La flambée des prix de l'or affecte les voyagistes et les ventes de crèmes molles
Le prix de l'or a doublé au cours des deux dernières années pour atteindre un niveau record, causant des maux de tête aux entreprises japonaises, allant des entreprises touristiques aux vendeurs de glaces molles.
Les investisseurs se sont tournés vers l’or comme valeur refuge en raison de l’instabilité mondiale et d’autres facteurs.
Tanaka Precious Metal Technologies Co., un important négociant de métaux précieux au Japon, a annoncé le 1er octobre un prix de détail de l'or de 20 324 yens (133 dollars) le gramme, un niveau record.
Pendant environ 20 ans, la mine d'or Toi à Izu, dans la préfecture de Shizuoka, a exposé un bloc de 250 kilogrammes de lingots d'or. Mais l'exposition a été supprimée fin juillet de cette année en raison de la flambée des prix.
Les lingots d'or ont été coulés en 2005 par Mitsubishi Materials Corp. dans sa fonderie de Naoshima, dans la préfecture de Kagawa.
Mesurant 45,5 centimètres de long, 22,5 cm de large et 17 cm de haut, le bloc a été reconnu par le Guinness World Records comme le plus gros lingot d'or jusqu'en 2024.
Lors de sa première exposition en 2005, sa valeur marchande était d'environ 400 millions de yens. Le dernier jour de son exposition, la valeur avait été multipliée par onze pour atteindre 4,363 milliards de yens.
Même si l'établissement disposait d'une assurance contre le vol, les coûts croissants de l'assurance sont devenus un fardeau.
La mine d’or Taio à Hita, dans la préfecture d’Oita, connue pour offrir aux visiteurs l’expérience de l’orpaillage, est confrontée à un problème différent.
Un graphique montrant l’évolution des prix de l’or est affiché au guichet. De nombreux visiteurs ont exprimé leur surprise face aux fortes augmentations.
L'expérience d'orpaillage coûte 830 yens pour 30 minutes.
L'année dernière, un nombre record de 27 000 personnes ont participé, et certaines ont payé pour 10 séances par jour.
Un jour du mois d’août de cette année, 700 personnes ont cherché de l’or.
Pour garantir que les visiteurs ne repartent pas les mains vides, l'installation utilise de la poussière d'or importée du Canada.
La hausse des prix de l’or a durement frappé les opérations.
Entre 2022 et 2024, l’établissement a augmenté ses frais de participation trois fois, pour un total de 150 yens.
En avril de cette année, l’exploitant de la mine a commencé à facturer à ses clients les bouteilles en mousse plastique utilisées pour rapporter la poussière d’or.
L'installation est exploitée sous une direction désignée par le gouvernement de la ville de Hita, et les augmentations de prix nécessitent des révisions d'ordonnances. Cependant, la ville a du mal à suivre le rythme de la hausse rapide des prix de l’or.
« Chaque jour, nous espérons que les prix de l'or se stabiliseront », a déclaré Kosei Yamaguchi, 58 ans, chef du bureau de gestion du tourisme de la mine d'or.
Les prix de l’or ont également affecté les vendeurs de glaces molles.
Kanazawa, la capitale de la préfecture d'Ishikawa, au centre-nord du Japon, produit la quasi-totalité de la feuille d'or du Japon.
Imai Kinpaku Co., basée à Kanagawa, un fabricant de feuilles d'or fondé en 1898, vend également des glaces molles à la feuille d'or, un incontournable du tourisme dans la ville.
Actuellement, une portion de crème molle coûte 600 yens, taxes comprises. Le prix est de 880 yens avec feuille d'or.
Bien que l’entreprise garde confidentiel son ratio de coûts, un responsable a déclaré : « La flambée des prix de l’or affecte directement nos coûts de production ».
La société pourrait devoir envisager de facturer davantage pour la crème douce si les prix de l'or et l'inflation continuent d'augmenter, a déclaré le responsable.
Cependant, le responsable a noté que les commandes de souvenirs et de cadeaux en feuilles d'or ont augmenté parce que de plus en plus de gens reconnaissent la valeur croissante du métal.
« Les touristes manifestent davantage d'intérêt », a déclaré le responsable.
Depuis juillet, lorsque l'or a dépassé les 17 000 yens le gramme, les commandes des vendeurs d'or qui s'attendaient à de nouvelles hausses de prix ont augmenté.
Cependant, des inquiétudes subsistent quant à la baisse des commandes envoyées aux artisans traditionnels de la feuille d'or à Kanazawa.
La flambée des prix de l’or est due en partie à l’instabilité mondiale, notamment aux guerres en Ukraine et au Moyen-Orient.
« Nous espérons la paix dans le monde et une stabilisation prochaine des prix de l'or », a déclaré le responsable de Kinpaku.
(Cet article a été écrit par Akihito Ogawa et Mahar Yunisu.)
