Kinjo, double champion olympique, prend sa retraite avec un sentiment d'épanouissement

TOKYO — La lutteuse japonaise Risako Kinjo, double médaillée d'or olympique, a déclaré dimanche qu'elle prenait sa retraite « épanouie » après une brillante carrière sur le tapis.

Concourant sous son nom de jeune fille, Risako Kawai, la native de la préfecture d'Ishikawa a remporté le titre olympique féminin des 63 kg aux Jeux de Rio de Janeiro en 2016 et la médaille d'or des 57 kg à Tokyo en 2021.

« J'ai éprouvé toute la joie qui vient du fait d'être une athlète. Je me sens épanouie », a déclaré Kinjo aux journalistes à Yaizu, dans la préfecture de Shizuoka, au centre du Japon, où elle a vu sa sœur cadette Yukako Tsunemura concourir.

Kinjo, 30 ans, a annoncé samedi sa retraite via une publication sur Instagram.

Kinjo s'est qualifié de manière mémorable pour les Jeux de Tokyo, qui ont été retardés d'un an en raison de la pandémie de COVID-19, en battant la quadruple championne olympique Kaori Icho dans un combat de sélection âprement disputé.

Elle a remporté sa division un jour après que Yukako ait remporté le titre féminin des 62 kg, faisant d'elles les premières sœurs japonaises à remporter toutes les deux des médailles d'or aux Jeux olympiques d'été.

Suite à la naissance de son premier enfant en 2022, Kinjo n'a pas pu se qualifier pour les JO de Paris 2024. Elle a remporté la catégorie non olympique des 59 kg aux championnats du monde d'octobre dernier, devenant ainsi la première lutteuse japonaise à remporter un titre mondial en tant que mère.