Kashima bat le Yokohama FC et conserve 1 point d'avance dans une course au titre serrée
KASHIMA, Japon – Les Kashima Antlers ont résisté 2-1 à domicile au Yokohama FC, menacé de relégation, pour conserver une avance d'un point en tête de la première division de la J-League samedi, prolongeant ainsi leur invincibilité à 13 matchs.
Kashiwa Reysol, deuxième, a battu Nagoya Grampus 1-0 également à domicile pour passer à 69 points, assurant ainsi sa quatrième victoire consécutive, toutes avec des feuilles blanches, pour prolonger sa propre série de 10 matchs sans défaite et laisser la course au titre en jeu à deux tours de la fin.
Kashima a vu une frappe précoce de Leo Ceara exclue pour hors-jeu au stade Mercari et a ensuite eu du mal à briser le Yokohama FC, qui a utilisé efficacement de longs ballons en contre jusqu'à ce qu'il concède le premier match à la 62e minute.
Un moment d'éclat de Kyosuke Tagawa a aidé Kashima à prendre l'avantage alors que l'ancien attaquant des Hearts a poussé Boniface Nduka à danser dans la surface sur la droite avant de placer Ceara, dont le premier tir a volé dans le coin supérieur.
Kei Chinen a doublé la mise trois minutes plus tard pour placer Kashima aux commandes, se dirigeant dans le coin de Ryoya Ogawa alors que les leaders marquaient deux buts pour la première fois en quatre matchs.
Mais Nduka en a retiré un but deux minutes plus tard pour donner une bouée de sauvetage aux visiteurs. Le gardien japonais Tomoki Hayakawa a effectué un bel arrêt pour repousser Kota Yamada depuis l'intérieur de la surface, seulement pour voir Lukian renvoyer le ballon devant le but pour que le défenseur hoche la tête.
Les visiteurs n'ont cependant pas réussi à égaliser et restent à cinq points de la sécurité sur 32 points. Leur relégation serait confirmée dès dimanche en fonction du résultat de leur plus proche rival et voisin Yokohama F Marinos.
« Nous savions que ce serait un match difficile étant donné la situation dans laquelle se trouve le Yokohama FC. Tout le monde a joué avec discipline et a fait son travail pour obtenir les trois points », a déclaré Ceara, qui mène le classement des buts de la J1 avec 19 lors de sa première saison au club.
« J'ai été chaleureusement accueilli par Kashima et je me sens chez moi. Gagner le titre est plus important que ma récompense individuelle. »
