La Corée du Sud organise un mémorial séparé pour les travailleurs de la mine de Sado pour la troisième année consécutive
NIIGATA, Japon – Le gouvernement sud-coréen a organisé vendredi sa propre cérémonie commémorative pour la troisième année consécutive près du site d’un complexe minier d’or et d’argent sur l’île japonaise de Sado, où les ouvriers coréens ont été forcés de travailler pendant la Seconde Guerre mondiale, dans un contexte de perceptions historiques différentes avec le Japon.
Lors de la cérémonie qui s’est tenue dans la préfecture de Niigata, l’ambassadeur sud-coréen au Japon Lee Hyuk a exprimé l’espoir que les deux pays « avancent vers l’avenir en se souvenant de l’histoire douloureuse des Coréens qui ont été mobilisés contre leur volonté et forcés de travailler » à la mine, qui a été ajoutée à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2024.
Lee n’a pas participé à une cérémonie commémorative organisée par le gouvernement de la préfecture de Niigata et d’autres en septembre. Cet événement a réuni des représentants du gouvernement japonais.
L’enjeu a été la caractérisation de l’environnement de travail des Coréens en temps de guerre. La Corée du Sud souhaite que le Japon reconnaisse clairement la nature forcée du travail en temps de guerre, tandis que le Japon, qui a colonisé la Corée de 1910 à 1945, maintient que la réquisition de travailleurs en temps de guerre ne constitue pas du travail forcé au sens du droit international.
Le complexe minier a obtenu le statut de patrimoine mondial après que la Corée du Sud a accepté de soutenir son inscription suite aux engagements pris par le Japon, notamment en organisant des cérémonies commémoratives annuelles pour les travailleurs coréens.
Cependant, les deux gouvernements restent divisés sur la formulation de l’éloge funèbre lors de la cérémonie japonaise, les responsables sud-coréens continuant de boycotter l’événement.
S’adressant aux journalistes vendredi, Lee a admis que des « différences » subsistent dans les perceptions des deux pays, même si les gouvernements ont fait des efforts pour organiser une cérémonie conjointe.
« Nous devons pleinement affronter l’histoire et créer un environnement propice », a déclaré l’ambassadeur.
La cérémonie organisée par la Corée du Sud a également réuni neuf membres des familles endeuillées des travailleurs.
L’un des participants, dont le père était mobilisé comme ouvrier, a prononcé un éloge funèbre dans lequel il a exprimé sa sympathie pour la peur et la solitude que son père a dû ressentir.
Il a juré de « ne jamais oublier la vérité » et de préserver l’héritage de son père.
Après la cérémonie, les participants ont visité le site d’un dortoir où vivaient des ouvriers coréens et ont déposé des fleurs.
