Les deux plaignantes dans la soixantaine et la soixantaine de la préfecture de Miyagi avaient réclamé un total de 71,5 millions de yens (511 000 dollars), arguant que la loi les privait de l’autodétermination en ce qui concerne l’accouchement et l’éducation des enfants, ce qui est garanti par la Constitution.
La décision de la Haute Cour de Sendai est intervenue malgré les décisions de quatre tribunaux depuis février 2022 accordant des dommages-intérêts pour stérilisation forcée.
Le juge président Masako Ishiguri a déclaré que la loi de 1948 avait « causé d’énormes souffrances mentales et physiques », mais a nié les dommages-intérêts au motif que le délai de prescription de 20 ans pour les actes illégaux s’était écoulé, comme l’a déclaré le tribunal de district de Sendai comme l’un des motifs de sa décision. .
Le tribunal de district est devenu le premier à déclarer que la loi sur la protection de l’eugénisme en vigueur jusqu’en 1996 était inconstitutionnelle dans sa décision de 2019. La haute cour a également jugé la loi inconstitutionnelle.
La loi autorisait la stérilisation des personnes ayant une déficience intellectuelle, une maladie mentale ou des conditions héréditaires, même sans leur consentement. Les données du gouvernement montrent que quelque 25 000 personnes ont été stérilisées.
Parmi les plaignants se trouvait une femme d’une soixantaine d’années qui s’appelait Junko Iizuka. Son premier procès devant le tribunal de district déposé en 2018 a été un catalyseur pour de nombreuses affaires jugées sur la loi obsolète.
Suite à la décision, l’un de ses représentants légaux lui a reproché « d’ignorer le nombre croissant d’affaires gagnantes et de ne pas faire face aux dommages qui ont été causés » et a ajouté qu’ils « feraient bien sûr appel dès que possible ».
Le parlement japonais a promulgué une loi en avril 2019 pour verser 3,2 millions de yens d’indemnisation de l’État à chaque personne ayant subi une stérilisation forcée. Mais le montant uniforme a suscité des critiques.
La décision du tribunal de district est intervenue en mai suivant. En rejetant les dommages-intérêts, il a déclaré que l’application du délai de prescription est « logique » car « l’importance d’établir rapidement la légalité est inscrite dans la loi ».
Iizuka avait 16 ans lorsqu’elle a été forcée de subir une stérilisation. Elle a eu des problèmes de santé et son mariage a échoué.
L’autre plaignante, qui est dans la soixantaine, a été stérilisée sans son consentement sur la base d’une décision d’une commission d’examen du gouvernement préfectoral, après avoir été diagnostiquée à 15 ans comme ayant une « déficience mentale génétique ». Elle a déclaré que la procédure lui avait causé une angoisse mentale, notamment en l’empêchant de trouver un partenaire pour se marier.
