La « diplomatie Panda » de la Chine est mise au point comme zéro moment peut venir au Japon
La « diplomatie des panda » de la Chine attire une attention renouvelée avec le premier moment géant de panda géant du Japon en plus d'un demi-siècle à l'approche, au milieu d'une rivalité sino-américaine intensifiante qui pourrait inciter Pékin à stabiliser ses liens souvent contraints avec Tokyo.
Les décisions de la Chine sur la location des espèces d'ours à l'étranger sont généralement révélées dans les pourparlers bilatéraux de haut niveau. Les experts des affaires étrangères disent qu'un nouveau prêt pourrait être annoncé à la fin de l'automne cette année lors d'une éventuelle visite d'un chef politique chinois au Japon, bien qu'ils doutent que le geste portera le même poids diplomatique qu'autrefois.
Depuis l'arrivée du premier animal en noir et blanc au Japon en 1972 pour commémorer la normalisation des liens diplomatiques, les pandas chinois sont devenus aimés par le public japonais, apportant des avantages économiques majeurs en tant qu'attractions touristiques.
Les deux gouvernements ont adopté le rôle de l'animal emblématique en bambou en tant que symbole de l'amitié. La Chine a envoyé des pandas pour la dernière fois au Japon en février 2011, sur la base d'un accord conclu lors d'une réunion entre le Premier ministre Yasuo Fukuda, et le président chinois Hu Jintao à Tokyo en mai 2008.
Actuellement, le Japon abrite six pandas, qui sont tous nés au niveau national mais détenus par la Chine. Quatre au complexe de loisirs du monde d'aventure dans la ville de Shirahama de l'ouest de la Japonais seront remis à la Chine samedi prochain, avant l'expiration de leur période de prêt en août.
Les deux autres des jardins zoologiques Ueno de Tokyo devraient également retourner en Chine en février prochain.
Emi Mifune, professeur à l'université de Komazawa bien versé à la diplomatie chinoise, estime que la Chine louera de nouveaux pandas au Japon, car Pékin est « au milieu d'une confrontation croissante avec les États-Unis et doit réparer les relations » avec Tokyo.
Les relations de la Chine avec les États-Unis se sont refroidies ces dernières années, car Washington maintient une position dure envers la Chine, renouvelée par des salvos commerciaux alimentés aux tarifs par le président Donald Trump qui est retourné à la Maison Blanche en janvier.
Elle a également déclaré que l'accord de Pékin avec Tokyo fin mai pour commencer les procédures pour reprendre l'importation de produits marins japonais indique que la Chine fait des efforts visibles pour améliorer la relation, ce qu'une nouvelle allocation de panda soutiendrait.
La Chine a imposé une interdiction aux importations japonaises de fruits de mer en août 2023 en opposition à la libération des eaux usées radioactives traitées de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi par la mer.
Les voisins asiatiques sont depuis longtemps en caoutchouc sur les questions historiques et territoriales, notamment un différend sur les îles Senkaku à Reskaku à Reskaku de Tokyo en mer. Les activités militaires croissantes de la Chine dans la région indo-pacifique n'ont fait que raviver les tensions.
La Chine a longtemps utilisé le panda comme un outil de sensibilisation diplomatique et de bonne volonté vers diverses nations, notamment les États-Unis, la Russie, l'Australie et la Corée du Sud.
En vue de favoriser « une atmosphère d'amélioration des liens bilatéraux », la Chine pourrait annoncer un nouveau prêt Panda, peut-être lors de la prochaine réunion entre le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba et le Premier ministre chinois Li Qiang, a spéculé Mifune.
Le Japon espère organiser un sommet avec la Chine et la Corée du Sud plus tard cette année à Tokyo, et les pourparlers Ishiba-Li devraient avoir lieu en marge.
Lors d'un voyage en Chine en tant que leader d'une délégation commerciale début juin, Yohei Kono, l'ancien orateur de la Chambre des représentants japonaise, a rencontré Li et a lancé l'idée que le haut fonctionnaire chinois a apporté des pandas avec lui au Japon.
Tout en appelant le Japon à promouvoir la coopération pour relever les «défis posés au monde», comme les «mesures tarifaires américaines», Li a déclaré à Kono qu'il attachait la «grande importance» à la demande de Panda comme «une proposition importante», selon un membre de la délégation.
Cependant, le 3 septembre, la Chine marquera 80 ans depuis qu'elle a déclaré la victoire dans sa guerre de résistance de 1937-1945 contre l'agression japonaise, faisant une sensibilisation diplomatique dans la période qui approche, a déclaré Mifune.
Mifune a également souligné que la Chine pourrait ne pas vouloir envoyer des pandas à Adventure World à Shirahama pendant le mandat du maire pro-Taiwan de la ville, Yasuhiro Oe, qui a pris ses fonctions en mai de l'année dernière dans un déménagement qui aurait pu conduire au rapatriement des quatre panda avant le calendrier.
OE, un ancien membre de la Chambre des conseillers, a des liens profonds avec Taiwan, avec lesquels le gouvernement japonais ne maintient que des relations non officielles.
La Chine considère l'île démocratique auto-roulée comme une province d'échappée à se réunir avec le continent, par force si nécessaire.
Adventure World s'est engagée dans un projet collaboratif visant à élever l'animal, désormais classé comme « vulnérable » sur la liste mondiale des espèces à risque, avec la Chine depuis 1994.
Masaki Ienaga, professeur à Tokyo Woman's Christian University, a déclaré que la Chine avait utilisé des pandas non pas comme un outil pour exiger d'autres nations « donner du terrain » sur les problèmes bilatéraux, mais comme un signal que l'attitude envers Pékin dans la nation récipiendaire est « juste et amicale ».
« Même si la Chine devait donner au Japon des pandas, cela ne signifierait pas que le Japon doit faire beaucoup de choses pour cela », mais comment le public japonais réagit à l'arrivée de nouveaux pandas importants pour Pékin, a-t-il déclaré.
Ienaga est également sceptique quant au fait qu'un nouveau prêt Panda aura un impact tangible sur la posture diplomatique du gouvernement japonais envers la Chine ou l'opinion publique japonaise sur son voisin.
« La société japonaise ne regarde plus vraiment les pandas à travers une lentille politique », par opposition à 1972, lorsque les animaux ont été acceptés « vraiment comme un symbole d'amitié », a ajouté Ienaga.
